Свою предыдущую я сломал, заталкивая в пасть твари, что до этого уже поужинала двумя моими побратимами. Скорее всего я бы стал для нее третьим, но тут подоспел декурий, вопреки приказам сверху вернувшийся за нами. Какие бы слухи про нас ни ходили, мы были готовы пожертвовать собой ради своих, если был хоть малейший шанс на спасение.

– Ну вот, теперь придется выкладываться на полную! – показательно громко вздохнул «Второй», вечный хохмач отряда.

– Вы же понимаете, что я вас слышу? – Седьмой, наконец-таки, закончил проверять других бойцов и уже подходил к нам.

– А? Кто здесь? – Второй закрутил головой, словно ища источник голоса.

– Пойдешь на высадку первым, юморист, – по достоинству оценив шутку, сказал декурий.

Посторонние посчитали бы это жестоким наказанием за дурацкую выходку, но мы все прекрасно знали, что, несмотря на веселый нрав, Второй был еще тем отморозком в бою, предпочитая сражаться на передовой. Он даже доспех свой переоснастил под свой стиль боя. Впрочем, подобным занимались все в нашем отряде, что превращало нас в довольно специфическое зрелище.

– Четвертый, если и в этом бою потеряешь оружие, обратно можешь не возвращаться, иначе будешь в перерывах между сражениями драить сортиры, – заметив, как я сжимаю винтовку, привыкая к изменившемуся весу, произнес Седьмой.

– Так точно! – гаркнул я, для полноты картины надо было бы еще каблуками щелкнуть, но в моей модификации скафа это было несколько проблематично.

Командир открыл было рот, чтобы что-то сказать в ответ, но тут освещение с привычного белого сменилось на тревожное красное. Одновременно с этим забрало моего шлема автоматически выдвинулось вперед, закрывая лицо. Перед глазами замелькали значки последней проверки систем костюма, и картинка на экране дополнилась многочисленными пометками. Мысленно смахнув лишнее, я прислушался к Седьмому.

– Обстановка осложнилась, в бой вступили дополнительные силы противника. К цели присоединились еще два судна, – декурий сейчас дублировал нам поступающую ему на командный визор информацию. – Так, теперь нашей целью совместно с отрядом «Окто» является проникновение на главный корабль «Гэлет» и захват данных. Команды «Трэс» и «Сэптэм» займутся двумя гостями.

На экране возникло схематичное изображение нашей цели. Судном это можно было назвать с большой натяжкой, скорее «Гэлет» являлся миниатюрной плавучей крепостью в форме шара, снабженной двигателями. Скорость у нее была небольшой, что, собственно и позволило нам подоспеть до того, как она разобрала бы нашего союзника, что первым догнал ее и связал боем, на запчасти.

Нам досталась верхняя полусфера судна для атаки и на схеме отобразились огневые точки, что следовало подавить в первую очередь. «Октону» же досталась нижняя часть. При удачном проникновении мы должны были двигаться навстречу друг другу, попутно зачищая судно от его защитников.

– Вечно «Октон» халявит, – проворчал Пятый. Этот товарищ был полной противоположностью Второго и всегда чем-то был недоволен. И, естественно, согласно пословице, они с ним были не разлей вода.

– Сегодня никому расслабиться не удастся, – почти что шепотом произнес последний член нашей пятерки под позывным «Первый». На редкость мрачный тип, чьи предсказания имели отвратительное свойство сбываться. Несмотря на позывной, обычно он был замыкающим и прикрывал наше отступление. Да уж, с такой ролью в команде я бы тоже грустным ходил.

Словно в ответ на фразу Первого свет в капсуле отключился и декурий сообщил, что через десять секунд будем десантироваться, и начал отсчет. Наверное, именно звуки его голоса, разделяющие спокойствие мирной жизни и хаос боя, были для меня самые волнительные.

– Пять. Включить «коконы»! – прозвучала команда.

Отдав команду, он наблюдал, как нас с товарищами охватывает тонкий слой вещества, фактически испаряющий воду вокруг себя. Именно «кокон» позволял двигаться в морской толще с огромной скоростью, буквально прожигая себе дорогу.

К сожалению, данное оборудование имело множество недостатков и, кроме как в качестве средства для десантирования, почти нигде не использовалось.

– Ноль! – голос Седьмого смыл все посторонние мысли, и я почувствовал, как изгибается штурмовой бот и буквально выстреливает меня и моих товарищей.

Покинув челнок, наши скафы перешли на общий канал обмена данными, который образовали между собой наши корабли. Судно, носившее имя «Фейт», было уже основательно потрепано орудиями «Гэлета», но благодаря умелым маневрам умудрялось избегать критических повреждений.

– Мне кажется, «Фейт» долго не протянет, тем более один против трех, – произнес Первый, наблюдая, как судно увеличило плотность огня, прикрывая высадку десанта, но при этом само подставляясь под снаряды противников.

– «Авл» скоро подойдет ближе и отвлечет часть внимания на себя, – прокомментировал его слова декурий, – да и наш «Актиний» добавит суматохи, благо у противника не было замечено малых судов.

С точки десантирования до цели было порядком двух километров, что при моей начальной скорости означало две минуты свободного полета. Падая сквозь толщу воды, я совершенно не ощущал сопротивления, лишь изредка подпадая в поля мусора, оставленного после взрыва наших обманок, что стартовали несколькими секундами раньше нас, меня слегка потряхивало.

Чуть впереди, слева и справа от меня скользили Второй и Пятый, позади – Третий и Первый. Следом за нашим отделением шла вторая пятерка, состоящая из медика, двух электронщиков и двух спецов по очень большим «бадабумам». Согласно информации от декурия, судно нам забрать не позволят, какие-то клановые заморочки, но и оставлять его другим, в целом состоянии, начальство не планировало.

Двигаясь за ударной группой, Шестой и Восьмой должны были заложить взрывчатку в критически важных узлах «Гэлета», фактически после взрыва оставив бесполезный кусок металла.

– Второй, твоя цель – орудие на одиннадцать часов. Пятый, ты на вторую огневую точку не попадаешь, при приземлении совместно с Четвертым разворачиваете щит, – замыкал наш клин Седьмой, получавший данные от сканеров основных судов в реальном времени и успевавший вносить корректировки в план.

– Первый, твоя задача под щитом вынести турель на девять часов. Девятый и Одиннадцатый, после приземления, сразу активируйте «пузырь», – продолжил декурий раздавать указания.

– Первым внутрь заходит Восьмой, следом Десятый и Одиннадцатый. Остальные – по порядку. Пятый – замыкающий.

– Принято! – ответы бойцов слились в один.

Самыми первыми точки приземления достигли я, Второй и Пятый. И если мы с моим напарником, едва коснувшись корпуса, объединили индивидуальные энергощиты в один, способный выдержать до двенадцати попаданий, то Второй просто рухнул на турель, выйдя из «скольжения» прямо над ней.

Масса скафа, помноженная на ускорение, сработала похлеще пушечного снаряда, почти пробив корпус орудия и выведя его из строя. Таким способом уничтожения огневых позиций пользовались единицы, так как даже простой выход в воду на таких скоростях был подобен приземлению на бетонный пол, тут же ощущения были в разы хуже.

– Псих, – пробормотал я в адрес Второго, чувствуя, как уже шестой снаряд турели разбивается о наш щит.

За моей спиной Первый медленно, словно ему было невообразимо скучно заниматься этим, направил дуло своей винтовки на стреляющее по нам орудие и первым же выстрелом вогнал шарик плазмы в цель.

– Чисто! – почти синхронно произнесли Первый и Второй, успев обезвредить цели до того, как к нам присоединились остальные члены команды.

Девятый и Одиннадцатый, предварительно пройдясь по корпусу плазмой и найдя технический люк, разложили на нем металлическое кольцо диаметром в два метра. Кто-то из них подал команду, и пространство внутри прибора начало заполняться черной жидкостью, которая, впрочем, не могла покинуть его пределов.

– Тридцать четыре секунды до пробоя! – доложил Одиннадцатый.