– Уже, – кивнул Николай. – Готово. Осталось дать команду.

– Так чего медлить? – Бекетов качнул кружкой. – Начинайте!

– Делаю! – кивнула девушка.

– Странно! – Коля смотрел на экран. – Ничего не меняется. Марина, попробуй еще раз.

– Команды не проходят! – удивленно доложила Марина. – Вывожу дополнительную информацию. О нет, не может быть!

– Что? – одновременно спросили мужчины.

– Наноботы не останавливают циклон. Они его и создают!

– Этого не может быть! – Петровский впился глазами в экран.

– Подожди. Кажется, я нашла источник, из которого наноботам поступают указания.

– Уверена?

– Да! Это искусственный интеллект «ЭкоПлана»!

Бекетов выронил из рук кружку. Петровский ошарашенно переводил взгляд с Марины на монитор.

– Я теряю доступ к данным! – пальцы девушки запорхали по клавиатуре. – ИИ обнаружил вторжение и блокирует передачу информации! Меня отрезают от канала управления. Нет, нет, нет! Черт! – девушка сорвала с глаз очки. – Все, доступ потерян.

Зеленовато-голубая вода аквариума казалось безмятежной. Но едва автокормушка раскрылась, стайка разноцветных рыбок дрогнула и устремилась к еде. Бекетов отрешенно следил за питомцами, словно те были наноботами, выполнявшими рутинную работу.

– Нам противостоит искусственный интеллект! – тихо сказал Коля. – В голове не укладывается.

– Что ж, то, о чем предупреждали фантасты, свершилось, – мрачно произнес Бекетов. – Вероятно, в какой-то момент ИИ сообразил, что человечество и есть источник многих климатических проблем. И выбрал наиболее эффективное решение – решил смыть нас в морскую пучину.

– Но как ИИ смог обойти ограничения безопасности? – недоумевала Марина.

– Этого я не знаю. Скажи, ты бы смогла еще раз взломать сервер? Чтобы найти конфигурацию ИИ и откатить ее на пару версий назад?

– Боюсь, что нет. Я вообще не видела ни одного шлюза, через который смогла бы к нему подобраться!

– Скверно. Видимо, ИИ заранее просчитал подобные шаги. Кстати, Коля! Ты хотел узнать причину своих бед? Ну вот, маски сброшены. Скорее всего, симуляция академика Рушко, покушение на вас и фальсификация полицейских баз – дело рук этого ИИ. По какой-то причине он не смог подменить данные с зондов-дрифтеров, но внимательно следил, чтобы их тревожные сообщения принимались за баг.

– Обновление! Те дрифтеры были старой модели, и последняя прошивка на них не вставала. Вероятно, именно в ней и был скрыт вирус, позволяющий ИИ подменять историю наблюдений, – озарило Николая. – А если откатить версию прошивок всех остальных устройств? Спутников, зондов, станций, подчиненных ИИ?

– Боюсь, он нам этого не позволит, – горько усмехнулся ученый.

– Что же получается? – Марина посмотрела на соратников. – Мы не можем отключить ИИ, не имеем контроля над наноботами. А время стремительно уходит! Получается, все пропало?

– Ну, – задумался Бекетов, – гипотетически можно попробовать еще одну вещь. Но шансы на успех уж очень маленькие.

– Про взлом «ЭкоПлана» вы тоже так говорили, – напомнил Петровский.

– И был прав, как видишь. Глобально ситуацию мы не изменили. Ладно, это лирика. Есть у меня теория, как перехватить управление наноботами и закрутить карусель вспять.

– Минуя ИИ? – удивилась Марина.

– Верно.

Бекетов положил перед собой чистый лист и принялся рисовать схему:

– Наноботы получают команды через радиосигналы, передаваемые с орбитальных спутников. Если мы сможем дать более мощный радиосигнал на той же частоте, то заглушим команды ИИ своими.

– Но где нам взять такую мощность? – не поняла Марина.

– Астрономический радиотелескоп. Он способен излучать мощные направленные радиосигналы на огромные расстояния. Ближайший мне известный – Новоладожский.

– Так, – прикинул Петровский, – если это сработает, мы приобретем временный контроль над наноботами. Или хотя бы помешаем им получать команды от ИИ.

– Это даст нам время! – горячо поддержала товарищей Марина. – Разобраться со взбесившейся программой или начать эвакуацию населения.

– Петровский, – вдруг нахмурился Бекетов, – скажи, у тебя есть доступ к зондам других регионов?

– Нет, только к нашему.

– То есть можно предположить, что подобные катастрофы уже запущены по всему миру?

– Я об этом не думал… – Петровский побледнел.

– Михаил Андреевич, – умоляюще попросила Марина, – скажите, что вы это несерьезно!

– Отставить панику! – одернул их Бекетов. – Это пока только теория! Но возьмем ее в расчет. Смотрите, – мужчина снова обратился к схеме. – Марине нужно составить алгоритм, по которому нейросеть отыщет все группы наноботов «ЭкоПлана», а не только балтийскую. Петровский, поможешь?

– Конечно!

– Еще будет нужна программа для передачи сигнала от радиотелескопа, – быстро прикинула Марина. – Команды должны быть закодированы таким образом, чтобы наноботы приняли их за протоколы ИИ «ЭкоПлана».

– И не забудь настроить им новый алгоритм шифрования, – подумав, добавил Бекетов. – Ведь если что-то пойдет не так, ИИ просто вернет контроль над своими устройствами.

– Разумно, – согласилась Марина.

– Постойте, а как мы попадем на радиотелескоп? Это же государственный объект, там охрана, камеры, – спохватился Коля.

– Я знаю человека, который мог бы это устроить, – удивил их Бекетов. – Действующий сотрудник Новоладожской обсерватории. Но придется говорить с ним об этом на месте. Боюсь, по телефону я его убедить не смогу.

– Вы собираетесь идти туда лично? – уточнил Петровский.

– Не вижу иных вариантов. Марина остается здесь, на ней создание программ. Ты у нее на подхвате.

– Нет, я пойду с вами! – решительно заявил Николай.

– Забудь. Ты в розыске, – отрезал Бекетов.

– А как вы там собираетесь работать с программой Марины? Вносить необходимые изменения? Мы с ней вместе учились, и в ее коде я худо-бедно разберусь. А вы?

– Черт, твоя правда, – нахмурился Бекетов. – Но как же тебя провести к обсерватории?

Сборы были недолгими. Николай переоделся в свою высохшую одежду, сложил в рюкзак припасы и ноутбук. Хозяин дома накинул штормовку и достал из шкафчика охотничье ружье. Оружие было хоть и старым, но ухоженным. Ни единого куска углепластика, только дерево и металл.

– У вас есть ружье? – с интересом спросил Николай.

– Винтовка, – Бекетов положил оружие в длинную сумку и туда же кинул патронташ.

– Думаете, по пути на нас снова нападут? – тихо уточнил Петровский.

– Возможно. Но в человека я выстрелить не смогу, если ты об этом.

– Тогда зачем оружие?

Бекетов удивленно посмотрел на Николая.

– Ты вообще представляешь дорогу к нашей цели? До обсерватории около пятидесяти километров. И мы не можем отправиться туда на аэротакси или автомобиле. Камеры на постах безошибочно идентифицируют всех водителей и пассажиров. Значит, большую часть пути нам идти через Ладожский заповедник. Естественную среду обитания животных. В том числе хищников. Если ты думаешь, что это шутки, давай отменим все прямо сейчас.

– Вы правы, Михаил Андреевич, не сообразил.

– То-то. И вот еще что, надень это и держи включенным, – ученый положил в ладонь Николая миниатюрный наушник гарнитуры. – Марине я уже такой дал. Не хватало в ответственный момент остаться без связи.

Небо клубилось грузными косматыми облаками. Словно тяжелая конница, они сталкивались, наплывая друг на друга, и принимали новые, все более угрюмые формы. Над самыми крышами домов прогудело аэротакси. Бекетов проводил его взглядом и выкатил из гаража мотоцикл. Как и ружье владельца, мотоцикл казался реликтом ушедшей эпохи. Темно-зеленый, стальной, с забавной люлькой-коляской. В нее Бекетов пристроил сумку с ружьем, а Николаю протянул шлем с глухим забралом.

– Надень-ка. Городские камеры лицо не опознают. Но на полпути придется оставить мотоцикл. Дальше по трассе будет много постов. Если хоть на одном остановят, то все.