– Хорошо, хёвдинг, – отозвался главный повар.

Я повернулся к Хвидульфу и Бреки, которые смотрели на меня ничего не понимающими глазами.

– Вторая скала, – попытался я ответить на высказанный ими вопрос, – лучники на горе на другой стороне фьорда. Они увидят сигнал, что гости отчалили, но при этом мимо них корабль гостей не проплывал. Что они сделают в этой ситуации?

– Отправятся в город, чтобы разобраться, – пробасил Бреки.

– Именно, – согласился я, – и первое на что они наткнутся это наш корабль. Факел внутрь, и нет у конунговых прихвостней корабля, а значит никуда они с острова не денутся. А еще я бы на месте их командира не сразу спалил бы корабль, а сначала выяснил где в городе засели захватчики и ударил бы одновременно. Так можно нанести врагам максимальный урон.

– А что мешает им потопить наш корабль сейчас, пока он будет пробираться по фьорду? – Бреки не унимался.

– Ничего, тут я надеюсь только на темноту, удачу и везение, а также на мастерство Фьёльнира, – быстро сказал я, – к тому же увидев костер, они покинут свои позиции, а в темноте пробираясь по горным тропкам больше будешь смотреть под ноги чем по сторонам.

– Хорошо, допустим ты прав, какие наши тогда действия? – подал голос Хвидульф.

– Мы покидаем дом пиров, но оставляем в нем горящие факелы, чтобы создать впечатление, что мы внутри, – начал объяснять я, – сами распределяемся по окрестным домам и ждем, при этом занимаем места под крышами, чтобы как можно скорее на них вылезти.

– А зачем нам на крыши? – поинтересовался Бреки.

– А затем, что будь я на месте их командира, и имея под рукой легковооруженных лучников загнал бы их на крыши, чтобы получить свободу маневра и лучшие позиции для обстрела, – объяснил я, – поэтому мы своих лучников, во главе с Альвгейром тоже разместим на крышах.

– А вдруг они их раньше обнаружат? – Хвидульф задал правильный вопрос.

– Разместим их в другой стороне города подальше от порта, – предложил я решение.

– План конечно так себе, но за неимением лучшего, приступим к выполнению, – подвел итог Бреки, – я со своими людьми займу дома по ту сторону от дома пиров, ты Хвидульф займет по эту сторону, а ты хёвдинг занимай те, которые позади. Альвгейра с его людьми бери с собой. Будем конечно надеяться, что ты сильно преувеличиваешь способности местных, но хорошая драка – это всегда хорошая драка. Тэна Снорри я возьму с собой.

Бреки и Хвидульф пошли поднимать своих людей и объяснять им новую задачу. Воины поворчали, но дружно поднялись и стали покидать дом пиров. Я подумал и отправил Вифрида вслед Харальду и его разведчикам, чтобы предупредить их об изменении планов на вечер. Позвал Альвгейра и поведал ему о его задаче. Он согласился с моими выводами, но решил добавить в них свое видение. Он решил, что с парой лучников займет место на воротах и когда появятся противники, предупредит нас заранее. Я подумал и согласился. Просто ждать, находясь в неведении о появлении противника то еще удовольствие, особенно если о его появлении ты до последнего не в курсе.

Альвгейр ушел, а я собрал последнюю часть своего войска и отправился размещаться на свою сторону. Позади дома пиров находилось два больших дома. По высоте они даже превосходили дом пиров. Наверное, один из них – это дом местного тэна, а второй дом местного богатея, хотя может и они оба дома богатеев. Иначе какой смысл делать дом выше, чем дом пиров? Только показать правителю, что ты его ни в грош не ставишь.

Лучники разместились на крышах, спрятавшись на обратной от дома пиров стороне. Я разделил воинов на две части. Мы разместились под крышей. В нашем доме очень удачно под крышей оказался помост для хранения. Я оставил одного из лучников караулить возвращение Альвгейра, а остальным приказал пока лечь спать.

У меня в крови гулял адреналин, и я никак не мог задремать, в отличии от остальных воинов. Вот же северное спокойствие. Несколько минут и все активно сопят, а некоторые даже похрапывают. И что самое интересное просыпаются мгновенно и сразу готовы сражаться. Я еще поворочался, но сна не было ни в одном глазу. Плюнул на это дело и полез на крышу к караульному.

Небо, днем закрытое тучами, сейчас очистилось. Две луны и звезды давали достаточно света, чтобы видеть достаточно далеко вокруг. Тишину ночи наполнили звуки насекомых. Стрекотали сверчки, гудели крыльями мотыльки. Мимо с писком помчалась летучая мышь. Очень хотелось надеяться, что я ошибся в своих предположениях, но холодок предчувствия опасности, начавший расползаться по спине говорил об обратном.

Неожиданно я понял, что город окутала непроницаемая тишина. Неужели они используют какую-то магию? Но откуда? Нет, я несколько раз сталкивался с вполне осязаемыми проявлениями магии, но в основном этим грешили представители нечеловеческих рас. У людей магия была так себе. Сзади послышалось громкое пыхтение и на крышу взобрался один из дозорных, оставленных на башне у ворот.

– Хёвдинг, они идут, – прошелестел он, судорожно хватая ртом воздух.

Кажется, он бежал, что есть мочи. Надо запомнить этого воина и после боя, если он останется жив наградить. Система, прочитав мои мысли высветила над ним его имя «Хьёрлейф Скьяльдбьёрнсон». Может зря я не выбрал для игры более близкого по духу и менталитету Слава? Сейчас был бы передо мной какой-нибудь Ратибор Святополкович. Но в этом случае я бы не встретил Уну и Альвгейра, Хвидульфа и Бреки. Так что терпи хёвдинг, конунгом станешь.

Все эти мысли вихрем пронеслись у меня в голове. Я же, дав бойцу передохнуть пару мгновений решил получить более четкое понимание сил врага.

– Много их? – уточнил я самый главный на сегодня вопрос.

– Десятка три, – прикинув что-то в уме ответил Хьёрлейф.

– Не густо, – удивился я, – а точно больше никого не было?

– Врать не буду, как только мы увидели врага и его примерно посчитали, то меня Альвгейр отправил сюда.

– А сам он где?

– Тут я.

– Есть что добавить? – спросил я у командира стрелков, задумчиво почесывая переносицу.

– Только то, что у всех воинов врага почти нет доспехов, – сказал Альвгейр, – не поверю, что Ормвик настолько беден, что не смог получше вооружить своих бойцов.

– Возможно все, иначе зачем им бы восставать против конунга? – спросил я, – кстати, как они сюда идут?

– В смысле как? – не понял Альвгейр, – ногами.

– По земле или по крышам? – уточнил я свой вопрос.

– А ты про это, – усмехнулся Альвгейр, – по земле.

– Жаль, что не я на месте их командира, – вздохнул я, – такая идея осталась без реализации.

Хьёрлейф сполз с крыши, Альвгейр остался рядом со мной. Тишина не давала мне покоя. Мелькнувшие возле дома пиров тени несколько меня успокоили. Враг пришел так, как и сказал Альвгейр – по земле. Значит играть будем по моим правилам. Тени закопошились возле дверей в пиршественный зал. Двери резко распахнулись. Гревшие внутри костры осветили площадь перед ним. Стали видимы воины Ормвика, сгрудившиеся возле дверей.

– Тут никого нет, нас обманули, – крик полный разочарования разорвал тишину.

– Упс, ай дид ит эгейн, – тихонько пропел под нос я.

Надо отдать должное, выучка у воинов Ормвика была на высоте. Они тут же прижались спинами к стене дома пиров. В первой линии встали воины со щитами, лучники во второй, напряженно вглядываясь в окружающую их темноту. Позиция у них была не выгодная. Свет от костров мешал им разглядеть что-нибудь в темноте, поэтому они начали потихоньку смещаться обратно во тьму. Альвгейр раньше меня разгадал их маневр и две стрелы вонзились в стену дома пиров, явно намекая, что дальше лучше не соваться.

Враг не внял предостережению, и его лучники сделали в темноту залп, а потом попытались разом метнуться в спасительный сумрак. Не удалось. Перед воинами Ормвика выросла стена щитов воинов Айсборга. Законы физики в этом мире постарались соблюсти. Инерцию никуда не денешь. Раздался грохот столкновения. Затрещали щиты. Послышались глухие удары железа о дерево. Пора мне уже как-то попытаться остановить кровопролитие, пока оно не началось. Я поднялся на крыше в полный рост.