Монгол промолчал, но его глаза говорили за него. Если я попал не в цель, то очень близко.

— Доказывать будем боем? Так? Оружие то хоть дадут?

— Боем, боем. Но сражаться вы будете не с людьми.

— А с кем? — спросил Акамир. — С животными что ли? Да тут же одни лошади.

— Великий предок могуч, и он даровал нам своих сыновей, чтобы наша громовая поступь сокрушала врагов Степи! — пафосно изрёк Алахчит.

— И всё же? — я решил вернуть его к волнующему нас вопросу. — С кем сражаться то? Или… где? Аномалия!

— Да, — кивнул монгол. — Разведчики Баруун Гара, правой руки хана, нашли несколько земель за Гранью. К вечеру мы как раз должны до них добраться. В одну из них вы должны будете зайти, чтобы доказать своё право.

— Просто зайти?

— Нет, конечно! Вы должны будете принести добычу!

— Кролики, как я понимаю, не подойдут, — мрачно усмехнулся Акамир.

— Подойдут, — к нашему удивлению ответил Алахчит. — Но не один, а десяток. Если вы вернётесь живые и с добычей, Баруун Гар лично подтвердит ваше право на это звание.

— И зачем это ему?

— Скука. А так, вы послужите развлечением. И не только вы. Всем рабам разрешат попробовать себя в роли боевого добытчика. И те, кто выполнят условия, сменят свой статус!

Оставшееся до вечера время я провёл «погрузившись в себя». Я пытался «нащупать» нашу с Инем связь. Она была, но дух почти не отзывался. Видимо, ему не хватало сил. Проблема в том, что и духовной энрегии в моём теле почти не было. Она никак не желала восстанавливаться, а без неё я не смогу показать всё, на что способен.

А показать я хотел многое. Стать боевым добытчиком, это, наверное, хорошо. Даже отлично. Для кого-то. Но не для меня. Я желал большего. Единственный способ стать тем, с кем тут считаются, это перейти в разряд дайчинов. Воины тут были на особом счету. И я в очередной раз в этом убедился, когда мы столкнулись с этим Очиром. Что он, что Алахчит, хоть и были дайчинами, но не самыми сильными. Именно поэтому последнему пришлось выполнять приказ этого Буруун Гара.

Мне же требовалось большее. Ведь только самых достойных пускали в самые «жирные» аномалии. И только там Инь сможет откормиться сам, и усилить меня. И, если всё пойдёт, как надо, одарит меня новыми навыками.

Акамир тоже не терял времени даром. Он возился с луком и стрелами, которые выпросил у Алахчита. Правда, ему пришлось пообещать отдать жадному монголу половину доли своей добычи, которую он вытащит из аномалии.

И тут был интересный момент. После расспросов оказалось, что половина того, что мы сможем добыть, принадлежит нам. Вторая половина отойдёт Буруун Гару. Это в том случае, если мы сможем хоть что-нибудь добыть. Если же вернёмся с пустыми руками… нас закинут обратно. А ещё могут прострелить ногу или отрубить кисть руки, чтобы было веселее.

Алахчит тоже переживал. Но не за нас. В случае, если мы не справимся с заданием, его тоже ждало наказание. Не такое суровое и, скорее всего, он сможет откупиться, но его клан и так в тяжёлом положении, чтобы терять хоть что-то. Именно поэтому, он пытался всучить мне короткий меч и нож, невзирая на мой категорический отказ.

От меча я в итоге отказался, а нож взял. Пускать его в ход я не собирался, но может пригодится для чего другого. В крайнем случае, отдам Акамиру. Ему не помешает. У него то нет таких жёстких ограничений.

За нами пришли через час, после того, как армия остановилась на ночлег. Сопровождать нас отправились почти все люди Алахчита. Хотелось бы сказать, что они пошли для того, чтобы нас поддержать, то это было не так. Им просто хотелось развлечься.

Буруун Гар сидел на высоком помосте, устланном коврами. На наше прибытие он практически не обратил внимание, занятый общением с десятком приближённых, сидящих рядом с ним.

Мы стояли и ждали неизвестно чего. Алахчита явно заметили, как и то, что он привёл нас. К нам даже подошёл человек Буруун Гара и велел ждать.

Но чего именно ждать? И так светило уже стремилось к горизонту. Да и вообще, только сейчас до меня дошло, что нас собираются отправить в аномалию ночью. Для нас это не сильно большая проблема, учитывая, что я ночью вижу вполне себе сносно. Да и у Акамира с этим дела хоть и обстоят похуже, чем у меня, но и он способен передвигаться ночью без особых проблем, и даже сражаться.

В какой-то момент ударили в гонг, оповестив всех собравшихся о том, что Буруун Гара хочет что-то сказать.

— Братья! Сегодня, при свете трёх предков, мы дадим шанс всем желающим зайти за Грань, чтобы доказать своё право называться воином!

Монголы взорвались одобрительными криками. Слова правой руки хана явно пришлись им по душе. Но в то же время, это означало то, что мы будем не единственными участниками этого действа.

— Алахчит, из клана Сухого Ветра, утверждает, что взятые им в плен русы достойны быть боевыми добытчиками! Подтверждаешь ли ты это, Алахчит?

— Подтверждаю, Буруун Гара! — решительно выкрикнул монгол, когда взгляды всех присутствующих скрестились на нём.

— Услышано! В случае, если они не справятся, ты понесёшь наказание! С каким оружием они пойдут за Грань?

Первым вперёд шагнул Акамир, продемонстрировав лук и меч. Ножи тут за оружие не считались, так что их показывать не было нужды. Его выбор был встречен одобрительным гулом, и он шагнул назад.

— А что же второй? Где его оружие? — в голосе правой руки хана прозвучало удивление, когда я так же шагнул вперёд, но продемонстрировал пустые руки.

— Меня зовут Ян, и я убил Томууру голыми руками, — крикнул я, стараясь перекрыть поднявшийся недовольный гул. — Справлюсь и в этот раз. Мне не нужно оружие!

— Я… услышал тебя, рус. А я то уж подумал, что у Алахчита не нашлось запасного клинка, чтобы одолжить его своему рабу.

Монголы дружно засмеялись этой незамысловатой шутке, в которой было больше оскорбления, чем шутки. Сразу видно, с Алахчитом тут не особо считаются.

— Но это ещё не всё, братья! После общения с советниками, мною было принято решение, что на охоту отправятся не только эти русы, но и другие, которые решили испытать удачу!

Окружённые десятком вооружённых монголов, в центр вывели пятерых изможденных воев. К их ногам бросили пять мечей и столько же деревянных щитов, обитых кожей. После этого охранники отошли от них на несколько шагов. Вои сразу же схватили оружие и закрепили щиты.

— И самое главное! Я считаю, что наглость должна караться! И раз эти рабы посмели пожелать стать боевыми добытчиками, снова взять в руки оружие, мы слегка усложним им задачу. Очир!

От толпы монголов отделился знакомый нам толстячок.

— Ты просил меня наказать русов за наглость. Что ж, я решил пойти тебе навстречу и дать возможность сделать это самому. Через десять минут, после того, как они зайдут за грань, ты со своим отрядом отправишься вслед за ними. Обратно должны вернуться либо вы, либо они. Если хоть один из русов выживет, всё твоё имущество перейдёт Алахчиту.

После слов Буруун Гара поднялся удивлённый гул. Видимо сейчас происходило нечто из ряда вон выходящее. Похоже, что правую руку хана зацепило то, что Очир обратился к нему с такой, по сути, ерундовой просьбой, вместо того, чтобы разобраться с проблемой самостоятельно. И сейчас ему при всех на это указали.

— Если русы сдохнут и не смогут принести из-за Грани оговоренное число трофеев, то уже ты, Алахчит, войдёшь в клан Очира, со всем своим имуществом и людьми! Я сказал!

После этих слов Алахчир побелел и снова попытался впихнуть мне в руки свой меч. Свой! С которым он никогда не расставался. Мне кажется, он даже спал с ним. И тут вдруг такое! Видимо, не сильно он на нас надеется…

— Время пошло, русы. Поспешите!

Глава 5

Пятёрка русов тут же бросилась к аномалии, стремясь по полной воспользоваться предоставленной форой. Вряд ли у них получится выжить, учитывая новое условие Буруун Гара и отряд Очира, но часть врагов они с собой заберут. А что может быть лучше, чем умереть в бою, с оружием в руках, убив при этом парочку врагов?