Чувствую, как в душе рушится последние элементы самоуверенности. Любящий когда-то мужчина сравнил меня с соперницей. И в этом раунде я проиграла.

Сжимаюсь в комок, сгибаюсь пополам, обнимаю себя за плечи, пытаясь хоть как-то заглушить боль. Не могу поверить, что человек, которого я так любила, так жестоко поступает со мной. Чувствую себя полным ничтожеством, использованным и выброшенным на обочину жизни. Ни о каких новых отношениях с мужчиной и речи не может быть. Страх давно поселился в моём сердце после поступка Филиппа, а теперь прочно закрепился.

Теперь, поймав взгляд незнакомца, боюсь, что он увидит во мне ту обыкновенную женщину, которой я себя теперь считаю. Боюсь осуждения и насмешек. Чувствую себя одинокой и разбитой, как никогда раньше.

Первым делом возникает мысль позвонить Джейсону, разделить с братом образовавшуюся боль, негодование, но вовремя передумываю. Не хочу в очередной раз рыдать у него на груди.

Вивьен? Тоже не вариант, она уже спит и видит десятый сон.

Мама? Слишком поздно волновать подобными пустякам.

Так, так, так… Что же, Лулу, ты остаёшься совсем одна разгребать очередное дерьмо? Так тебе и надо. Ладно, дорогуша, возьми себя в руки! Ты побыла тряпкой! Хватит! Филипп попросил прощения, признался, что любит другую, мосты сожжены, и путей возврата нет.

Жалею лишь об одном, что встретила его и познала настоящую любовь. Значит, судьбе было так угодно распорядиться. Время залечит сердечные раны. Мда…с бутылкой вина или виски каждый вечер. Наступает утро, и отчаянье накатывает с новой силой.

Всё.

Конец.

The end.

Game over.

Утираю слезы ладонями. Надо принять душ. Вода смоет печаль.

Скидывая на ходу одежду, добираюсь до душевой кабины. Включаю воду на полную. Слёзы льются вместе с горячими струями и смывают в канализацию всё плохое, как мне кажется. Хочу в это верить. Мне нужно сейчас поверить хоть во что-то хорошее. Здесь и сейчас спускаю в канализацию прошлое. Пытаюсь убедить себя, отношения с Филиппом превращаются в воду и утекают сквозь множество металлических дырочек слива.

Когда водные процедуры окончены, вылезаю, погружаюсь в тёплый махровый халат и смотрю с отвращением в зеркало на отражение.

Густые каштановые пряди насыщенного оттенка – цвет, который часто можно увидеть на картинах именитых мастеров. Высокие правильные скулы и резко очерченный упрямый рот. Кожа персикового оттенка, не склонная к загару, которая отлично контрастирует с глазами цвета виски. Достаточно стройная фигура с изгибами в нужных местах от природы. Никогда не мучила себя никакими диетами.

Отец называл мои глаза цитрины. Драгоценными камнями. Упрямо продолжаю считать свои глаза лишь карими. Хотя, если верить мужчинам (до Филиппа) их притягивал не только необычный цвет, но и утончённая чувственность души, исходившая помимо моей воли.

Я всегда считала тех мужчин глупцами, которых привлекал только цвет глаз. Мне часто со скрытым изумлением приходилось выслушивать их похвалы и комплементы. Ведь дело в генетике, а не в окраске радужной оболочки. Жаль, что рассмотреть такую философскую глубину не каждый способен.

Где-то у мамы сохранилась фотография в старинном альбоме с изображением прапрабабушки. Многие родственники утверждают, что я её точная копия. С одной

лишь большой разницей: прапрабабушка принадлежала к роду аристократии. Возможно ли, что и мне перепал генетический процентик? Знаю точно, что не считаю себя аристократкой. Однако мужчин не интересуют научные объяснения, а меня, в свою очередь, не интересуют такие мужчины. Поэтому до Филиппа мои сексуальные контакты ограничились только тремя претендентами. Впрочем, не стоит и вспоминать.

Можно подумать, что моя жизнь похожа на рай, в котором есть только единственное эмоция – счастье. Хотелось бы, но нет. Люди и понятия не имею, что творится в моей душе. Проблемы всегда остаются со мной, и никто не должен их разгребать.

Скоро ли теперь в жизни появится новый мужчина? Нет. Пока никаких отношений. Сердце с завтрашнего дня будет свободно. Больше никто не посмеет причинить мне боль, заставить страдать и влюбиться. Мне хватит здравомыслия и ума не повторить предыдущие ошибки. Впредь я стану внимательной, недоверчивой, подозрительной и рассудительной. Влюбленность с первого взгляда пора оставить в юности.

Жизнь преподнесла отличный урок, который я не имею права не усвоить. Отличная пощёчина, чтобы опомниться, оглянуться, проанализировать. Посмотреть на себя со стороны. Почувствовать превосходство и свою надобность. Расставить правильно приоритеты.

Разглядывая своё отражение, нахожу себя местами привлекательной. Только надо бы перестать плакать и не забывать ежедневно наносить макияж.

Выключаю свет в ванной комнате и плетусь в спальню. Усталость валит с ног.

Взглядываю на часы на прикроватной тумбочке. Начало четвертого утра. Осталось поспать три часа и на работу. Что ж, во всем надо искать плюсы. Попробую выспаться.

Опускаюсь на кровать и зарываюсь лицом в подушку. Усталость последних часов, наконец, даёт о себе знать. Глаза сами собой закрылись, и я погрузилась в беспокойный сон.

Во сне я вижу Филиппа. Его глаза, полные любви и обещаний, улыбка, которая могла заставить забыть обо всем на свете. Но на этот раз все иначе. Я смотрела на него сквозь призму боли и разочарования, которые он причинил. И в этот момент ясность озарила. Я поняла, что с его окончательным уходом я не потеряла часть себя. Теперь я обрела свободу. Свободу от боли, от постоянных тревог и сомнений. Свободу быть самой собой, без страха стать отвергнутой.

Выспаться, конечно, толком не удалось. Утро пятницы наступило раньше, чем хотелось бы после такой эмоциональной ночи.

Проснувшись, почувствовала, как тяжесть на сердце немного отступает.

Встав с кровати, подхожу к окну. Солнечный свет заливает комнату, заставляя её казаться светлее и просторнее.

Впервые за долгое время мне не хочется прятаться от мира. Выглянув в зеркало, вижу отражение женщины, которая пережила бурю, но вышла из неё сильнее, чем раньше. Я уверена, справлюсь со всем, что бы ни случилось. Раны от прошлого будут заживать, а новые главы в моей книге жизни ждут своего часа. И пусть пока я не готова к новым отношениям, но душа открыта для того, что приготовит судьба. Ибо знаю, больше не будет той наивной девушки, которая доверилась не тому человеку. Я стану сильной, независимой и всегда верной самой себе!

Сегодня я не слишком тороплюсь в офис. Бернард точно не появится раньше обеда, а смотреть на его истеричную секретаршу не очень-то хотелось.

Настроение хорошее, а Джеки запросто может изменить моё состояние за считанные секунды.

Мой небольшой кабинет находится напротив кабинета Бернарда, и единственное, что спасает, чтобы не видеть Джеки – жалюзи на панорамном окне.

Она слишком многое о себе возомнила, когда её повысили с разносчика корреспонденции до секретарши. Все в коллективе знают: бедняжка Джеки неравнодушна к Бернарду. Она верой и правдой служит так преданно, как чёртов лабрадор!

Бернард Коулл счастливо женат, хотя, несмотря на статус, ловко манипулирует подчиненными женского пола. Он старается из каждой извлечь выгоду для успеха компании и, конечно же, для себя.

В настоящее время многие сотрудники – лодыри. Подделав резюме, они втираются в доверие начальству, их принимают на работу как хороших специалистов и вот тут начинается самое интересное. На практике оказывается, что так называемые «гении» не могу выполнить элементарных вещей. Просто не знают, как делаться то или иное. Так образовывается текучка кадров.

Однако есть и коллеги, с которыми мы успешно сотрудничаем не первый год. Наша компания по застройке жилых помещений успешно и стремительно развивается на рынке. С каждым годом количество желающих работать в компании Коулла стремительно растёт. Мне остаётся только хорошо выполнять свою работу, чтобы не слететь с места.