Не сработало. Попыталась примерить на себя различные виды магии, о которых приходилось читать в романах- фентези и сказках. Ничего не отозвалось. Я не могу, как Эльза из «Холодного сердца» создавать ледяные потоки.

Кольцо поможет, когда дар будет готов раскрыться… А мне нужно вотпрямщас, чтоб спасти невинную овечку.

Я встала и, подойдя к окну, уставилась на пустой, без всякого намека на желание обитателей как-то его украсить, двор. Яркая луна еще больше подсвечивала непривлекательную аскетичную пустоту. Угораздило ж меня вляпаться в такую тоскливую реальность!

Я смотрела и смотрела, будто надеясь, что ночное светило, во всех мирах наделенное мистическими свойствами, возьмет и подскажет, как быть.

Бывают же знаки всякие?! Не знаю, сколько я так простояла, но, очевидно, усталость, стресс сегодняшнего дня и бессонница сделали свое дело. У меня помутнело в голове, и перед моим расплывающимся взглядом возникла темная фигура. И хотя она была в глубине двора, я поняла, что это не кто иной, как Темный наместник или Властитель снов. Мне показалось, что я превращаюсь от ужаса если не в Хрустальную Кассию, то снежную бабу точно. Руки и ноги заледенели, а горло перехватил спазм, так что я ни крикнуть, ни вдохнуть поглубже не могла.

Сознание уже покидало меня, но глаза все еще прикованы были к мрачной тени. И вдруг она шевельнулась и поманила меня пальцем.

Я не трус, если нужно прибить таракана или комара, но сейчас моя психика не выдержала. Тело, лишенное контроля мозга, безвольно сползло вниз. При этом больно стукнулось головой.

Очнувшись, я тут же потянулась к окну. Никого! Я схожу с ума? Так рано еще. Не особо я тут напереживалась. Если только не этот загадочный силуэт, манивший меня, то в общем –то, ничто не должно было мою психику сломать.

Сейчас надо выяснить – это мне привиделось или на самом деле Темный приходил по мою душу. Увидел, что я не сплю, огорчился, что не сможет вытащить из меня дурной поступок, и смылся терзать других.

Второе объяснение, конечно, так себе. на троечку. Но о том, чтобы заснуть, теперь и вовсе речь не идет. Я живо представила, как мучаются его жертвы, умоляя истощенный мозг отключиться хоть на какое-то время.

Я непроизвольно вздрогнула. Читала, что пытки лишением сна относятся к самым жестоким и опасным для человека. И практикуются с древнейших времен, потому что так можно сломить волю человека, подавить его морально и физически и заставить его признаться даже в том, чего не совершал. Вот я влипла!

Этот Темный – настоящий изощренный инквизитор.

Снова примостившись под бок Агнес, я попыталась уснуть. Но Властитель снов стоял перед глазами, как живой. Что же я такого натворила, что он бросил всех грешников королевства и взялся за меня, только – только попавшую на подвластную ему территорию? Или я совершила что-то ужасное в прошлом, из которого я помню только небольшой кусок?

Но я не могла!

Когда не спится, человек обычно ворочается. Но у меня такой возможности нет – иначе разбужу Агнес. Я снова встала. Неведомая сила тянула меня к окну. Я даже была уверена, что опять увижу Темного.

На этот раз я не впала в ступор. Он там был и снова поманил пальцем. Так. Говорят, если видишь привидение, нужно спросить: «К худу или к добру?» Правда, не слышала, чтоб кому-нибудь бестелесный дух отвечал. Но я не удержалась.

– Чего ты хочешь? – тихо спросила, полагая, что, если Темный – настоящее привидение, то услышит и через закрытое окно.

Батюшки святы!!! Он сделал жест, имитируя, что крутит кольцо на пальце. Я снова чуть не лишилась чувств. Привидение мне ответило!

Темный манит к себе и показывает, что это связано с моим кольцом, а значит, с раскрытием дара!

Как завороженная, я смотрела в пустой двор. Конец котенку? Или это возможность?

Я прокрутила это слово в голове чуть ли не сотню раз, пытаясь выжать из него пользу. И наверно, все- таки сработало! Не знаю, во что это выльется мне, но я могу спасти Агнес.

Спасибо, в этой реальности еще не придумали биометрические паспорта. А раз так, значит, я могу легко ее заменить. Телосложение у нас обеих не богатырское, волосы светлые. Риск того, что я пропаду, как и предыдущие помощницы, конечно, был велик. Но вряд ли у них была бабка ведьма! Когда-то же должен мой дар раскрыться?! Может, он, как и многие таланты у людей, ждет какой-то экстремальной ситуации?  Так это как раз мой случай.

Попасть в лапы Темному наместнику – это даже не экстрим. Это в клетку с тигром, которого неизвестно, когда кормили!

Но у Агнес вообще никакого шанса не будет. Нежный цветочек, который твердо решил погибнуть, но не позволить никому издеваться над ней.

Как с этим справлюсь я, пока не придумала. Были же в истории примеры? «Красавица и чудовище». Хотя, это не тот случай. Там, кажется, ходили абстрактные слухи об ужасном монстре. А тут конкретно все знают, чем он дышит. Тогда Шахеризада! Да и видение… Если уж оно два раза явилось, значит, точно не отстанет.

Я снова села на край кровати и принялась гипнотизировать спящую Агнес. И надо же! Не прошло и минуты, как она проснулась и ошарашенно уставилась на меня.

– Ты чего?! – испуганно прошептала она.

– Я решила нашу проблему, – так же тихо, будто боясь, что стены донесут куда не надо о моем замысле. – Что бы ты сделала, если бы появилась возможность не идти в замок Темного? Вот просто выходи за ворота и иди, куда хочешь?

– И ради этого ты меня разбудила?

В других условиях этот вопрос прозвучал бы возмущенно. Но по сравнению с тем, что ей предстоит, странное поведение подруги вызвало только усталый вздох.

– Представь, да! Просто сбежать тебе нельзя. Темный, не получив свою жертву, обрушит свой гнев на невинных монахинь. А если вместо тебя кто-то явится, назовется твоим именем и попытается выжить? Тебе есть куда спрятаться? В лес, в землянку, это не вариант. Твой покровитель? Сможет хоть как-то помочь? Дать денег, чтоб ты уехала и устроилась там, где никто тебя не знает?

– Симона, к тебе что, Темный приходил?! – Агнес не на шутку перепугалась, думая, что я сошла с ума – это у них аналог наших фразеологизмов «ты белены объелся» или «крыша поехала». И даже не подозревала, что попала в самую точку.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.