— Что ещё ты хочешь сегодня делать? — поинтересовалась я.

— Ой, знашь, нынче воды в баню набрать надо бы, завтра с утра я ее затоплю. А пока что надо варенье по банкам разложить, да закрыть.

— Давай я помогу, натаскаю воду в баню, а ты пока варенье разложи.

— Негоже не рожавшей девке воду тягать, ишь чего удумала, сама я наберу, а лучше Мишку позову, соседова нашего, он мигом всё сделает за кулёк конфет. Ты сходи к Петровне, купи домашнего молока, небось в городе пьёте разбавленное с водой сухое молоко.

Молоко, а тем более домашнее я давно не пила. Бабуля сунула мне деньги, вынесла из дома тряпичную сумку мохнатых годов и отправила к соседке через три дома. Я шла и думала о том, что может жить у нее. А что? Здесь спокойно и ей помощь будет.

Подошла к бревенчатому старому дому Петровны, здесь почти у всех такие дома. Подошла к окошку, постучала в него и стала ожидать, когда хозяйка откликнется на зов. Во дворе залаяла собака. Я вздрогнула.

— Иду-иду! — послышалось из избы.

Спустя пару минут вышла баба Нюра, которую все зовут Петровной, в цветастом платье и белом платке. Для своих лет, а она старше моей бабушки на пять лет, очень бодрая и энергичная бабулька. Кроме того, что занимается своим хозяйством, а это огородом и двумя коровами, так ещё носится по всей деревне, то в магазин, то болтать с кем-то.

— Здравствуй, Даночка, чаво пришла? Небось бабка твоя за молоком отправила?

— Здравствуйте, баб Нюр! Да, бабуля молоко попросила купить, как Ваше здоровье?

— Да чай как у всех стариков, то болит, сё болит. Сейчас вынесу банку, ты тут погодь, а то у меня там Шарик. Дворняга, а злющий какой, весь в Ваську, мужа моего покойного.

Она ушла в дом, продолжая о чем-то ворчать, я же улыбалась, наслаждаясь деревенской жизнью. В первые два дня у меня тут временами голова кружилась от чистого воздуха. Считай, сама деревушка находится прямо у леса, того самого, где мы жили с Лешим. И такая тишина. Нет постоянно разъезжающих машин, тут они мало у кого есть, почти одни старики остались.

Баба Нюра вынесла трёхлитровую банку теплого молока, аккуратно поставила мне в сумку, а я отдала ей деньги.

— Оно ещё только надоено, пейте, пока свежее, Маруся уж знат, когда я коров доить начинаю.

— Спасибо Вам большое! — искренне поблагодарила я.

— Ступай, чай бабка тебя заждалась.

Пошла обратно и заметила, как соседский мальчуган лет двенадцати, таскает ведром воду в нашу баню. Вот, бабуля! Усмехнулась я.

Зашла в дом, который слегка покосился в сторону, полы тоже были немного скошены в бок. Заходя в переднюю, так называют комнату, где находятся спальные места и обеденная зона. Справа стоит русская печь, за ней кровать бабушки, дальше расположен старый шкаф, который издает скрип, когда его открываешь. Он разделяет комнату, образуя ещё одно спальное место за ним, где уже я сплю. У окон стоит стол, стулья, где мы кушаем. Слева находится старенький диван, в углу тумбочка с телевизором.

На стенах висят фотографии ее родителей, бабушек, мужа, то есть моего деда, мои детские. На подоконниках стоит цветущая красная, белая, розовая герань. Уютная белая тюль, серая штора. Аромат цветов перемешивался с запахом дерева, смолы, придавая всей обстановке особый уют.

Поставила банку на стол и отправилась на поиски бабушки. Она оказалась на кухне, но в деревне эту часть дома называют "задней". Здесь установлена вторая русская печь, умывальник, где тут же моется посуда, стол, холодильник, газовая плита, подсоединенная к газовому баллону. На втором столе, рядом с холодильником стоит электрический чайник.

Бабуля, как и говорила, выкладывала только что сваренное клубничное варенье по литровым банкам, которые ранее были простерилизованы. Она так умело всё это делала, больше всего я была в восторге от того, что ягодки сохранялись целыми, а не превращались в кашу.

— Помочь? — поинтересовалась я.

— Да чаво тут помогать? Я уже заканчиваю. Ты лучше достань из печи хлеб и накрой его вафельным полотенчиком. Сейчас банки закроем и попьем молочка с хлебушком. Справишься? Али помочь?

— Справлюсь, — улыбнулась я.

"Самый красивый наряд женщины — это счастье! Желаю Вам носить его, не снимая!"

Ароматный запах хлеба разнёсся по всей комнате, вызывая теплые чувства. Мы с бабушкой уже перекусили и она, закончив все дела, села перед телевизором смотреть свои любимые сериалы. За окном темнело. Мне же не хотелось погружаться в эти любовные истории, у которых сотни серий. Да и своей драмы хватает.

Я не знала, чем занять себя. На улице в это время с неимоверной наглостью кусали комары и желания сидеть на скамейке у дома не было. В баню воду уже натаскал соседский мальчишка. А дрова? Бабуля ведь встанет рано утром и даже не разбудит меня, чтобы я помогла. Стала собираться. Надела старые спортивные штаны, которые нашли у бабушки в шкафу, потёртую чистую футболку, находка оттуда же и пошла на выход.

— Ты куда? — спросила она не отрываясь от экрана, попутно комментируя действия главного героя сериала, который беззастенчиво изменяет своей жене.

— Воздухом подышу, — улыбнулась я.

— Носки надень только, комары съедят.

— Хорошо.

Надев носки, вышла в коридор, где стоял старинный комод с таким же большим зеркалом, обрамленное в красивую узорчатую деревянную рамку ручной работы и взглянула на себя. Н-да. Если бы Леший увидел меня в таком виде, то точно бы передумал со мной общаться. Мысленно посмеялась.

Вышла на крылечко, надела галоши, это кстати, самая удобная обувь для деревни. Кроссовки тоже хорошо, но их каждый раз замучаешься шнуровать, а тут хоп, нацепила и пошла. Во дворе не было асфальта, плитки или бетона. Обычная земля, на которой брошены несколько широких досок, чтобы ходить по ним. Напротив крыльца находилась дровница под навесом. Бабушка каждое лето заказывает, вернее покупает одну машину дров на зиму. И для бани, и для дома. Берёзовые. Какой-то мужик из соседней деревни ездит на своем "Урале" и развозит их. Естественно, колотые стоят дороже, в отличие от пеньков или как называют их местные "чурбаки", но колоть уже некому, поэтому деваться некуда.

Наложив на руку дрова, понесла в баню. Перед входом нужно обязательно наклоняться, если не хочешь заработать шишку на голове. Начала складывать рядом с печкой. Пока делала эту монотонную работу, немного отвлеклась и нашла время на размышления.

Тогда в больнице, во время выписки, Макс предложил жить вместе. Но я так испугалась, что ничего не ответила и вообще поспешила сбежать от него к бабушке. А ещё, здесь перестали мучить кошмары. До выписки я каждый день просыпалась от страшных снов, где меня снова похищали, а в конце убивали Лешего. Он, конечно же, вскакивал посреди ночи, успокаивал меня, поддерживал. За это я очень ему благодарна. А сейчас я пока не могу определиться с тем, как поступить.

С одной стороны, мне очень хочется быть рядом с ним, с другой, страшно вновь довериться. Хоть он и обещал быть честным со мной, и больше не умалчивать правду, а от страха сложно избавиться. В кармане запиликал телефон. Положив последнюю стопку дров, для розжига хватит, надо будет потом ещё в процессе топки докидывать поленья. Отряхнулась и взглянула на экран. Леший словно почувствовал, что я думаю о нем и стал присылать СМС.

"Ещё один вечер без тебя. Кажется, я схожу с ума. Если я попаду в психушку, ты будешь меня навещать?"

Я улыбнулась и оставила сообщение без ответа, так как мы договаривались, что неделю с ним общаться не буду. Но он продолжал писать.

"И зачем я позволил сбежать от меня? Дурак. Надо было запереть в своем доме".

Усмехнулась. А смог бы запереть? И ведь сам прекрасно понимает, что в таком случае я бы сбежала так далеко, что он бы меня не нашёл.

"Эта неделя длится дольше всех остальных, которые когда-то были в моей жизни. Сегодня ещё только пятница. Ты же помнишь, что обещала дать мне ответ в это воскресенье?"