Слава стоял, надув губы, как мальчик в детском саду, у которого отобрали любимую машинку. Но в это время в дверь постучали, и он услышал звонкий голос Ирки:

— Молодежь, хорош влюбляться! Мне нужна помощь в готовке! Через две минуты жду всех на веранде!

Славика отправили разогревать угли, Аня под шампанское на веранде резала фрукты и овощи, Ирка с Андреем тут же готовили брускетты с лососем и авокадо. За пределами веранды светило жаркое солнце, дул освежающий ветерок, со стороны пруда доносилось крякание уток, а из колонок старого музыкального центра Николай Фоменко шутил свои шутки по Юмор FM. Аня даже порадовалась тому, что поехала, так уютно ей тут было. Она даже подумала, что позже можно погреться на солнышке и окунуться в освежающую прохладу пруда.

— Ребят, а давайте по вискарику? — выйдя из домика, Ирка держала в руках бутылку Чиваса.

— Девчули, я не могу, я по красненькому — мне завтра за руль, — Андрей отказался сразу же.

— Анююююют, давай со мной немного! — Ирка начала упрашивать подругу, а в это время Андрей, выпучив глаза, косил на Аню и качал головой, мол: «Нет! Не надо ее спаивать! У нас другой план! Вспомни про уговор!»

— Ирусь, ты же знаешь, что я не пью и не люблю крепкие напитки. Главное, чтобы шампанского было достаточно, тогда я вас успею догнать при желании, — при этих словах Ани, Андрей выдохнул и продолжил делать гуакамоле.

— Какие вы все скучные! Пошла я к нормальному человеку, с ним хоть выпить можно! — Ирка сбежала с крыльца и направилась в сторону Славы, гремя стаканами для виски.

На веранде нависла тишина, воздух стал разряженным, и даже густым как много лет назад в автобусе, когда они ездили «на картошку». Каждому хотелось начать разговор, но ни Андрей, ни Аня не знали, с чего начать.

— Ань, — Андрей откашлялся прежде, чем сказать. — Как мама?

— Хорошо, — Аня ответила чуть слышно. Стук ножа о доску был громче ее голоса.

— Ты набрала необходимую сумму? — Андрея волновало, справляется ли Аня с финансовыми проблемами.

— Еще нет, но я завтра собираюсь съездить в автосалон и оформить выкуп, хочу быстрее собрать необходимую сумму, — Аня почти без эмоций делилась своими дальнейшими планами.

— Но ты же очень много потеряешь при продаже, перекупы никогда не купят твою машину выгодно тебе — они ищут выгоду только для себя! На этом они и зарабатывают, — Андрей махнул ножом, разводя руки в сторону.

— У меня просто нет другого выхода. Я не знаю, сколько маме осталось: час или два года. Операцию нужно делать как можно быстрее, — вздохнула и поджала губы Аня.

— Так, мы поступаем следующим образом. Я покупаю у тебя машину по той цене, которую ты указывала в объявлении, тогда тебе хватит дене…

— НЕТ! Я уже сказала, что я не возьму у тебя ничего! — резко перебила Андрея Аня.

Андрей резко воткнул нож в деревянную доску, взял Аню за плечи и повернул к себе:

— Послушай! Я не даю тебе денег. Машина так и будет продаваться, возможно даже еще и в цене вырастет — опять утилизационный сбор увеличили. Я буду спокойно искать покупателя, может даже и наварюсь на этой сделке. Будем считать, что я их инвестирую в будущее. Как покупатель найдется, мы сразу с тебя на него машину и переоформим, чтобы не увеличивать количество владельцев. Как тебе такая идея? — Андрей слегка сжал ее плечи, придавая уверенности в принятии решения.

— Даже не знаю, зачем тебе все это… — Аня не знала, что делать. С одной стороны, зачем быть кому-то чем-то обязанной? Если машина не будет продаваться, ей будет неловко перед ним. С другой — его предложение лишило бы ее многих проблем. В любое время можно снизить цену на автомобиль и отдать ему долг, если уж совсем гордыня замучит.

— Анют, соглашайся, — Андрей уже теребил ее за кисти рук. Но Аня была вся в размышлениях, поэтому даже не замечала этого.

— Ну, ладно. Давай попробуем, — подняла она на него глаза и погрузилось в бархатистость этих карих глаз. Но потом, слегка встряхнув головой, резко выдернула руки, правой рукой сложила из ладони пистолетик и, направив ему в нос, четко сказала:

— Но, если ничего не выйдет, я сама продам ее задарма и верну тебе все до копейки!

Андрей улыбнулся, довольный, что у него получилось:

— Договорились!

— Славик, а я тебе говорю, что без страсти не будет никаких чувств к человеку! — Ирка в очередной раз нашла, о чем поспорить с этим, еще недавно не знакомым, человеком. Ирка стояла, уже облокачиваясь на спинку садового кресла, и не выпускала из рук стакан с виски.

Обычно белокожий Слава от нескольких бокалов горячительного изрядно раскраснелся и, махая веером над мангалом, не уступал в споре Ирке:

— Ты рассуждаешь, как примитивный мужик с яйцами между ног. А как же любовь, а как же томные вздохи под луной? Ииииир, ну ты ж девочка! — Слава пытался разбудить в ней романтизм, и ему это немного удавалось.

Ирка откинула с лица короткие каштановые кудри и начала подкручивать пальчиком выбившийся локон, изящно накрученный Дайсоном, который ей подарил последний или предпоследний ухажер. При этом она не забывала игриво стрелять глазками и смотреть прямо в лицо Славику. В какой-то момент Ирка потеряла равновесие и сильно пошатнулась. Слава мгновенно словил ее за локоточек и аккуратно посадил в кресло. Под воздействием алкоголя и приватной беседы в девушке явно просыпался интерес к этому обаятельному блондину, поэтому Ирка слегка пальчиками пробежала дорожку от его запястья к бицепсам и прошептала:

— А давай выпьем на брудершафт, чтоб у всех людей были и страсть, и любовь к их вторым половинам! — и схватив Славу за короткий рукав футболки, слегка потянула к себе.

— Секунду, мадам, нужно обновить стаканы, — встрепенулся Славик и начал разливать остатки виски из бутылки. Затем предложил Ирке руку и потянул ее наверх, чтобы она встала поближе к нему.

Они переплели руки, непорядочно долго смотрели друг другу в глаза, потом Славик тихо сказал:

— До дна… — выпил весь стакан залпом и потянулся за поцелуем.

— Ребят, ну вы чего? А если Аня увидит? — Андрей смотрел на них и не мог понять, что ими движет: настоящий интерес друг к другу или виски. Конечно, для него было бы гораздо выгоднее, если бы у друга с Иркой закрутился роман, но он боялся, что именно здесь и сейчас это испортит настроение Ане, и что-то пойдет не по плану.

Ирка отскочила от Славы, успев выпить лишь половину налитого, и виновато смотрела то на Славика, то на Андрея.

— А ничего и не было! — нервно вскрикнула она и, защищая себя, прижала стакан к груди.

— Можно тебя на минуточку? — спокойно сказал Андрей и показал в сторону дома.

— Ладно, — Ирка пошла быстрым шагом впереди Андрея.

В доме Андрей, ошалело на нее смотрел:

— Ир, ты че творишь? Ты сама говорила, что Слава нравится Ане, а теперь виснешь у него на шее. Мы не об этом договаривались!

— Я… я… я не знаю, как так получилось! Оно само! Но ведь ничего не было! Хорошо, что ты появился вовремя… — Ирка дергалась и бубнила как-то пискляво. — Что мне теперь делать? — она поставила бокал на стол и закрыла лицо руками, переживая.

— Во-первых, успокоится! Сама говоришь, что ничего не было. Слава может забыл уже после полбутылки вискаря, — Андрей был максимально уравновешен. — Во-вторых, ты помнишь наш уговор? Надо доделать дело до конца, не зря же ты все это начала. Давай-давай, иди отрабатывай свой Айфон, — и подтолкнул ее слегка к двери.

Ирка потупила взгляд, театрально вздохнула и нетвердым шагом направилась к выходу. Андрей командирским голосом прикрикнул вслед:

— Стоять! — и протянул ей ее недопитый стакан и еще одну бутылку Чиваса.

Ирка посмотрела на него уничтожающим взглядом, взяла и вышла на веранду.

На веранде Слава и Аня качались на качелях, неспешно о чем-то разговаривая. Когда Ирка вышла из дома, Слава, обняв Аню за плечи, гладил ее большим пальцем по шее. Увидев Ирку, он явно ей обрадовался — с ней было веселее: