В головном штабе небывалое оживление.

Исследовательская группа вернулась. Это действительно портал, дорога, нора, проход и так далее. Там и правда другой мир. Другой, но крайне похожий на наш. Дроны обнаружили большую орду тварей, расположенную поблизости от выхода на той стороне. Необходимо как можно скорее вводить в портал штурмовые отряды и закрепляться, контролируя не только вход, но и выход, пока твари не опомнились и сами не блокировали проход.

А почему они, кстати, не защищают проход? Сидят себя рядышком и даже никакого аналога минного заграждения из самозакапывающихся слизней или притаившихся подземных кусак не приготовили?

-Потому, что это просто твари! -горячился американец продолжая настаивать на немедленном проводе штурмовых рот и, главное, тяжёлой техники через портал. -Они тупые. Просто тупые твари и всё, ничего большего.

-Их хозяева тоже тупые?

-Может там нет хозяев. Одни только твари.

-Что-то тут не складывается. Не бьётся, -отвечали ему.

-Какая разница! Надо вводить войска, а там разберёмся. Согласно плану операции «прорыв», -горячилась часть офицеров.

-Всем войскам отойти от аномалии на расстояние в десять километров. Оставить активированными смонтированные системы автоматической обороны, -вдруг отдал ясный, чёткий, но совершенно неожиданный, приказ командующий операцией генерал Мин Син: -Все вопросы потом. Выполнять немедленно!

-Но по плану операции «прорыв»…- кто-то всё-таки не удержался от вопросов или даже возражений.

Разумеется, этим «кто-то» оказался американец. Впрочем, судя по взглядам многих других офицеров, особенно офицеров-иностранцев, они бы тоже хотели получить ответы на возникшие у них вопросы.

Как-то незаметно и без предупреждения в ситуационную комнату откуда велось управление всеми задействованными в операции войсками вошли несколько десятков бойцов службы государственной безопасности. Вооружённые короткоствольными автоматам предназначенными для боя внутри помещений, с лицами закрытыми шлемами, они одним своим видом говорили: сейчас не время для праздных вопросов.

Офицеры забеспокоились: -Не понимаю! Что происходит? Генерал Мин Син, что вы творите!

-Начинайте отвод войск, -голос старого генерала звучал как лязг затвора. Произнесённую таким голосом команду хотелось выполнить как можно скорее. -Начинайте немедленно. Это приказ. Все объяснения после.

Убедившись, что собравшиеся вокруг аномалии войска постепенно оттягиваются назад, оставляя после себя минные поля, активированные в параноидальном режиме автоматические турели и всё такое, Мин Син снизошёл до некоторых объяснений.

-Операция «прорыв» отменяется.

-Что? Не может быть! Как это всё понимать?

-Точнее операция «прорыв» превращается в операцию «укус», -продолжил генерал.

-Какой, ко всем чертям, «укус»?!

-Вы ответите за это перед мировым сообществом! Перед всеми странами-участниками! Моё правительство этого так просто не оставит. Кем вы вообще себя возомнили, что посмели использовать нас втёмную?!

-Требую немедленно предоставить план операции «укус» и поставленные ей цели!

В штабе сделалось весьма шумно. Почти каждый из иностранных офицеров что-то кричал, или говорил, или пытался спросить. Многие офицеры китайской народной армии также выглядели растерянно, но они хотя бы молчали доверяя Мин Сину и партии. Молчаливыми статуями стояли вдоль стен, за спиной у сидевших вокруг стола или на своих рабочих местах офицеров сотрудники службы безопасности. Одно их присутствие изрядно охлаждало горячие головы и выбивало дурные мысли из тех голов, где они могли бы завестись при других обстоятельствах.

-Генерал Мин Син, -официально обратился к нему офицер-немец. -Мы все здесь просим и даже настаиваем на получении объяснений почему был резко изменён план операции. И что это ещё за «укус». Какие цели он преследует?

-Вы вскоре увидите сами, -пообещал генерал.

Подчиняясь командам, войска отходили от аномалии и скрытого в ней портала. Но пара грузовиков с закрытыми кузовами под охраной нескольких средних танков двигалась против общего движения направляясь к захваченному проходу в чужой мир. Получив сигнал «свой» в ответ на запрос, автоматизированные огневые точки безропотно пропускали небольшую колонну мимо себя, также как и умные мины и все прочие средства защиты. Верный ответ на запрос «свой-чужой» приказывал им пропустить направляющиеся прямо в центр аномалии машины.

Одна за другой они проехали на другую сторону полностью исчезнув с радаров. Также пропала любая связь с ушедшими на ту сторону. Но уже через несколько минут все шесть танков сопровождения вынырнули обратно и что есть ходу понеслись вслед за уже успевшей отойти армии. Грузовики остались на той стороне.

Один из сотрудников службы безопасности доложил генералу: -Груз успешно доставлен. Процесс запущен. Таймер взведён на четыре с половиной минуты.

-Какой процесс?

-Что ещё за таймер?

-Да что здесь вообще происходит? Учтите, генерал, если всё это не ваша личная инициатива, то отношения между нашими странами испортятся очень серьёзно и надолго, -пригрозил один из иностранных офицеров.

Четыре с половиной минуты. А что будет после? Когда таймер покажет ноль? Что было в тех двух тяжёлых грузовиках, оставленных на той стороне?

Один из офицеров неожиданно побледнел: -Только не говорите мне, что там…

-Что? Что?

Мин Син поморщился. Галдят словно дети в детском саду. И это боевые офицеры! Впору покачать головой и посетовать о старых добрых временах, оставшихся в далёком прошлом, а может быть и вовсе только лишь в его памяти.

-Уважаемый Мин Син, -подал голос тот же офицер. -Прошу разрешения задать вопрос!

Надо же, хоть кто-то из иностранцев вспомнил о субординации. Это следовало поощрить. Генерал кивнул, позволяя.

-Вы ведь изначально не планировали захватывать аномалию? -предположил офицер. -Вы пытаетесь её… уничтожить?

-Невозможно!

-Она просто закроется и откроется снова позже!

-Те два грузовика доставили на другую сторону портала ядерный заряд, повышенный мощности? -развивал свою мысль офицер, не обращая внимание на попытки товарищей его перебить.

Ядерный заряд, который должен взорвать на «той» стороне? Правильно?

Мин Син улыбнулся.

Четыре с половиной минуты истекли. Никто не знал, что будет если взорвать атомную бомбу на другой стороне портала. Что произойдёт на «этой» стороне? Будет ли виден взрыв здесь и к каким последствиям он приведёт. На всякий случай войска были отведены на достаточное расстояние. Никто и никогда не проводил подобного опыта. Они были первые.

Время -ноль.

Где-то необыкновенно далеко вспух и мгновенно разросся шар первородного огня сжигая саму основу материи. Огонь породил ещё больший огонь. Вспомогательные заряды инициировали подрыв основной боевой части.

Вспышка. Грохот. И медленно поднимающееся к небу характерное грибовидное облако. Хотя, не совсем характерное.

Догадливый офицер немного ошибся. Заряд был не один. Их было два. Первый – максимально разрушительной силы. Второй – грязная бомба, чтобы отравить местность на несколько сотен лет. Это была война без правил и после всего того, что сотворили вторженцы, Китай не считал себя связанным какими-либо ограничениями. Разве только чисто техническими - ограничениями, накладываемыми уровнем развития технологий. Моральных ограничений не было никаких.

На стороне Земли через портал, до того, как он выгорел, прорвалась небольшая часть световой вспышки и доля радиации. Не очень большая. После портал выгорел и ничего больше не мог передать.

Где-то вздрогнуло от непривычного, почти забытого им чувства огромное существо, называющее себя Великим Лесом. Этим необычным чувством была боль от необратимой потери пусть совсем крохотной, но всё-таки своей части. Связанные со своим господином жрицы, особенно старшие, ощутили минутное головокружение и потерю ориентации. После всё пришло в норму. Великий Лес взял себя в отсутствующие у него руки, фигурально выражаясь.