-Да уймись ты уже, какая муха тебя укусила... - попыталась урезонить её Кэти.
-А то что? - усмехнулась Виктория, - в полночь из-под моей кровати вылезет Злобный Полковник Куницын и утащит меня в ад?! Или Люцифера влетит в мое окно на своей метле?
Класс хохотнул. Аманде уже откровенно надоело, что эта наглая выскочка и ханжа поносит не только подругу, но и ее лично, да еще при всех, на такое просто нельзя было не ответить в том же тоне! Что ж, как там один гангстер сказал другому в когда-то прочтённом ей детективе, "если тебя посмели незаслуженно обвинить - ну так вернись и заслужи!" :
- Слишком много чести тебе. - Аманда постаралась изобразить на своём лице гаденькую ухмылочку и посмотрела Виктории прямо в глаза, - чтобы попасть в лапы "тех, кто приходит ночью", и уж тем более - к самому Полковнику Куницыну, - это надо ещё очень сильно отличиться. Так что можешь спать спокойно, твоя безмозглая башка уж точно недостойна стать его трофеем.
-А ты забыла, что нам отец Бишоп говорил - коммунисты и те, кто продали души дьяволу, суть одно и то же? И мой папа с ним полностью согласен! Ты разве не хочешь спасти нашу страну от красной и чёрной скверны?
-Ой, какая Жанна д'Арк! - это уже вставила слово Стефани - представляю, какой ты будешь в зрелости: точь в точь как мисс Клак, которая искала "происки сатаны в цвете лент вашей шляпки" (прим.авт. - персонаж романа У.Коллинза "Лунный камень"). Кстати, я каждое воскресенье в церковь хожу, вместе с родителями - а вот тебя я там что-то не видела.
-Мерзкие ведьмы! - злобно выкрикнула Виктория - изыди!
-Тогда какого чёрта ты к нам лезешь?! - окончательно разозлилась Аманда - или забыла, что они не прощают тех, кто обижает их или их друзей? Да будет так. Тебя накажут иначе. Раз уж мы теперь с Лючией подруги по переписке - то за свой грязный язык ты ответишь точно так же, как этот писака Фаньер!
Аманда сама не поняла, что произошло. Виктория вдруг побледнела и взглянула на нее со страхом, как на привидение :
-Это неправда! - взвизгнула она - это всё bullshit! Проклятье Лючии - это выдумки, они так не могут!!
-ОНИ, ну то есть, МЫ, раз уж я теперь одна из них - Аманда решила закрепить успех - завладели в Рейхе наследием колдунов из Аненербе, и я смотрю тебе прям не терпится испытать его силу на себе? Ну так, если не уймёшься, то кончишь даже не как Фаньер - а как генерал Макартур и президент Стеттиниус!
-А я ещё сверху магией вуду добавлю, - подхватила игру Стефани, у меня прабабка по отцу с Гаити была - что-то да передалось...
-Ты чёртова ведьма! Ты, и Лючия твоя, обе - красные ведьмы! И эта черномазая тоже, - взвизгнула Виктория - а вы чего все ржёте, это не смешно! Чак, а ты чего молчишь?! У тебя эти безбожники отца убили - а эта с ними якшается!
-Девчонки, бога ради, - устало сказал Чак, - если уж вам так хочется устроить тут catfight, - то либо устраивайте, либо заканчивайте этот балаган, уже урок вообще-то начался!
-Я всё равно это так не оставлю! Красным и чёрным крысам не место среди нас! - крикнула Виктория, убегая под уже откровенный хохот всех присутсвующих.
-Смотри, не лопни от переизбытка собственной важности! - крикнула ей вслед Стефани, и, уже обращаясь к Аманде, добавила:
-Спарки, это было здорово! Как эта суеверная дура завизжала с "колдунов из Аненербе", просто как ангелица запела!..
-Чем грешной слыть - ей лучше быть! - продекламировала Аманда, - напраслина страшнее обличенья...
-Ха-ха! Вот теперь ты начинаешь меня понимать - рассмеялась Кэти, - зачем строить из себя хорошую, если это всё равно никто не оценит.
-Здорово-то здорово - сказал Джо, только Ви теперь так и будет вопить, что ты - красная ведьма и чуть ли не у Лючии в ученицах ходишь.
-Пусть сначала мне на днюху реактивную метлу подгонит, как у ведьмы Люциферы из комикса - а там я будут посмотреть - хихикнула Аманда, - ой, я ж забыла, "юным леди" такое чтиво читать низзя!
-У Люциферы ващет уже метла ракетная. Ей в рождественском выпуске лично Berya вручил!
- Как же я пропустила?.. Ну вот, так даже лучше, я не жадная - согласна и на реактивную...
-Ну, Спарки, ты даешь! - восхищенно сказал Том - а если тебе и правда, реактивную метлу сделать? Чтоб сесть на нее, как на мотоцикл - и полететь, без всякой дороги и правил!
-А ещё и облегающий комбез, как у Люциферы - добавил Боб - я бы на такое посмотрел... ай, Спарки, не бей, синяки же останутся!
-Смех - смехом, но мне кажется, эта дура и правда поверила - заметила Стефани - а если она и правда, папе нажалуется? А папа у нее, вроде как важная шишка.
-Стеф, ты чё, с дуба рухнула, вниз головой? - ответила Кэти, опередив Аманду - это ж будет смех, как Спарки вызовут в ту самую Комиссию к сенатору Маккарти, и будут там выяснять, под фото и кинокамеры, не является ли она персонажем комикса Фаньера? "Скажи, что за зелье варила в котле - и можешь ли в полночь летать на метле"?!
-Ахаха, Кэти, чёрт, ну хорош уже, прекрати!
-Неа, не прекращу. Вы так и не поняли, чего она взъелась? Да что теперь не видать ей популярности как своих ушей! Спарки, а ты просто звезда - попадешь во все газеты, станешь известной по всей Айове, а может и по всей стране!
-И моим родителям тоже! - ответила Аманда - мне страшно представить, что будет, когда домой приду!
-А чё будет? - не поняла Кэти - они ж у тебя добряки, не то, что мои. Бить не станут - а любую ругань можно просто не слушать. Что они с тобой могут сделать - под домашний арест, чтоб только в школу и назад, под конвоем? У меня и такое было, помнишь - так через месяц им самим осточертело мою рожу видеть. Слушай, а ты и правда теперь поедешь в Россию?
-Кэт, ну ты же умнее Виктории! - резко бросила Аманда - я даже из Айовы не выезжала никогда. А там у них вообще тоталитаризм, как когда-то при дворе султана или хана - не так шаг сделал или слово сказал, и тебя уже на плаху или на костер. Да мне кажется, проще вести переговоры с марсианами, чем с коммунистами!...
-Юные леди и джентльмены! - раздался за их спинами голос учителя, мистера Колмана, - я бы вам посоветовал поменьше чесать языками и почаще перебирать ногами, чтобы занять свои места, у нас и так от урока времени осталось меньше, чем положено.
Родители уже все знали - оказывается, люди из Регистра приезжали днем уже и к отцу на фирму, и к маме в госпиталь. И Дэвид молчал - что было очень нехорошим знаком. Одна лишь Чаффи встретила Аманду радостным лаем - но так было всегда.
-Скажи, дочь, кто тебя научил сделать это? - очень серьезным тоном спросил отец.
-Никто - ответила Аманда - я сама решила.
-Дочь, помни что ложь есть грех. Тебе посоветовал мистер Сполдинг? Или кто-то еще?
-Я сама решила! Могу поклясться в этом именем Господа и всех святых. Мне показалось, что так будет правильно.
Родители взглялянули друг на друга - и Аманде показалось, что мать кивнула, чуть заметно. Отец сказал - вовсе не сердито:
-И изрек Господь, даже через дитя малое донесу слово свое. Что ж, дочка, да будет так. Эх, знала бы ты в какую историю влезла! Но надеюсь, все будет хорошо.
А Дэвид лишь пожал плечами, не сказав ни слова.
Обед прошел в молчании. Едва семья Смитов встала из-за стола, раздался звонок в дверь.
-Наверное, снова репортеры - сказала мать - ой, а у нас не убрано!
И озабоченно поправила прическу. А отец поправил галстук. Но когда Дэвид открыл дверь, вместо репортеров с блокнотами, фотоаппаратами (и телекамерой, как надеялась Аманда - чтобы нас в телевизоре показали!) вошел какой-то тип в потертом костюме, и поспешил представиться, доставая из портфеля какие-то листки:
-Привет, я Фрэнк Палмер, владелец клиники Счастье. Мы открылись совсем недавно, тут рядом, адрес на визитке. И хотели бы вам предложить идеальное средство для восстановления душевного спокойствия, мира и порядка в семье...
