— сбросить 100 лет? Это есть... — и я подняла пузырек на просвет. Он буквально жег руку. — это вода из источника молодости.

Я зачем-то принялась поднимать ширму. А затем решительно шагнула к дверям.

__________________

Начальник тайной канцелярии предупредил короля о подозрениях в отношении доносчика, но тот счел своим долгом сходить, он все еще на что-то надеялся.

Хрустальная лавка раз за разом удивляла, да. Не даром о ней ходили столь чудесные слухи, пока она была в владении СеверногоСияния. Но.. Что можно сделать он не особо представлял.

Был выходной, и лавка оказалась закрыта, что было ожидаемо. Стучать пришлось не очень долго и на пороге показалась хозяйка, как почти всегда при полном параде. Впрочем, ему донесли, что оба выхода в простой одежде закончились колотыми ранами. Тут жить захочешь, и не так вырядишься. Она прослушала, сделала реверанс и захлопнула дверь. Толпа заволновалась.

— зря пришли, только напугали... — вздохнул дядя. Он тяжело оперся на посох, но из лавки раздался грохот, потом небольшой скрежет. Они замерли. Она что в обморок упала?

— это нормально? — уточнила его! истинная, прижавшись. Он помотал головой.

— надо ее успокоить! — сказала мать. — вероятно, сын был прав и тот обманул, чтобы ее подставить.

Все выразительно на него посмотрели, будь он менее устойчив это бы проняло. А так... он как наиболее часто общавшийся.... надо еще обсудить оплату за корзину... направился к дверям. В момент, когда он занес руку для стука, створка приоткрылась в щель пролезла рука с пузырьком с прозрачной жидкостью.

— это поможет. Выпить! Но осторожно. Это подарок королю, себе выберите в корзине. — и дверь вновь хлопнула. Судя по ряби и запечаталась.

Он сделал шаг спиной вперед отступая, а изотри лавки вновь зазвучал грохот. Что это там? Что грохочет?

— что там? — уточнил братец, он очень сильно походил на его жену, многие полагали их родственниками, а не его.

— дала некий эликсир. Сказала поможет, но надо быть осторожными — он поднял пузырек. Король пошаркал навстречу, он тоже не стоял. Встретились на кромке тротуара. Дядя осторожно принял из его рук и провел гербовым кольцом, оно осталось зеленым. Значит именно дяде содержимое безопасно. Король повертел пузырек в руках, поднял на свет и вытянул пробку, откупорив пузырек с лёгким чпоком. Понюхал.

— ну, с магией! — он резко опрокинул его содержимое в себя, залпом выпивая как заправский алкоголик— а ничего так. На вкус родниковая вода.

— дядя! — с упреком произнес он. — а если это возбуждающее!

— наколдуешь шатер! — отшутился он. Он явно прислушивался к себе, но ничего не замечал. А семья смотрела во все глаза. Брови его величества начали чернеть все сильнее. Глубокие морщины исчезали на глазах. Его отец едва успел поймать королевские штаны, резко решившие продемонстрировать монарший филей достопочтенной публике.

— оконфузишься! — рыкнул отец — держи брюки, руками держи.

— с чего они вдруг этакую пакость учинили! — по-стариковски проворчал дядя и потянул за бляшку ремня уменьшая его на делений 5. Глаза на него поднял уже вполне крепкий мужчина, чьи виски едва тронула седина.

Двор следил за преображением короля затаив дыхание. Вот линия подбородка обрела былую четкость, а с его лба исчезла последняя складка от вечно нахмуренного лица, вот расправились плечи, разрывая кафтан, налились былой силой мышцы, заставив пуговицы брызнуть в стороны, а рукава лопнуть по шву. Голова из белой уже стала соль с перцем, но стремительно соль исчезала, а перец сменялся сажей, и вот последний седой волос обрел былой цвет.

— костюму хана, но зато ревматизм отступил — произнес дядя, потирая спину, он немного повилял бедрами — грыжу оно точно лечит.

— старость тоже. — фыркнул его закадычный друг, ныне первый советник.

— да, где? — фыркнул он и вытянул руки бывалого бойца, но не старика. Оглядел, ощупал себя... — зеркало, дайте зеркало!

Придворные дамы засуетились, но фрейлины успели первыми, король глядел на себя... И не верил.

— нет! Нет! Нет! — пузырек, который он поднял на свет выхватила холеная женская рука. — нет! Ты не должен быть счастлив!

Бывшая королевская фаворитка, уже лет 120 как бывшая, прыгала на брусчатке, под ее ногами хрустели и звенели осколки магического стекла, дама остервенело растаптывала в пыль зачарованное стекло, заколдованными каблуками.

— взять ее! — властно бросил дядя. Теперь понятно, почему его бас описывали как гипнотический. От звуков его голоса, у дам тотчас углубились декольте. Поистине, волшебный королевский баритон... Его жена тоже посмотрела заинтересованно. На стражей правда подействовало слабо...

— ну, что... Нравлюсь? — улыбнулся король, шагая навстречу истиной и сгребая ее в объятия. Дальше главный тайник королевства отвернулся. Из вежливости. Он не слишком любил наблюдать за парочками.

Благо зрелище как бывшую королевскую фаворитку скручивают, а с нее сыпется запрещенные амулеты было как раз по профилю. И он с радостью переключился на него.

— жаль, что столь ценный артефакт погиб. — произнес один лорд другому.

— безумно! — вздохнул тот.

— Сколько попросила? — окликнул его король с налитыми кровью от поцелуев губами.

— сказала это подарок и попросила себе из корзины выбрать — ответил тот. Король напрягся, в такое бескорыстие слишком сложно поверить.

— это выходит тайник с таким грохотом отпирается и запирается? — разрядил обстановку брат.

— это объясняет захлопывание дверей — отметила его истинная. Все немного выдохнули.

— а теперь праздновать. — закричал чей-то ребёнок, ставя точку в вопросе.

_______________

Я подняла ширму и осторожно высунула руку за дверь, выходить не хотелось. А в стекле видно, что кто-то подошёл.

Я осторожно отступила от дверей и вновь задела проклятую рекламу. На это раз я поступила умнее оттащив ее в угол.

— сработало! — доложил фамильяр — король теперь выглядит спортивным красавчиком. Его истинная оценила.

— это замечательно. Надо проверить список! — и я побежала в мастерскую проверять условия по лавке. Я, когда волнуюсь суечусь и мечусь. Иногда. Таймер стоял, все светилось зелёным. — отлично квест сдан. Тариф дедлайн отключён.

— это прекрасно. Но я проследить за свитой! — Пушик унесся наверх, а я стекла вниз по стулу. Защитные реакции... Не всегда они уместны. Надеюсь король не обидчивый, хотя с чего?

— короче они решили, что грохотал тайник. Расходятся. Король уже уехал — а тайник пошёл к нотариусу. Тебе очень благодарны.

— спасибо это замечательно — я вынула телефон и стала описывать произошедшее своему жениху. Это успокаивало. Вообще все в нем успокаивало.

— скоро подъеду, заодно привезу твою книгу. — закончил он наш диалог. Я глупо улыбнулась и пошла приводить зал в порядок. Сундучок с бумагами я прихватила с собой, чтобы похвастаться перед любимым и что, что он все знает? Это просто приятно, когда тебе говорят что-то хорошее.

Ширму я прислонила к стене, не уверена, что хочу пышную церемонию. Вообще не уверена! Жуя шоколадку с цельным фундуком, я поглядывала на улицу. Артефакт убирал мусор, но разлетевшиеся визитки пришлось собирать вручную. Стук колес великолепной кареты привел меня к дверям. Я выскочила на улицу, и подбежала к карете.

— приветствую вас, любовь моя! — герцог, стоя на подножке, легко поцеловал руку. А смутилась и отступила на несколько шагов, давая ему пространство для маневра — я привез вашу книгу! Благодарю.

Герцог на мгновение скрылся в карете, а потом протянул ее мне. Он смотрел в глаза, да происходящее игра на публику, вот мудит с вялым веником как завис. Мы так увлеклись гляделками, что совсем потеряли связь с реальностью. Из придорожных кустов выскочила всклоченная фигура и бросилась к нам.