‒ Тебе удалось меня убедить.

Он выдерживает мой взгляд, и я вижу, как в его зеленых глазах светится принятие.

‒ Все, что я когда-либо хотел, ‒ это чтобы моя маленькая девочка обрела счастье. Легко увидеть, как ты любишь ее и делаешь ее счастливой.

Шон хлопает меня по спине.

— Добро пожаловать в семью.

Я улыбаюсь ему.

‒ Спасибо.

‒ А теперь, если ты причинишь боль моей дочери, я позабочусь о том, чтобы ты пострадал, ‒ следует небольшая угроза.

Я никогда не причинил бы боль своей паре.

После того, как ее семья уезжает, Кори прижимается ко мне на диване и вздыхает.

‒ Слава богу, все прошло гладко.

‒ Тебе не о чем беспокоиться.

Я поднимаю ее подбородок и нежно целую ее сладкие губы.

‒ Я никогда не позволю ничему встать между нами.

В течение следующих нескольких недель мне удается убедить мою девушку сократить часы в салоне красоты. Ей нравится делать косметический ремонт в доме, и я слежу за ней, ища признаки того, что моя решимость оплодотворить ее сработала. Однажды днем смотрю на стопку дерьма на своем столе и вздыхаю. С учетом того, что в конце месяца через несколько дней состоятся аудиторские проверки, я не смогу все это сделать, не задерживаясь допоздна. Я отправляю своей паре сообщение.

«Прости, вынужден задержаться сегодня вечером. Люблю тебя».

Mой телефон сигналит о пришедшем от нее ответе в течение нескольких секунд.

«Все в порядке?»

Почувствовав ее беспокойство в сообщении, я решил позвонить ей. Кори отвечает при первом звонке, и я объясняю проблему с нашими ежемесячными и ежеквартальными аудиторскими проверками.

‒ Ой. Я могу помочь? ‒ спрашивает она, и мое сердце переворачивается. ‒ Я просто сижу дома и скучаю.

Определенно не откажусь от возможности провести время со своей парой, даже если мы будем работать.

В голову приходит идея.

‒ Конечно, детка. Почему бы тебе не прийти сюда, и я заставлю твою шикарную задницу поработать.

Кори в конечном итоге берет на себя часть работы Конрада, и дела в магазине налаживаются. В течение нескольких недель она делает большую часть документации и бухгалтерского учета, а мой старый сотрудник решает уйти на пенсию.

‒ Чем ты планируешь заниматься все свободное время? ‒ спрашиваю я его, когда он сообщает мне о своем решении.

‒ Я надеюсь, ты встанешь со своей задницы и дашь мне побаловать щенков.

Он поднимает бровь, и я запрокидываю голову хохоча.

‒ Я работаю над этим прямо сейчас, ‒ заверяю я его.

Я сижу за столом и смотрю в компьютер, когда звонит мой телефон. Смотрю вниз и стону, когда вижу, что на экране мигает номер. Я ждал ответа от него. Мой друг в совете сказал мне, что скоро они позаботятся о семье Риверс.

‒ Надеюсь, это хорошие новости, ‒ рычу я, отвечая.

‒ Самые лучшие.

Он просит меня встретиться с ним в городе, чтобы обсудить ситуацию, и я встречаюсь с ним в местной закусочной. Вздыхаю с облегчением, когда он объясняет мне результат. Совет предложил Ма Риверс и ее отродью сделку, от которой они не могли отказаться. Совет дает им несколько акров земли в глуши в обмен на обещание остаться там и оставить нас в покое. Если тупицы не одумаются, у инфорсеров будет уединенное место, чтобы спрятать тела. С моей парой все встало на свои места, и мне больше не нужно беспокоиться о том, что эти тупицы доставляют мне неприятности.

Кори

В магазине был долгий день, и я устала. Родерик получил вызов от совета оборотней сегодня днем и вскоре уехал, чтобы встретиться с ними. Мой чрезмерно заботливый волк беспокоится обо мне и просил каждого из парней проверять меня, пока его не будет. Не успела пообедать, а в животе урчит. После того, как Аксель возвращается в гараж, я решаю перекусить. Встаю слишком быстро, и комната начинает кружиться вокруг меня. Я держусь за блестящую стойку и молюсь, чтобы головокружение прошло. Как только комната замирает, я медленно иду в комнату отдыха и беру банан. Я сижу за столом и жую, когда Конрад входит в дверь. Он останавливается и долго смотрит на меня.

‒ Ты в порядке? ‒ спрашивает он. ‒ Ты белая как привидение.

Я откидываюсь на жесткий стул и пожимаю плечами.

‒ Я забыла пообедать.

Пожилой мужчина подходит и садится напротив меня.

‒ Родерик взбесился бы, если бы решил, что ты не заботишься о себе.

Конрад указывает на дверь в гараж.

‒ И он убьет всех этих ублюдков за то, что они не выполняют свою работу.

Пообещав ему, что в будущем я буду лучше о себе заботиться, я доедаю свою закуску и возвращаюсь к работе. Конрад остается там до конца дня и помогает мне заполнить остальные счета. Мое сердце переворачивается в груди, когда я понимаю, что он следит за тем, чтобы со мной все было в порядке. Стая моей пары тоже стала моей семьей.

Позже той ночью мы лежим в постели, и Родерик легко проводит рукой по моему животу.

‒ Я слышал, ты сегодня плохо себя чувствовала.

Я смотрю ему в глаза и вижу, что они блестят от непролитых слез.

‒ Мой малыш устраивает тебе ад.

Твою ж мать. Я была так занята, что эта мысль даже не пришла мне в голову.

‒ Ты уверен?

‒ Я чувствую его или ее запах, смешанный с твоим.

Он подмигивает, и счастье течет во мне. Я обнимаю его и засыпаю с улыбкой на лице.

К сожалению, я не просыпаюсь с улыбкой. Как только открываю глаза, я понимаю, что что-то не так. Я бросаюсь в ванную и опускаю голову над унитазом. Входит Родерик и становится рядом со мной на колени.

‒ Блядь. Ненавижу видеть, как ты страдаешь.

Он трет мою спину до тех пор, пока не утихнет волна. Когда мой желудок успокаивается, он несет меня в постель и осторожно укладывает.

‒ Отдохни, ‒ шепчет он, прежде чем поцеловать меня в губы. ‒ Я буду внизу, если тебе понадоблюсь.

Это становится утренней рутиной на следующие несколько недель. Родерик постоянно беспокоится обо мне и позволяет мне работать в магазине лишь несколько часов в неделю.

Как-то в пятницу вечером я прихожу домой из продуктового магазина и нахожу чемоданы у ворот гаража. Моя пара выходит из-за угла и улыбается.

‒ Я рад, что ты дома.

Он тянет меня к себе, и я чувствую напряжение, пробегающее по его массивному телу.

‒ Я уже несколько дней пытаюсь решить, как это сделать. Не мог придумать способ сделать мою стаю и твою семью счастливыми одновременно.

Он смотрит мне в глаза и пожимает плечами.

‒ Тогда я понял, что все это не имеет значения. Ты единственная, кто имеет значение.

Когда Родерик падает передо мной на колени, мои глаза наполняются слезами. Родерик берет меня за руку и целует мои костяшки пальцев, прежде чем надеть огромное кольцо с бриллиантом на мой палец.

‒ Я тащу твою шикарную задницу в Вегас, и мы сделаем это законным, ‒ подмигивает он мне.

Я слишком шокирована, чтобы спорить. Кого я обманываю? Это все, что я когда-либо хотела.

После нашей быстрой свадьбы в Лас-Вегасе мы возвращаемся домой и привыкаем к обычному распорядку дня. Мои родители недовольны тем, что мы решили сбежать, и я обещаю маме, что у нас будет небольшой прием, как только утихнет дремлющая на протяжении всего дня болезнь. Конрад и ребята по очереди следят за мной, когда я работаю в магазине.

Когда несколько моих постоянных клиентов отказываются видеть другого стилиста, я заключаю сделку со своей невесткой. Финли позволяет мне использовать мою старую секцию, и я могу сделать своих клиентов счастливыми. Мой муж не очень рад тому, что я вернусь в салон, но он знает, что это делает меня счастливой.

У него сегодня собрание в совете оборотней, и я решаю записать на прическу или две вместо того, чтобы сидеть дома и слоняться без дела. Во второй половине дня Финли опирается бедром на мою секцию и смотрит, как я стригу волосы миссис Мур.

‒ Ты живешь, чтобы заставлять моего брата потеть, ‒ смеется она. ‒ Он позвонил мне сегодня утром и попросил присмотреть за тобой, потому что ты не слушаешься и не сидишь дома с поднятыми ногами.