– На самом деле я думала сходить в магазин.

Я действительно планировала прикупить что-нибудь новое для вечеринки, правда, не знала, что именно. Мне хотелось надеть что-то изящное, чтобы я чувствовала себя увереннее.

– Тогда моя святая обязанность помочь тебе! – просветлела она.

– Я буду только рада, но когда же мы пойдем?

– Если ты не заметила, мы сейчас в торговом центре. А мой брат наверняка не закончил свои грязные игры.

Я машинально скривилась от упоминания "грязных игр".

– Ладно, уговорила!

Линдси запищала. Я была рада, что могу помочь ей не возвращаться домой еще какое-то время. И сама была не прочь развеяться, учитывая, что мне не хотелось обратно на улицу, где через дорогу проживал Тайлер Хэйс.

Мы выкинули пустые стаканы и отправились на поиски идеального наряда для вечеринки.

Весь вечер провели в торговом центре. Нам удалось найти прелестные платья, и мы вернулись домой, одурманенные весельем.

***

Неделя подходила к концу, а это значило, что мероприятие Линдси близилось к началу. Мы всю неделю проболтали о предстоящей вечеринке. Подруга частенько затевала что-то подобное, когда ее отец на долгое время уезжал из города.

Однажды Линдси решила закатить тако-пати. Все гости были в красочных сомбреро, а столы ломились от тако. В тот вечер мы взорвали так много хлопушек, что на следующее утро блондинке пришлось вызывать клининг, так как конфетти было буквально везде. Помню, тогда меня стошнило тако в любимую сумку. Вечеринку в мексиканском стиле я навряд ли когда-нибудь забуду, а вот с сумкой распрощалась сразу же около дома Линдси, выбросив вещицу в ближайший мусорный бак.

Вечер пятницы я решила провести в компании сонетов Уильяма Шекспира, подчеркивая карандашом понравившиеся строчки. Я сидела на мягком покрывале в розовой пижаме и любимых тапочках в виде синих монстров. В комнате горела настольная лампа, давая идеальное количество света. В какой-то момент решила надеть очки и отвлеклась, засмотревшись на темно-синее небо, на котором рассыпалось множество звезд.

Взгляд невольно зацепился за свет в окне Тайлера. Он стоял без рубашки, поднимая гантели. Впервые я увидела, как сосед делает что-то подобное. И предположила, что до этого он занимался в зале.

"Интересно, он специально встал у окна, чтобы соседям было проще им любоваться?" – задумалась я.

Стоило признать неоспоримую правоту подруги: у него и правда шикарное тело. Думаю, даже лучше, чем у капитана школьной спортивной команды.

Я зачарованно смотрела, как мышщы рук напрягались, поднимая тяжелый вес. Тайлер был в наушниках, поэтому он едва ли слышал что-то кроме музыки.

Вдруг заметила, что уже минуту пялюсь в окно на своего соседа, но осознала это поздно. Парень повернул голову, а я быстро сползла на пол, выключив настольную лампу.

Класс! Сама же дала этому засранцу повод потешаться надо мной.

"Он точно заметил меня", – застыдилась я.

Субботнее утро выдалось довольно спокойным. После некоторых улучшений в моем "ужасном поведении" отец немного смягчился, а мама и вовсе перестала молчаливо делать вид, что все в порядке, потому что все действительно стало более или менее в порядке, и смысла в притворстве уже не было.

После завтрака я по обыкновению вышел косить газон. Решил снять футболку, сам не зная для чего. Было жарко, но я навряд ли снял ее из-за этого. Скорее из-за того, что в соседнем доме проживала Джун Сандерс.

Я, наверное, придурок, раз продолжал использовать этот метод, ведь Джун скорее посмотрит на меня как на идиота, чем клюнет на подобное. Тем не менее, я заметил, как она наблюдала за мной во время вечерней тренировки. Сомневаюсь, что она смотрела только на звезды. Хотя за мной тоже есть грешок. У окна я встал не просто так.

Наши отношения с соседкой двигались не в том направлении, в котором мне хотелось, учитывая нашу последнюю встречу на наказании. Мы наговорили друг другу много неприятных вещей, но я мог понять ее злость. Из-за меня Джун оставили после уроков, а я подлил масла в огонь. Мне было неприятно это признавать, но я был виноват перед ней. Зато узнал, что она обо мне думает, а значит, будет проще изменить ее предвзятое отношение ко мне.

Я вставил в уши наушники, включив любимый плейлист, состоящий из рок-хитов. Уже разобрался с половиной площади лужайки, когда заметил, как девушка вышла на крыльцо, чтобы полить домашние «джунгли».

Она выглядела очень мило. На ней была надета смешная розовая пижама и тапки в виде синих чудовищ. Самой интересной деталью являлись очки, в которых Сандерс становилась похожей на ботаничку, но это делало ее еще более сексуальной.

В ту же секунду я выключил газонокосилку и перебежал дорогу, решив попросить прощения за наказание. Всю неделю старался не трогать ее в надежде, что она остынет.

Я поднялся на крыльцо, остановившись в метре от девушки и тучи разноцветных цветов:

– Классная пижамка!

По выражению лица соседки можно было догадаться, что она все еще сердится.

– Что тебе надо? – рявкнула Джун.

Я потерял дар речи. Для меня это было так странно, ведь я никогда не тушевался, общаясь с девушками. Да что эта девчонка делает со мной?

– Слушай, прости, что втянул тебя, – промямлил я, почесав затылок как мальчишка, которого отчитали за плохое поведение.

Джун стояла со скучающим видом. Тогда я решился подойти ближе. Настолько ближе, что почувствовал персиковый запах, исходящий от ее волос.

– Мне правда очень жаль, – пробормотал я, рассматривая самые дивные глаза в мире.

– Ладно, – также скучающе произнесла она.

После этого камень свалился с души, и я решил продолжить разговор на более позитивной ноте:

– Классные очки. Почему ты не носишь их в школе?

– Потому что не хочу, – ответила соседка. – И вообще, это не твое дело.

Да, она простила меня, но все равно продолжала рычать.

"Почему ты так много вредничаешь?" – озадачился я.

И решил подключить наглость:

– Не мое? – начал я. – А не их ли ты использовала, чтобы лучше разглядеть меня, пока я тренировался?

– Только в твоих мечтах, Хэйс, – не сдавалась девушка.

"Почему ты просто не признаешь, что я привлекаю тебя?" – мысленно спросил я Джун.

Соседка принялась снова поливать цветы, не обращая на меня внимания.

Я не хотел упускать шанс пообщаться, поэтому продолжил:

– Кстати, ты идешь на вечеринку к этой… как ее?

– Линдси?

– Да, точно! – улыбнулся я.

На вечеринку к этой Линдси шла почти вся школа. Мы с Итаном решили не упускать возможности побыть со своими тайными объектами обожания.

– Она моя лучшая подруга, так что да, – поправила очки Джун.

Внешне я сохранял спокойствие, но внутри все кричало от радости.

– Тогда встретимся там! – повеселел я и спустился с крыльца.

Она еще долго смотрела мне вслед, правда, не очень влюбленным взглядом…

***

Днем я написал Майклу, чтобы разузнать, как у него дела.

Т: Что как?

М: Нормально, но тухло. А у тебя?

Т: Неплохо

М: Неплохо? Ты же носишь школьную форму

Я сам удивился своему ответу, так как даже не думал, что мне может понравиться в частной школе. И поспешил оправдаться.

Т: Ты бы видел их ланчи…

М: Тогда понятно

А затем постепенно перешел к сути.

Т: Я тут познакомился с одним чуваком… Завезешь нас на вечеринку? У меня есть идея

Я решил попросить Майкла закинуть нас с Итаном на вечеринку, так как у меня сложился план с непосредственным участием лучшего друга. К тому же Майкл обожал тусовки и соглашался практически на все.

Составляя план, вспомнил, что у меня есть прекрасное преимущество в виде знакомого ботаника, который мог бы зайти за мной, соврав, что мы идем заниматься математикой или еще какой-нибудь фигней. Конечно, родители навряд ли поверят в такую очевидную ложь, но попробовать стоило.