— Возможно. Ее любимый прием воспитания - оксюморон— я вздохнула, мне давно хотелось выговориться. Он поймет, он видел многое и мой случай не худший, далеко нет. — она обожала читать мне нравоучения. Отбирать то, что вызывало позитивные эмоции, собственно и негативные тоже. Оксюморон пронизывал всю ее речь. Сядь в комнате и сиди и иди на улицу. Найди себе парня и не смей и думать об отношениях. Сходи за хлебом, не смей покидать квартиру. И это в одном предложении. Она была прекрасна в своей парадоксальной противоречивости.

— да... — он взглянул на меня понимающе — теперь ясно почему ты не рвешься назад.

— там ничего интересного. — пошутила в ответ. Он понял и улыбнулся глазами — о твоем прошлом я довольно много знаю. Расскажи о своих планах..

— о, я еще не слишком этим озаботился — он тряхнул головой — надо встретиться с мэром. Дальше по реакции. Но я хотел бы продолжить встречаться с тобой. Может не помолвка, но... Я наблюдал за тобой. То как ты движешься, реагируешь действуешь, мне импонирует в тебе все... Поражает твоя стойкость...

Он говорил, а я наливалась краской. Что же он делает со мной? Нельзя так говорить безнадежно влюблённой девушке. Это может плохо кончиться...

— ты потрясающий — промямлила я, зажевав слово.

— Спасибо. Мне очень приятно. — я подняла глаза, он прикусил указательный палец и тоже сильно смущался. Постойте, ведь отношений у него прежде не было. Не ясно, кто из нас смущен больше.

— я, пожалуй, пойду не буду тебя смущать — он порывисто поднялся на ноги.

Но со стороны зала раздался необычный шум. Эта часть отрезалась пологом и не позволяла нас подслушать. А вот мы слышали зал, но приглушенно. А теперь оба подскочили к двери

— слышали? Архимаг оказался мошенником, у него уровень первый! — вещала дама.

— что ты говоришь! Его фамильяр говорящий, а значит... — перебила ее другая

— это животное! Невеста принца назвала его па-бу-гаем. Это животное, что запоминает человеческую речь, а потом выдает ее рандомными фразами! — торжествующе заявила сплетница, упиваясь всеобщим вниманием. — а невеста наследника, ту главы тайной канцелярии, та самая попаданка- зельевар...

— не отвлекайся! — шикнули на нее, та обиженно сбилась

— короче, она это сказала, тот рванулся к ней, и выронил артефакт, чтобы казаться сильнее и проходить все проверки. — ее сбивчивый рассказ слушали, затаив дыхание — а дознаватели его сразу скрутили, а жених очень ругался и требовал отдать ему. Его подозревают! Ой, как много его подозревают.

Она устала плюхнулась на кресло, и попыталась отдышаться. Все же столько выговорить на одном дыхании... Люди принялись делиться новостями и обсуждать.

— кстати, ты дашь мне свои контакты? — вдруг опомнился герцог, глядя на дам с переговорниками.

— да, конечно, сейчас... — я привычно схватила сумку, так удачно брошенную тут. Вынув смартфон я сначала его включила, а потом задумалась. — ой, я что все это время могла им пользоваться?

Я вытаращилась на телефон, сохранивший все свои свойства. Только теперь он не требовал зарядки, связь и интернет бесплатные, экран мог развернуть 3д голограмму, встроен проектор, и камера стала шикарной... — Я была уверена, что он тут бесполезен. Это выходит я могла взять контакты нотариуса и просто позвонить?

— ты так забавно изумляешься. — вывел меня и ступора и макнул в краску голос герцога.

— а, да, спасибо... — я уткнулась в экран список контактов был пуст. — а как?

Он коснулся своим телефоном моего. В контактах возникла запись с фото и полным именем.

— волшебно. — буркнула я. Что-то вызывало недовольство.

— а можно мне ту книгу? — прилетело смс.

— можно— ответила вслух. И передала забытую тут книжку ему в руки.

Мы вместе вышли и дошли до крыльца, там стоял экипаж запряженный безумно прекрасными скакунами. Это были не совсем лошади у них во лбу горел черный ятаганный рог. Герцог, раскланявшись и подержав мои ладони в своих, поспешил к нему. Я видела, как он кусает губы от смущения.

— осторожней с ней, эта книга вход в междумирье — крикнула ему в след. Карета понеслась по мостовой. Сама же вернулась в лавку. Проходя мимо витрины, заметила, что ни одного сердца моря не осталось.

Ими я и занялась. Из заготовок собирать их было и вовсе быстро. Или это на контрасте с списочным.

Сердце моря пришлось переселить в центральные витрины, я выставляла по 3 штуки каждый день, и к обеду их не было. Дети донесли мне, что за ними моряки и из других портов приезжают. Более совершенный - сердце корабля, купил только один, а цена соизмеримая. Вообще структура спроса тут... Неясная. Конъюнктура продаж необъяснима. Разве, что берут только привычное? Но... Я кому тут описание ставила?!

Отношения с герцогом развивались ровно. Он прибывал ко мне в лавку, или я выходила в сад, в нем он создал дорожку до самых гиблых земель и теперь часто гостил у меня. Нашла я и еще один выход, чтобы не ходить через зал. Мы могли часами говорить ни о чем. Оба не желали вспоминать прошлое, но у нас было настоящее и будущее. Фамильяр с ним пока не знакомился, сказал, что что-то у него со своим не ладно. Я не настаивала. Может просто ревнует. Его выбор.

В это утро я наконец дошла до лоджии, да, как выяснилось, она тут была. Там я пила свой утренний (ну и что что время хорошо за полдень) кофе и читала учебник по основам построения плетений. Логика артефактов, которую я пыталась читать накануне была сложновата для восприятия. Я широко зевнула. Вчера мы с Карламери всю ночь изучали звёздное небо. И текущую ситуацию в городе. Мэр, которому уже давно пора прибыть, задерживался в столице. Никаких пошлостей, просто вместе проводили время и говорили. Лежали на газоне и рассматривали звезды, сидели на кухне и уютно грелись...

Я перелистнула страницу "построение кольцевых кругов". Как вдруг снизу зазвучал звук колокольчика. Что опять? Кому я на этот раз понадобилась...

На лоджии я сидела в домашнем костюме, сшитом мною из местной ткани. Выглядела я простовато, но на пару минут сойдет. Все же постоянно ходить в вечернем платье здорово утомляет. Я как была спустилась вниз. Фамильяр как обычно дежурил внизу.

— там пришел очень странный тип, мне он не нравится. Сейчас вышел на крыльцо. — Пушик хмурился — говорит, что ты у него в долг брала.

— лжет... И зачем? — я вздохнула. Ладно, пошлю к нотариусу, пусть она разбирается и назад.

Я смело ступила в зал, в домашнем прикиде меня даже не сразу узнали. А тип стоял на улице и заходить не спешил.

— вы что-то хотели? — с места спросила я, расшаркиваться не было настроения.

— а? Хозяйка лавки! Когда должок отдашь! — пошел в наступление тип, он то приближался, то отдалялся, будто играл, выманивал. Так действуют заклинатели змей. Одно время меня часто запирали в чулане, где лежали старые журналы.

— не понимаю, о чем вы! — строгим тоном произнесла ему, не переступая порога.

— плакала в ногах валялась, когда просила денег одолжить... — продолжил свою игру тип. А я рассмеялась ему в лицо.

— о. Это точно не про меня. Но, если у вас есть какие-то доказательства сходите к моему нотариусу. Она решит ваш вопрос по отношению ко мне — презрительно глядя на типа, выдала напутствие, скорее даже указание адреса. Он сплюнул.

— артачишься, значит. А если я с дружками приду! — он смотрел хмуро.

— сдам страже за разбой. — отмахнулась от него. Он угрожающе перегородил вход не давая попасть паре знатных дам. А на той стороне улицы шел страж.

Я высунулась из проема помахать ему рукой, чтобы разобрался с мужчиной, который или путает, или угрожает. И в этот же момент почувствовала резкую боль под ребрами. Он ухмыльнулся.

Я на автомате отшатнулась назад. А руки выполняли привычные действия как реакцию на боль, я уже и не всегда осознавала лечение: расстегнуть сумку, сжать чемоданчик. Артефакторы - самоучки вроде меня травмируются постоянно. Пальцы я себе изрезала все, ожогов и не перечесть. Так, что сжимать пока не исчезнет боль. И будет мне счастье.