«Неплохо, Ян. Но долго возился».

Глава 4

— Инь? — спросил я, не до конца веря в то, что мне не показалось? — Это ты?

«Кто ещё? Или ты успел обзавестись ещё одним духом? Я про такое не слышал, но если это так, то я его сожру!»

Несмотря на то, что медоеда было еле слышно, судя по интонациям, он не шутил. Однако, несмотря на всю его браваду, я чувствовал, что он практически полностью обессилен. И тогда я задал единственный вопрос, который волновал меня в этот момент:

— Что мне надо делать, чтобы вернуть тебе силы?

«И себе? — усмехнулся Инь. — Нам нужны духи. И чем больше, тем лучше. Камни тоже сгодятся, но от них будет меньше толку. И, самое главное, о чём ты, надеюсь, уже догадался. Ни в коем случае не сражайся этими презренными железками. И тем более не убивай ими».

— Так я и думал, — слова духа подтвердили мои подозрения.

Хотя, какие подозрения? Он же не раз прямым текстом говорил мне, что это не наш путь. И ведь я не воспринимал его слова всерьёз. Думал, что это он так хохорится и пытается выделиться. А оказалось, что это я сам такой безмозглый дурак.

— Инь, я рад, что ты вернулся, — произнёс я, и «вернулся» в реальный мир.

— Ты как, в порядке? — спросил меня Акамир, не сводя взгляда с напрягшихся монголов.

— Просто чудесно, — ответил я, широко улыбнувшись. — А вы чего так напряглись? Что, никогда не видели, как зверей убивают?

— Я много, что видел, — первым, как и полагается главе клана, ответил Алахчит. — Но такое впервые. Вы, русы, полны загадок!

— Мы такие, — кивнул я в подтверждение слов монгола.

Акамир, который успел подойти поближе, когда понял, что нападать на нас никто не собирается, после моих слов почему-то закашлялся. Он весь покраснел, содрогался от кашля всем телом и при этом зачем-то таращил глаза.

— Ты чего? — удивился я его поведению.

— Да ничего, брат-рус, — выдавил он из себя и снова закашлял.

Вот только у меня сложилось впечатление, что кашель у него был ненастоящий. Словно он его из себя выдавливал или пытался замаскировать им… смех? Да нет, ерунда, вроде бы никто ничего смешного не говорил. Или просто я что-то не понимаю.

Опасения Алахчита оказались не напрасными. Стоило нам выйти за границы аномалии и двинуться в сторону лагеря, как нам наперерез выдвинулся отряд всадников, числом в дюжину. Оторваться от них мы не смогли бы при всём желании. А всё из-за того, что мы, хоть и воспринимались монголами, как воины, но своих лошадей не заслуживали.

То же самое касалось и баб с мальчуганами. Мы все передвигались пешком, таща на себе мешки с добычей. Бежать смысла не было, поэтому Алахчит остановил отряд.

— Хей, Алахчит! — поприветствовал его тучный монгол в неплохой броне. — Я смотрю, ты с добычей!

— Чего тебе, Очир? — хмуро произнёс глава клана.

— Даже не поздороваешься? Ай-яй-яй, где твоё воспитание, друг мой?

— Друг? — брови Алахчита ушли куда-то вверх, под шлем. — Ты со своими дайчинами бросил нас в запретном месте, когда на нас напали духи.

— Не бросил, — нахмурился тучный монгол, с лица которого пропала фальшивая улыбка. — Я увёл свой отряд! Задача каждого хорошего командира — сберечь своих людей.

— Ты прикрылся нами!

— Не надо наговаривать на меня, Алахчит! Там были духи! Ты сам виноват, что завёл своих людей так глубоко, и что они оказались слабы.

— Чего тебе? — ещё раз повторил Алахчит, внезапно успокоившись.

— Мой клан первым нашёл это место. Ты зашёл туда без разрешения.

— Разрешения? Да тебе, похоже, солнце голову напекло? Я знаю правила и следую им. Возле входа не было знамени. А значит, что зайти мог любой.

— Просто мой человек забыл его и пока вернулся вы уже зашли.

— …

Удивительно, но Алахчит промолчал, лишь скрипнул зубами от злости. Видимо его собеседник был из более крупного клана, с которым он не спешил связываться.

— Меня устроит четвёртая часть добычи.

— Ты забываешься, Очир! С какой стати я должен отдавать тебе своё?

— Потому что иначе я возьму всё, — уже не пытаясь играть в вежливость прошипел толстячок. — И твоих рабов тоже.

Алахчит обернулся в нашу сторону, и я прочитал в его глазах, что его почти продавили. Но так же я понимал, что если он согласится сейчас на пятую часть, то этот Очир этим не ограничится. Он пришёл, чтобы забрать всё, что бы он там не говорил.

— А здоровья хватит? — спросил я, глядя ему прямо в глаза.

После того, как я понял, что Инь вернулся, на меня снизошло ощущение, что я готов горы свернуть! Что мне какой-то монгол?

— Почему твой раб смеет открывать рот⁇ — взбеленился монгол. — Раз ты не смог научить его, как правильно надо себя вести, я заберу его у тебя и вобью в него эти знания. И, заодно, в остальных тоже!

— Пристрелить его? — спокойно спросил Акамир, держа в одной руке лук, а второй ухватившись за оперение стрелы.

И, зная его, в случае опасности, приятелю хватит пары мгновений, чтобы сделать выстрел.

— Ты дал рабам оружие! — я даже не подозревал, что глаза можно выпучить так сильно.

Казалось, ещё немного, и они у него выпадут.

А ведь рабам и правда не позволялось носить оружие. Только на Арене, во время проведения боёв. И сейчас Алахчит, забывший забрать у нас оружие, попал в крайне неприятную ситуацию. По всем законам, наказанию должны были подвергнуться не только мы, но и он.

— Они… не рабы, — произнёс глава, еле слышно, словно не до конца осознавая, что он говорит. — Не рабы. Они бойцы-добытчики!

— Что? Откуда у тебя…? Ты хоть сам-то понимаешь, что ты говоришь?

— Они заслужили это право, когда убили двух Томууров!

— Они? — усмехнулся толстяк. — Ты хочешь сказать, что эти русы смогли одолеть двух степных кошек, изменённых Гранью?

— Так и было. Покажи ему, — бросил он одному из своих дайчинов.

Тот развязал горловину мешка, притороченного к седлу, и продемонстрировал тело одной из кошек. Остальные две тушки были в других мешках. И, что самое странное, Алахчит приказал тащить их не нам. Хотя тех же кроликов мы пёрли на своих спинах.

Когда собеседник главы клана увидел мёртвую кошку, его глаза нехорошо блеснули. Жадность, вот что я там увидел. И если эти звери так ценны, то тогда понятно, почему нам не доверили столь ценный груз.

— Я запомню это, Алахчит, — чуть ли не выплюнул Очир.

После этого он отдал команду своим людям, они развернули коней и куда-то ускакали. Но перед этим, Очир одарил нас с Акамиром убийственным взглядом. И что-то мне подсказывает, что так просто он это не оставит. Ведь, как ни крути, он отступил, хотя численный перевес был на их стороне. Если бы завязался бой, то они могли победить. Вопрос в том, какие бы были потери, и выжил ли бы сам Очир?

Я склоняюсь к тому, что нет. Акамиру он тоже явно не понравился. И одна из оставшихся у него стрел точно оказалась бы в теле монгола. А может и не одна.

— Будут проблемы? — спросил я Алахчира, когда мы вернулись в лагерь.

— Можешь в этом даже не сомневаться. Никуда не лезьте и не высовывайтесь. Я попробую уладить этот вопрос.

Пропадал Алахчит часа два. Мы уже успели рассортировать всю траву, освежевать кроликов и даже нарезать мясо для дальнейшей готовки, когда он вернулся. Выглядел глава клана мрачным. Судя по всему, решить все проблемы он не смог.

— Очир донёс про вас правой руке хана. Так что вечером с вами решат.

— И что это значит? — спросил я.

— Что вам придётся доказать, что вы действительно стоите того, чтобы называться боевыми добытчиками клана.

— Я так понимаю, было его слово против твоего, — решил уточнить я. — И его слово перевесило, так?

— Не лезь, куда не надо, рус! — окрысился Алачих, схватившись за рукоять меча. — Тебе не понять!

— Думаешь? — усмехнулся я. — Всё везде одинаково, у кого сила, тот и прав. Твой клан сейчас слаб, и этот Очир решил воспользоваться этим, чтобы за счёт вас укрепить свои позиции. Так?