- Дублер? - Жиллингс собрался мгновенно отвергнуть эту уловку и сразу же задумчиво нахмурился. - Почему? Вы же не думаете, что кто-то окажется настолько безумным, чтобы попытаться схватить Амальду в суде? Хотя… - он посмотрел в окна, - обстановка очень напряженная…

- Я знаю, - согласился Дэфид. Даже во время короткого полета на вертолете в Управление ЛЕО он ощутил распространяющуюся "тьму" эмоциональной ауры города. Погода была плохая, что тоже не помогало. Общая занятость населения уменьшилась; поступали обычные жалобы на пищу, необходимую для выживания; шла борьба, связанная с программами ТРИ-Д… ничего необычного… пока. Тут, действительно, должны быть предпосылки для большого взрыва.

Потребуется две недели, чтобы улучшить пищу и получить ощутимый эффект: программы ТРИ-Д были, несомненно, изменены, но даже самые чувствительные таланты могли обмануться относительно того, что хочет публика смотреть по телевизору. Разнообразие зрелищ было почти таким же безграничным, как пищевые вкусы, и никто никогда не смог бы точно сказать, что удовлетворит аппетит публики. Оп Овен заметил про себя, что нужно проверить все предсказанные скандалы. Странно, что никто из предсказателей не мог предсказать точно ни одного определенного инцидента, при том, что было вовлечено столько людей.

- Смотрите, оп Овен, - сказал Жиллингс, - я бы хотел иметь команду, которая может распознавать беспорядки. Особенно сейчас. И я не могу допустить, чтобы их узнавала публика.

- Тогда мы пошлем Амальду на слушание дела загримированной.

Жиллингс пробормотал что-то о маскарадном наряде и свиных ушах, а затем вдруг повернулся и испуганно посмотрел на оп Овена. Дэфид не собирался долго держать Жиллингса в неведении.

- Ладно, оп Овен, что скрывается за всей этой чепухой? Кто пытался схватить Амальду на приеме в Моркаме? Это тот же самый парень, который был на заводе? Потому что, если это так, дайте нам добраться до него и охладить его пыл. Мне нужно, чтобы эта группа работала. А тут… открытая провокация беспорядков…

Оп Овен глубоко вздохнул.

- Я не думаю, что целесообразно охладить пыл Рожнина.

- Рожнина? - Жиллингс вскочил со стула, расстроенный, удивленный и раздраженный от того, что сильный человек вдруг оказался беспомощным и незащищенным. - Рожнин! Господи, оп Овен, вы знаете, что случится с этим городом, при таком настроении, если я арестую Пан-Славянского лидера?

Он возбужденно говорил в том же духе еще несколько минут, пока умиротворяющие мысли Дэфида и необходимость перевести дух не прервали поток обвинений.

- Я не предлагал вам арестовать Рожнина. Это было бы не только неразумным, но и опасным.

Жиллингс посмотрел на него, сказав только одно короткое слово:

- Как?

- Потому что Рожнин - нераскрытый талант. Именно это испугало Амальду.

Жиллингс снова взорвался, взбешенный. На этот раз защитный экран его мозга сполз достаточно для того, чтобы Дэфид мог увидеть переход от злости к панике.

- Нет! - Убедительное мысленное и словесное отрицание Дэфида имело вес на каждом уровне и блокировало те пути действия, которые, по его представлениям, уже запланировал Жиллингс. - Рожнина сдерживают… сейчас. Но на этот раз мы не ставим нераскрытый талант в положение, когда он может стать опасным для всего города. Я не хочу допустить вторую Мегги О., не хочу гораздо сильнее, чем вы!

Жиллингс не мог избавиться от мысленного влияния Дэфида, поэтому оп Овен не смягчал давление до тех пор, пока не убедился, что Жиллингс будет сотрудничать с ним, превозмогая обиды.

- Рожнин не угрожает нам… пока. Но он угрожает Амальде, - продолжал Дэфид. - И эта угроза реальна. Было бы глупо… - он сделал паузу, чтобы это слово дошло до Жиллингса, потому что тот был неглупым, - довести Рожнина до такого состояния, чтобы стимулировать дополнительные грани его таланта, - какими бы они ни были.

На лицо Жиллингса стоило посмотреть. Он дал выход потоку ругательств, которые так восхищали и просвещали оп Овена, что он мог игнорировать тот факт, что является жертвой этих высказываний. Но этот поток успокоил Жиллингса.

- Пару месяцев назад я говорил вам, что вашим людям действительно необходим закон, запрещающий скрывать талант.

Дэфид криво улыбнулся.

- Рожнин может не знать, что то, чем он пользуется, является талантом!

- Не знать? При той рекламе, которой вы снабдили программу ТРИ-Д, он должен обязательно знать, кто он… особенно, если он мысленно играет в ладушки с этой Амальдой. Оп Овен, мне не нужен Рожнин в этом городе! Вы, таланты, должны убрать его, куда следует, обуздать его, провести лоботомию или еще что-нибудь. Или я использую закон, который мне подойдет, и надолго охлажу его пыл. Или вы забыли Белфаст?

Замигала красная лампочка срочного вызова. Жиллингс занес кулак, словно желая раздавить аппарат, а потом злобно ругаясь, снял трубку.

- Да?

Наступило минутное замешательство. Дэфид почти видел, как звонивший с трудом глотает слюну и больше всего на свете хочет, чтобы ему не нужно было продолжать.

- Комиссар, юристы Союза Официантов здесь с залогом за своих членов. Мы освободим их?

- Сначала я хочу их увидеть, - быстро вполголоса сказал Дэфид.

- Задержите их. Кто-то отсюда спустится. Потом примите залог.

Жиллингс бросил оп Овену пуговицу странной формы.

- Это позволит вам свободно ходить по зданию. И не потеряйте ее.

Дэфид поблагодарил комиссара и вышел. Бродить по помещениям ЛЕО было не частым развлечением: уровень "нервного" шума был больше, чем мог вынести телепат Дэфид.