Однако Фил действительно оживился, насколько живость или радость могла пробиться через его нынешнее тусклое настроение.

– Правда? – Фил, обернувшись, даже посмотрел ему прямо в глаза..

– Иллюзия ведь такого не может?

– Нет, наверно, – подумав, решил Фил. – Дашь почитать?

– Я и собирался.

– Пришли мне сразу после операции, ладно?

– После операции месяц не дадут читать, – со знанием дела сказал Алекс. Если Фил вообще потом когда-нибудь сможет читать. – А то и больше. Может, ну ее, и пойдем в «Блэкберд»?

Дебби и тут оказалась права – Фил действительно оживился от этой, в общем-то, малозначительной новости, и радость будто проклюнула изнутри скорлупу тусклого настроения.

– И мне хотелось, чтобы ты первый прочитал, – попытался закрепить успех Алекс.

Такому искушению Фил уже не мог противостоять.

– По рукам! – Он даже шагнул вперёд, протягивая ладонь, и как раз в этот момент Селеста крикнула снизу, чуть запыхавшись:

– Маты готовы!

Она правда очень торопилась и перетащила под крышу все свободные матросы с лежаков.

Фил мгновенно изменился в лице.

– Какие ещё маты? – Тут он сам выглянул с крыши. Селеста расположила тёмные и светлые матрасы поочередно, так что вся площадка под крышей оказалась подобием огромной шахматной доски. – Так ты мне зубы заговаривал, пока она таскала матрасы?

– Это был план Бэ, – Алекс еще надеялся загладить ситуацию, – но он не понадобился.

– И никакого романа нет?

– Очень даже есть, я сейчас редакти…

– По-вашему, я настолько чокнутый, что спрыгнул бы с крыши? – Фил выпрямился, как мог. Сейчас он был по-настоящему оскорблён. – Я бы выбрал что-нибудь поэстетичнее!

– Нет, они тебя мало знают и совсем не доверяют, – сообщила, эффектно появляясь на крыше, Рика. Хотя она явно тоже лезла по лестнице вверх, она сделала это как-то бесшумно. – Филипп вовсе не собирался прыгать вниз, – снисходительно пояснила она Алексу. – Мы договорились встретиться тут, в нашем укромном месте, посмотреть вдвоем на звезды. Мы так всегда делаем, когда в душе раздрай. Ладно, Филипп, пойдем, тут стало как-то многолюдно, – и осуждающе поведя плечом, она взяла его за руку и повела к лестнице, вот так легко и просто.

Когда они уже спустились вниз, Фил сказал Селесте своим четким голосом:

– Если я снова вас тут увижу, то добьюсь судебного запрета приближаться ко мне ближе чем на сто футов!

– Даже мне? – оскорбилась Селеста.

– Особенно тебе!

– Но я же твоя сестра.

– Я докажу, что ты социально опасна.

Селеста немедленно взвилась:

– Кто бы говорил, пациент психушки! – Не сказать, что она не беспокоилась за брата, но злилась на него сильнее. – Думаешь, у тебя самые большие в мире проблемы?

– Я этого никогда не говорил, – повернувшись, Фил хотел еще что-то добавить, но Селеста уже разошлась.

– Я сбежала уже со второго свидания, которое могло бы стать лучшим!

– Если я прав и ты иллюзия, то вряд ли ты испытываешь слишком уж много эмоций.

– Ну я-то ладно, а вот у мамы прибавилось седых волос, и уверена, она плачет, когда никто не видит, а папа выкладывает кругленькую сумму за эту богадельню.

– Я не просил…

– А главное, спускает тебе все выкрутасы! Он спустил на тормозах и прошлую твою историю, хотя другой давно бы уже вычеркнул тебя из души и завещания! А он молчит, даже клинику эту выбрали, потому что она приватная, и есть шанс оставить твоё имя незапятнанным на будущее.

– Я сам разберусь со своим будущим.

– А Алекс вообще на флаг порвался, проник в эту занюханную клинику, общается с психами – вместо того чтобы нормально репетировать! Ведь послезавтра начинается новый сезон.

– Уже послезавтра? – переспросил Фил, остановившись. Он как-то совершенно забыл про работу – просто вылетело из головы.

– Они тебе просто врут, – промурлыкала Рика, – заговаривают зубы, чтобы стащить с крыши. Как это оскорбительно, как нецивилизованно! Надо еще разобраться, кто здесь действительно псих. Пойдем искать другое место? – В ее задушевном голосе прорезались явно театральные интонации, но Фил ничего не замечал. – А то это уже осквернили своими фейками.

И Фил поверил ей и пошел вместе с ней. И когда они скрылись за зарослями рябины по дорожке к главному корпусу, Селеста посмотрела вверх на крышу и сказала с обидой Алексу:

– Ну как с ним можно поговорить по душам, а? Эта семейка скоро и меня сведет с ума. В кои-то веки желала брату добра…

– Радуйся, что у тебя вообще есть родственники, – в сердцах сказал Алекс.

– Мы как-то не нашли твоих родных, – произнесла она уже тише.

– Давай в другой раз это обсудим, – предложил Алекс. В любом случае было бы неудобно рассказывать эту историю с крыши.  – А ты знаешь какого-нибудь мистера Эймса? – Пожалуй, он мог задать этот вопрос немного пораньше.

– Забавная фамилия, что-то знакомое, – Селеста помолчала, вспоминая. – Вроде бы он так звал своего зайца, но я не уверена.

Алекс подумал, что, пожалуй, действительно недооценил масштаб проблемы. И вот теперь случился мат. Второй провал подряд. Алекс впервые задумался, что, может, его собственный мозг не в такой уж и норме.

Глава

– Лорд Сноудон отдельно просил подчеркнуть, мистер Воронцов, зная вашу настойчивость. Он просил передать, делал все возможное, чтобы выполнить свои обязательства, и если сделал недостаточно, то очень сожалеет, но больше ничем помочь не в состоянии и потому считает коммуникации завершёнными. Надеюсь, эта мысль изложена достаточно ясно?

Еще никто настолько неучтиво не указывал ему на навязчивость, но тут уж ничего не поделаешь – сам подставился.

Алекс поднялся, выпрямляясь:

– Более чем. Мы найдем выход сами, не беспокойтесь.

– И что, мы просто возьмем и уедем домой? – мрачно спросила за воротами Селеста. Она успела уже войти во вкус в деле спасения брата от него самого.

– У тебя есть другие варианты? – Алекс остановился на остановке, вытаскивая телефон, чтобы вызвать такси.

– Я приехала сюда, упустив, наверное, лучшее свидание в жизни, и я не допущу, чтобы это было зря!

– Все ходы, которые я знал, для нас перекрыты, ночевать тоже негде.

– Мы могли бы остановиться в соседнем здании! – она уже не хотела так просто отступать.

– Селеста, здесь нет никаких соседних зданий.

Может, это с его стороны действительно паническое преувеличение. Просто личный необоснованный страх. Может, вмешательство и не вызовет никаких необратимых последствий, если оно малоинвазивное? В любом случае другого выхода, похоже, не оставалось, кроме как смириться.

– Тогда на дереве, – стояла на своем она.

– На каком еще дереве?

– На каком-нибудь большом и высоком. Вон в том парке. Всегда мечтала понаблюдать с дерева!

– Понаблюдать за чем?

– За той стервой, конечно. Видал, как она смотрела на Фила? Уверена, она в скором времени что-нибудь выкинет, и тогда… – Селеста наткнулась на его взгляд. – Понимаю, у тебя скоро съемки, но один-то день у нас еще есть!

– Я просто не представляю, что тут можно еще сделать.

– Всегда есть еще какие-нибудь варианты…– похоже, упертость была у Сноудонов в крови.

– Здесь нет, – отрезал он и открыл приложение убер.

– Теперь я тоже вижу, мы никак не можем оставить его в этом месте.

– Фил ясно дал понять, что не нуждается в помощи, – сказал Алекс с досадой.

– Да что ты его слушаешь? Он же сейчас не в себе. А когда был в себе, он так просто не сдавался, – со значением добавила Селеста.

– Но Фил и правда имеет право на свое решение, – помолчав, сказал Алекс.

– Имеет, – кивнула Селеста, – а мы имеем полное право его от этого решения уберечь. А иначе в чем смысл быть близкими людьми? Я тогда на такое не подписываюсь.

– Я все-таки не вижу, что еще можно сделать. – Алекс убрал телефон в карман. – Фил же напишет на нас заявление.