Я скривился, разом осознав все происходившее.

- Понятно. - пробормотал я, сменяя утомившуюся опорную ногу и закидывая, наверное, ставшее резко бесполезным ружье себе на плечо. Можно было и уходить, наверное. Точнее - нужно было уходить, пока оно еще представляется возможным. - Аспид.

Он, будучи главным противником и антагонистом последнего и крупнейшего патча игры, появился в известной мне истории этого мира сильно раньше, чем должен был. И этот факт переворачивает все известные мне последовательности и события с ног с на голову.

Часть II

Глава 7.

***

За нагромождениями порушившегося друг на дружку хвойного сухостоя мне отчетливо померещились проблески.

- Оп-па. - заметно оживился я и бодрее зашагал по прелому лесному ковру. Настроение чуть приподнялось, став из крайне отвратительного просто отвратительным.

Это точно была водная поверхность - памятный мне еще по игре ручей, берущий свое начало откуда-то из Хорды. Первый нужный мне ориентир, сразу же за которым, дальше на запад, меня будет ждать проторенная дорога между приграничной, ближайшей к пустоши крепостью и таким же приграничным городом людей. Название я его не помню, знаю только лишь, что мне туда очень надо - хоть на людей посмотрю, и там же сориентируюсь, что дальше делать. А делать что-то надо, нарисовалась тут в моем организме кое-какая проблемка, подцепил себе, блин, подарочный букет...

В крепость, кстати, я решил вовсе не идти - к черту все эти игровые правила и традиции, чур-чур, уже понаступал в грабли, поэтому двигаем сразу в город. Хотя по пути еще не помешает посетить пару окрестных сел, попробую разжиться там продуктами и, по возможности, переждать ночь. Уже помалу смеркалось, и я очень уж не хочу ночевать где-то в овраге или вообще на древесном суку, примотавшись к тому веревкой.

Но сначала посижу полчасика подле ручья. Передохну, пополню запасы питьевой воды и уже более основательно себя осмотрю - как самые простые ранения на себе поищу, от мирского, скажем так, оружия, так и изучу приставшую ко мне чуть выше локтевого сустава мерзость. Она меня сейчас беспокоила больше всего - как старика в непогоду, и мясо будто жжет, и болезненно ломит кость внутри. Отрицательный эффект в моем системном статусе как бы намекает, что там не все ладно.

Вот он - подарочный букет с дерьмом от Аспида.

«Неизбежный Рок»

Тип: Проклятие.

Восстановление Здоровья: [ -1,2% ]

«Сопротивление Скверне»: [- 0,6 %] .

«Сопротивление Проклятиям»: [-5 % ] .

Значительно пониженная устойчивость перед болевым синдромом.

Продолжительность: [ н/д ]

«Ваша судьба была предрешена божественным существом. Примите ее, как оно подобает всякому смертному, и прекратите бессмысленное сопротивление ее неотвратимости».

Уже прогрессирует, мразь - непосредственно в момент получения показатели были чуть меньше. Теперь придется биться о каждый церковный порог в поисках какого-нибудь здешнего жреца или паладина, чтобы он мне святую припарку сделал. Подобная дрянь в игре так просто, без их вмешательства, никогда не снималась - только идти на поклон не-игрокам из числа поклоняющихся свету. Можно, конечно, особо не заморачиваться и не спешить, оно всегда успеется излечить этот спидорак, вот только штрафы будут со временем усиливаться. Но это я как-нибудь потом разберусь, меня больше ощущения неприятные беспокоят, и как оно там под одеждой все смотрится...

Еще ладно, что мне левую сторону лица просто выжгло - я даже смотреть туда боюсь, благо, что зеркала нет под рукой, - оно не болит вообще, только зрение на левом глазу почему-то не спешит восстанавливаться. А вот рука левая меня донимает периодическими приступами так, что хоть вешайся. Это как боль в животе, в общем-то не смертельна, но те минуты пока ты ее терпишь - пыхтишь, как сука, и ждешь, когда же это гадство наконец кончится.

Сразу, как добрался до чуть слышно журчащей в ручье воды, я перешагнул через ее метровый вширь поток, сбрасывая на землю заплечную котомку - в ней у меня вся несистемная ерунда хранится, вроде белья системного, но и не только. Еще держу там свое, скажем так, алиби перед аборигенами на случай, если что-то в городе пойдет не по плану - кружка из олова, краюха вполне себе системного хлеба, один из трех таких же системных бурдюков, и еще по мелочи. Спину оно мне не тянет, но вполне может пригодиться - после недавних событий на вершине Хорды я был готов к чему угодно, даже к повсеместной охоте на ведьм, где ведьмами будут служить иномирцы вроде меня. Поэтому хотя бы подобие реалистичного шмурдяка за спиной не помешает, глядишь, сойду за какого-то недалекого бродягу и не будут особо цепляться...

Наконец, опустившись на колени в опавшую мягкую хвою, я стал неспешно разоблачаться. Вручную, без поддержки системы - попытки перетаскивания иконок снаряжения туда-сюда по системе инвентаря успехом не увенчались. Либо я что-то делал не так, либо это невозможно. Как одевался вручную еще там, на заснеженных склонах, так и раздеваюсь. Но неполностью - только пальто и все прочее, что выше пояса, с себя стягиваю. Ноги и без этого осмотрел, там все в полном порядке. Но вот лицо и верхняя левая конечность - дерьмо, степень которого еще предстоит оценить.

Уже полностью обнажив туловище и отшвырнув куда подальше ту альвийскую бандану, прочность которой после недавних событий рухнула ниже десяти процентов, я подполз еще ближе к воде - и свесился над ее относительно спокойной, пускай и постоянно бегущей гладью. Обе руки я погрузил прямо в холодную воду, упираясь ладонями в каменистое дно ручья.

Отражение сильно плыло, да и видно было, скорее, что там в неглубоком ручье, нежели то, что у меня на роже - но этого хватило.

- Пи-издец... - сокрушенно выдохнул я, безуспешно пытаясь проморгаться левым глазом. Не вижу, сука. Вообще.

Но и без него, и без идеальных зеркал моего мира можно понять, что на левой стороне все от скулы и до виска обезображено потемнением полученного недавно магического ожога. Да и давно нестриженые, взмокшие от пота патлы свисают только с правой стороны - слева все дотла сгорело вместе с кожей и долей плоти, хотя ушная раковина и уцелела, м-м, местами. С фронту мне лицо тоже заметно пожгло - и вот там уже последствия были неприятнее, но не потому, что чуть подпортило мне мою сладкую анимешную мордашку с непропорционально крупными, ярко-зелеными глазами.

Проблема заключалась в том, что я опять становлюсь одноглазым слепцом, практически полностью утративши зрение на левом глазу - прямо как и в прошлом мире, только там похожая беда постигла мой правый зрительный орган. И это все здорово испортило мне настроение и прежнюю эйфорию от новой идеальной жизни - теперь она уже будет не настолько идеальна, вплоть до момента, пока я не вымолю себе исцеление у церковников. А когда оно еще будет, и будет ли...

Хмурясь все больше и больше, я перевел взгляд чуть ниже - на левую руку, упертую в илистое дно ручья. Ту самую, которая приняла на себя основной удар того плевка, состоявшего из какой-то помеси пламени со скверной. Пальто частично поглотило сопутствующую магии кинетику урона, но дрянь все равно успешно проела шерсть и контактировала с мясом - и теперь по коже у меня там медленно, но верно распространялась клякса черной мерзости. На ощупь - пораженная, пошедшая трещинами плоть сильно задубела, ощущалась куда грубее, словно отмирает. И в целом тактильные ощущения были приглушены, я почти не ощущал щипков или тычков другой руки, что, впрочем, не мешало испытывать мне в той области постоянную ноющую боль и ломоту в костях из-за проклятия.

Морщась от неприятных, еще не успевших войти мне в привычку ощущений, я зачерпнул ладонями немного воды и впечатал ту себе в лицо, смывая пот с усталостью - и так несколько раз. Как же оно все так неудачно получилось?

Я тогда почти сразу после окончания светового представления в виде посыпавшихся сверху стекляшек попросту развернулся и потопал прочь - махнул только напоследок так называемому глашатаю рукой, прощаясь с ним. Он меня спокойно отпускал, да и смысла с ним бодаться не было никакого. Но дойти до ступенек, ведущих обратно на просторы снежных склонов Хорды, я немного не успел - позади знакомым образом что-то вспыхнуло, оглушительно хлопнуло, и тут же меня накрыла мощнейшая ударная волна. Перед тем, как с силой впечататься в булыжники на краю плато, импульс здорово протащил меня по неровной каменной площадке, отбивая мне все выступающие части тела.