– Будем надеяться, что они совершили телепортацию, и теперь живы и находятся в другом времени, – с надеждой вздохнул Иогансон.
– Я считал, что официальная наука не признает телепортацию, – отозвался Игорь, намекая на взгляды начальника базы.
– Признаёт, признаёт! – отозвался Борис, – только умалчивает!
И, договорившись о следующей «встрече» в эфире, с опаской и нетерпением астронавты и селениты погрузились в напряженное ожидание, когда же из ватной пелены, наконец, выплывут знакомые очертания материков.
Глава 4. Путник
Он тупо уставился перед собой. Мысли медленно и трудно собирались в слова, а сами слова как будто утратили своё значение, были вязкими и тягучими.
Он помнил, как нёсся по Выборгской набережной мимо сверкающих витрин новых зданий в ряду таких же сверкающих лимузинов. На противоположной стороне Большой Невки на фоне ещё светлого майского неба привычно сверкала Петербургская Телебашня. Остановившись на светофоре, он с привычным равнодушным достоинством поглядывал на машины и профили почти всех таких же самодостаточных и углублённых в себя и дорогу представителей общества – других он просто не выделял из толпы. Всё было как всегда в эти вечерние часы – легкая усталость, вспыхивающие неоновые рекламы и загорающиеся фонари, мягкий теплый ветерок, задувающий в приоткрытое окно.
Из соседнего ряда сквозь окно ему улыбнулась синеглазая девушка на джипе, и на душе стало совсем хорошо. Всё дышало предвкушением белых ночей, близкого лета и будущего отдыха.
И вдруг что-то произошло.
Машина сама остановилась, или так ему показалось. А дорога с бешеной скоростью понеслась вперёд. Чёткие прямоугольники домов, витрины магазинов, пешеходы и вообще все окружающие предметы резко потеряли свои очертания и слились в летящие бесконечные ленты. Цвета исчезли, все стало монохромным, остались только разнообразные оттенки серого. И всё это летело мимо машины, которая как бы зависла над дорогой. Водитель замер в состоянии какого-то ступора, не в силах пошевелиться. Ему казалось, что и все мысли также унеслись вслед за дорогой, а сам он остался где-то позади.
Машина стояла… вернее то, что осталось от машины – ветровое стекло исчезло, не было видно и капота.
С неимоверным усилием он сфокусировать взгляд на чём-то определённом. Это оказались руки. Пальцы лихорадочно сжимались, стараясь удержать в подобающем положении руль, который как будто и был цел, но упирался … в воздух! Вся передняя часть машины вместе со щитком и рулевым карманом отсутствовала. С опаской опустив глаза ниже, он заметил, что кто-то аккуратно срезал носы его шикарных туфель, прихватив их с собой, но так осторожно, что не задел и миллиметра носков и не ранил пальцы ног. Прямо под ногами вместо асфальта, до этого ровным полотном стелившегося под колёсами, начиналась серая земля, присыпанная то ли пылью, то ли пеплом.
Он осторожно, почти не поворачивая головы, посмотрел по сторонам. Пришлось напрячь волю, чтобы собрать мысли в слова, которые будто спрятались в глубине памяти, как что-то материальное, существующее своей отдельной жизнью.
Куда-то исчезла набережная, деревья, машины. Кругом в безмятежном покое расстилалась бесконечная пустыня, серая и плоская, девственно ровная и до ужаса пустая. С горизонта пропала не только телебашня, но и какие-либо другие силуэты, представив глазу абсолютно чистую, слегка вибрирующую в лёгком мареве линию.
«Ни фига себе, где я? Может, я вообще умер! – это были первые слова, в которые облеклась его мысль. Вторые – собственное имя, которое пришлось вспомнить: – Артём Тарасович… Слава Богу, не забыл!
Он попытался, и не без труда, восстановить в памяти предшествующее события: «Машина стояла на светофоре, а мимо вдруг всё понеслось… или это я в машине нёсся, только задним ходом, а всё так и осталось на месте? А потом закружилась голова и на миг всё пропало… Куда же меня занесло? Может, перенесло в другую часть света?» – размышлял Артём. Он неплохо знал политическую географию, а вот из пустынь помнил название только двух: Сахары и Аравийской. «Наверное, Аравийская, без барханов, – решил он и в отчаянии откинулся назад на спинку кресла… и, судорожно цепляясь за руль, полетел кубарем назад, уже налету отметив, что спинка сиденья тоже исчезла.
Тяжело плюхнувшись спиной в мягкую землю и подняв целое облако пыли, он хотел по привычке выругаться, но забыл, как это делается. Оцепенев, он лежал на спине, а его ноги торчали вверх, зацепившись за провисшую ткань чехла, ранее плотно обтягивающего спинку кресла. Руки вздымали в небо рулевое колесо как символ утраченной цивилизации. Сквозь тёмные спицы сияло полуденное солнце, освещая циферблат наручных часов, всё ещё отсчитывающих другое, вечернее, безвозвратно потерянное время. А он, не смея пошевелиться, вдруг вслух обратился к себе, причём в третьем лице, и даже по отчеству:
– Артём Тарасович, как ты сюда попал? Что с тобой случилось? Телепортировался, что ли! Только этого мне не хватало!
Придя в себя после неожиданного падения, он инстинктивно посмотрел по сторонам, с опаской ожидая услышать смех свидетелей своего конфуза. Но лучше бы он его услышал! Над ним нависала вязкая, казалось бы, поглощающая все звуки тишина, а кругом не было видно ни души – бесконечная пугающая плоскость пустыни и медленно оседающие пылинки. Не менее жуткое зрелище являла собой и его некогда престижная машина – будто гигантская гильотина обрушилась на неё с двух сторон, произведя невероятную по своей ювелирной точности работу. Теперь она напоминала будку с двумя мягкими табуретами, из которых торчали обрубки спинок, прикрытые обвисшим чехлом.
Высвободив ноги, зацепившиеся за складки чехла, Артём примостился в короткой тени остатков автомобиля и постарался успокоиться. Мысли становились чётче. «Да, это похоже на телепортацию, если, конечно, это не сон…» – в памяти стали всплывать какие-то истории, то ли вычитанные из газет, то ли услышанные.
Из архивов СМИ. Одинокие хронавты. Можно посочувствовать тем, кто сталкивается с эффектом телепортации в одиночку.
Германия. В немецком местечке Перлеберг в ноябре 1805 года при многочисленных свидетелях пропал английский дипломат Бенджамен Батхёрст. Это случилось в тот момент, когда он садился в карету. Батхёрст, как рассказывают очевидцы, «как бы провалился сквозь землю», унеся с собой папку с документами и соболью шубу. Поиски столь значительной фигуры велись очень тщательно, но не дали никакого результата.
Полиция составила официальный отчёт, в котором говорилось, что дипломат «эмигрировал за границу, и арестовать его не представляется возможным».
США. В конце XX века произошла череда загадочных исчезновений. В 1983 году на автостраде в штате Индиана во время дорожной пробки исчезла Марта Гордон, которая вышла из машины, чтобы протереть стекло. Взяла губку, сделала несколько движений и … пропала. И всё это на глазах у потрясённого мужа. Заподозрив в преступлении мистера Гордона, полиция проверила его на детекторе лжи, который подтвердил правдивость его показаний. Несмотря на то что фотография Марты была вывешена на всех розыскных плакатах США, никто так и не смог пролить свет на её судьбу.
Во время марафона в Ковентри исчез бегун по имени Джеймс Берн Уорсон. Случилось это на глазах наблюдателей за состязанием, ехавших в машине прямо за бегуном. Уорсон вдруг зашатался, вскрикнул и бесследно исчез. Больше его никто никогда не видел.
Англия. Англичанин Оуэн Парфитт исчез прямо из инвалидной коляски, в которой он сидел. Перед этим его жена, которая выходила на кухню, услышала какой-то странный хлопок. Вернувшись в комнату, она обнаружила пустую коляску, без которой безногий мужчина не мог передвигаться, и дымящуюся сигарету на полу. О пропавшем Парфитте до сих пор ничего не известно.
Сквозь время и пространство. Возможно, они все-таки вернулись, но это осталось незамеченным или не зафиксированным письменно, причиной чему мог послужить большой разрыв во времени между исчезновением и возвращением, или место, где снова объявились хронопутешественники, было удалено во времени и пространстве на значительное расстояние от места исчезновения, как это видно из нижеследующих примеров.
Италия. 3 мая 1753 года в Италии во дворе замка исчез богатый ремесленник Альберто Годони. Свидетелями происшествия были его жена, несколько прохожих и хозяин замка граф Занетти. Изумлённые люди, обследовав место, не нашли никаких ям или колодцев, куда бы мог провалиться Годони. Прошло 22 года, и Альберто Годони неожиданно объявился на том же самом месте, где и пропал! Бедного ремесленника постигла участь подобных ему жертв – он оказался в сумасшедшем доме, так как утверждал, что никуда не пропадал, а на мгновение ощутил головокружение и вроде бы оказался в туманном тоннеле. Но это состояние, якобы, длилось не долго, и он снова пришёл в себя.
Прошло ещё семь лет, и врач Марио, лечивший Годони, решил всё-таки проверить рассказ пациента и отправился с ним во двор замка, взяв несколько свидетелей. Там ремесленник встал на место своего прошлого «провала» и … исчез! Марио, «осенив себя крестом», приказал оградить злополучное место стеной, назвав его «ловушкой дьявола»!
Канада. 30 июля 1960 года в провинции Онтарио буквально на глазах ошарашенных прохожих исчез тринадцатилетний мальчик. Через четверо суток он появился на том же месте, но вспомнить, где он был, и что с ним происходило, мальчик не смог.
Дания. В 1994 году на страницах польского журнала «Скандалы» была опубликована заметка А. Бирча под названием «Выпал из прошлого», в которой описывался такой случай: «Недавно вахтенный одного из датских рыбацких судов заметил выплывшего из вдруг образовавшегося водоворота человека в водолазном костюме образца 20-х годов. Когда его доставили на землю, спасённый сообщил, что работает в составе команды спасателей британских ВМС по подъёму затонувшего судна. При этом он утверждал, что его зовут Эшли Ребенервилл, и что он спустился под воду 5 сентября 1929 года.
При расследовании этого дела подтвердилось, что водолаз под таким именем действительно существовал, но не вернулся с очередного погружения, пропав без вести в 1929 году!
Россия, Москва. В 1998 году Москву потрясла история, случившаяся рядом с телецентром «Останкино». На небольшой площади, расположенной перед телебашней, недалеко от пруда на глазах своих друзей исчез молодой москвич. Юноша немного отстал от компании, и его друзья видели, как он наступил в лужу, затем его закрыл розоватый туман и … он пропал. Они кинулись на место исчезновения юноши, но не нашли никаких следов.
Тщетно обшарив округу, через два часа молодые люди снова собрались неподалеку от места исчезновения друга, чтобы обсудить происшествие. В этот момент пропавший юноша снова возник на том же месте и очень удивился, что его ищут, заявив, что только что перешёл лужу. Он не мог поверить, что исчезал на два часа.
Останкинская история получила широкую огласку в СМИ, и многие исследователи подобных феноменов выдвигали свои версии происшедшего. Некоторые из них предполагали, что юноша провалился в энергетическую воронку, которая могла образоваться благодаря мощным излучениям, возникшим из-за сложных специфических излучений ретрансляторов и электронной аппаратуры, установленных на Останкинской телебашне. Подобные пространственно-временные «воронки», пристально изучаемые и официальной наукой, и физиками-любителями, стали называть «щелями времени».
Появление специального термина, обозначающего провал в пространственно-временном континууме, косвенно подтверждает существование феномена телепортации и исчезновения людей. Они как бы проваливаются в «щель времени», и, подобно юноше с Останкинской площади, не могут поверить в то, что с ними произошло.
Интересно, что потерпевшие, как правило, своего «провала» сами не констатируют, и факт телепортации остался бы незамеченным, если бы при этом не присутствовали свидетели. В то же время очевидцам обычно не верят, считая это их выдумкой или злоумышлением, поэтому они не спешат поделиться информацией с другими. По этой причине можно предположить, что случаев одиночного исчезновения людей происходит значительно больше, чем отмечено.
