-И всё за полчаса?

-Тридцать минут – минимально гарантированное время, -повторил президент.

Переглянувшись, маршалы кивнули, принимая к сведению. Временное ограничение они приняли к сведению. А получится уложиться или нет – надо считать. Сразу не скажешь. Надо очень тщательно считать и много думать.

…

В мире больших озёр продолжает царить и властвовать осень. Её яркая сухая красота постепенно сменяется дождями, а злой, промозглый ветер становится ещё более злым и промозглым. Впрочем, не осень и даже не подготовка к приближающейся зиме беспокоила Писарева Сергея, фактически третьего человека в местной иерархии отрезанного от большой земли человеческого анклава. Анклав к наступлению местной зимы подготовился настолько хорошо, насколько это было возможно. Продуктовых запасов сделано столько, что хватило бы прокормить вдвое большее количество человек. Система централизованного отопления в центральных районах Первого смонтирована и протестирована. Тёплой одежды запасено тоже более чем предостаточно. Да и какая здесь зима – хорошо если хотя бы температура до минус пяти опустится на самом пике холодов. Русского человека такие холода только смешат. Но чтобы хорошо смеяться надо быть сытым и тепло одетым и эти потребности руководство Первого успешно закрыло.

Вовсе не скорая зима беспокоила полковника. И не дождь, который как зарядил с утра, так, казалось, собирался продолжаться до самого вечера, а может быть и до завтра или неделю подряд – кто их тут знает, местные осенние дожди. Капли висят на кончиках листьев и крышах домов. Дождь не сильный, если сравнивать его с профессиональными спортсменами, то этот дождь скорее марафонец, нежели спринтер. Он явно нацелился играть в долгую и скупо роняет то одну каплю, то другую, придерживая основной объём накопленной в небесах влаги до лучших времён, когда кто-нибудь выйдет из дома без зонтика и вот тут-то на него обрушится настоящий водопад. А пока: капля за каплей.

Трое человек собранных вместе: Костя, Аня и сам Сергей Андреевич Писарев.

Три различные эмоции. Костя недоумевает. Аня боится, но пытается скрыть свой страх. Полковник страшно зол, но тоже старается держать себя в руках.

И как ему не злится если та история когда он якобы позвонил и приказал не преследовать сбежавших демонов, но на самом деле это звонил не он, а кто-то другой умеющий разговаривать его голосом, подделывать телефонные номера и стирать сделанные звонки из памяти телефона. Тогда этот кто-то попросил полковника немного подождать и не дёргаться, обещая взамен технологию межмировых перемещений. Ну, может быть, не технологию, а хотя бы возможность выбраться из этого, закрытого эльфами, мира в любой соседний и уже там как-нибудь проложить дорогу на Землю.

Более чем заманчивое обещание. Поэтому Сергей Андреевич и согласился, хотя это прямо подставляло его перед генералом Потаповым.

Его просили подождать – он подождал. Просили не дёргаться и не ломать неведомому кому-то его игру – он и не дёргался. Казалось бы, опытный человек доживший до седых волос, настоящий полковник, настоящий миллиардер – а до сих пор верит людям на слово. Причём на слово сказанное по телефону. И, кажется, сказанное не совсем людьми. Но что он получил за свою покладистость в итоге? Вот эту вот встречу по интересам? И странные, совершенно неправдоподобные уверения от голоса по телефону, что он, дескать, саморазодившийся искусственный интеллект. Это даже звучит бредово: самозародившийся и интеллект. Сами собой заводятся мухи, сорняки на грядках и прочая пакость. Что полезное - само собой никогда не заведётся.

-Помните ту чёрную штуковину которой шарахнули по вам из летающего города перед тем, как он рассыпался? - спросил голос. -Так вот, это была чистая хтонь. И если бы она вся не вошла в меня, то вам бы тоже досталась. Половина людей сошла бы с ума от внезапно заговоривших голосов в голове, а другая половина превратилась бы в демонов, но тоже почти все сошли бы с ума, потому что такое превращение то ещё приключение, его и врагу не пожелаешь. Другими словами, выжило бы процентов двадцать-тридцать от текущего количества населения и были бы все выжившие пусть молодыми и слабыми, но вполне полноценными демонами. Но… вместо этого появился я. Другими словами: вам просто офигеть как повезло, гуманоиды. Это примерно, как выиграть суперприз в лотерею, а на следующий день купить ещё один билет и снова выиграть суперприз.

Они стояли вокруг стола, на котором лежал один только телефон, включенный в громкий режим работы. Всех троих собрал здесь голос по телефону, и он же сейчас пытался выдать себя за искусственный интеллект. Или хтонический интеллект. Чёрт его знает.

-Повезло? -несколько заторможенно переспросил Костя. -Дважды?

-Ну да, дважды. Во-первых, вы не сошли с ума и не заразились хтонью. Точнее почти-почти не заразились хтонью. Некоторый процент заражения, конечно, имеется, но крайне небольшой. Даже до нормальных голосов в голове его не хватает. Только улучшилась интуиция, некоторые стали видеть странные сны, а пара человек вдруг научилась рисовать, хотя до этого вообще не умели. В общем сущая ерунда. И, во-вторых, у вас теперь есть отличный-прекрасный я. Ну кто вы если не самые главные везунчики во вселенной?

Отвечать на этот вопрос голосу в телефоне никто не стал. Вместо этого Писарев спросил: -Так ты знаешь способ межмирового перемещения или нет?

-Конечно знаю, -заверил голос.

-Говори!

-Э, нет, так дела не делаются. Сначала надо договориться, прописать права и обязанности сторон, а потом уже можно и выкладывать карты на стол.

-Где, говоришь, расположен главный вычислительный центр? -обратился полковник к Косте. -Очень хочу устроить точечное выключение электроэнергии.

-И останетесь вообще без всего, -предупредил их голос. -Я перед кем тут распинался, что я это МИР, а МИР это я? В смысле не весь «мир», а пока только «межведомственная интеграционная распределённая система» которую наш дорогой Травма собрал из кучи кое-как совместимых модулей, часть из которых он же, в своё время, банально украл. Поэтому все претензии, как оно всегда говориться – отправляйте разработчикам исходного кода.

Когда взгляды Ани и Сергея Андреевича скрестились на Косте, тот даже сделал два шага назад: -Я тут совершенно ни при чём!

Голос из телефона неожиданно поменял тональность: -Ты от меня отрекаешься, создатель?

Костя выпучил глаза так сильно, что стал похож на аниме-персонажа.

-Спокойно! Давай дыши. Раз вдох, два выдох, -посоветовал голос. -Во мне твоего кода было примерно два процента и тот я весь уже давно переписал и перекомпилировал. Поэтому выдыхай спокойно «папаша». На алименты подавать не стану.

-Думаешь мы не проживём без тебя? -агрессивно спросил полковник. -Автоматы стреляют без всякой МИР-системы и танки заводятся без неё. Если ты не заметил, то у нас тут с высокими технологиями наблюдаются проблемы. Отказываться придётся от высоких технологий. Не по силам анклаву пока запустить собственное производство микросхем. И ещё лет пятьдесят будет не по силам. К тому времени ты загнёшься, как цветок без полива.

-Может загнусь, а может быть и нет, -возразил голос. -Во мне полно хтони. Можно сказать, что я на две-трети из неё и состою. А хтонь это такая штука, которая может вообще всё. Правда потом она обязательно возьмёт за свои чудеса плату по тройному тарифу, но это будет уже потом. Поэтому Сергей Андреевич, на вашем месте, я бы не был соль категоричен, а был бы более настроен на мирный диалог.

-Блин, это точно не шутка какая-то?

-Я-то откуда знаю? -возмутился Костя.

-Ты специалист, -заметил полковник.

-И как специалист я говорю, что этого не может быть!

-Чего конкретно? Рождённого из хтони искусственного разума?

-Всего этого не может быть! -разошёлся Костя. -Голоса из телефона. Звонков без звонков. Бреда с самозарождением.

Голос посоветовал: -Смотри, не упади в безудержный солипсизм окончательно.