– Может, тоже рванем? – предложил Серега. – Видала, как она сорвалась?
– Да не. Жара такая, – категорично замотала головой Ленка. – Она сейчас до фонтана добежит и выдохнется.
Плотноватая Ленка не то, чтобы была ленивая, она просто не любила суеты и лишней беготни. Поэтому в качестве спорта выбрала борьбу, а не баскетбол, как ее младшая сестренка Зина.
Серега пожал плечами и махнул рукой. Пять минут ничего не решают. Особенно если учесть, что они и так уже потеряли около часа в пустом ожидании.
Вскоре в лицо потянуло прохладой. Недалеко с шумом и плеском падала вода. Визжали от восторга дети и звучали голоса беспокойных родителей.
Вера сидела на бортике и плескала водой в свое красное разгоряченное лицо. Судя по ее довольному виду, она была не прочь присоединиться к малышам, плещущимся в чаше фонтана, но все же не решалась.
– И чего мы тут сидим? Кого ждем? – насмешливо подняв брови, спросил Серега.
– Привет! Я вас уже заждалась. Запарилась на солнце сидеть, – счастливая улыбка осветила губы Веры.
– Ну ты даешь. Мы где договаривались встретиться? – немного сердито спросила Ленка.
– У памятника, – пожав плечами, неуверенно ответила Вера. – Я вас там и ждала.
– А у какого памятника? – продолжала допытываться Ленка.
– Ну, я думала, он тут один. А что, еще какие-то есть? – удивленно округлила глаза Вера.
– Ладно, девчонки. Давайте закроем тему и в следующий раз встречаемся у фонтана. Он здесь точно один, – примирительно сказал Серега.
– Ладно, проехали, – согласилась Ленка.
– Пить хочется или мороженого, – облизала пересохшие губы Вера.
– А это хорошая идея! Там у входа вроде был ларек с напитками, – поддержал ее Серега.
– Серега, может сгоняешь, купишь водички, а? – попросила его Ленка. – А я пока тут последние новости Вере расскажу.
– Да нет проблем! Уже бегу! – добродушно улыбнулся Серега и, не задерживаясь более, отправился на поиски ларька.
Ленка бомбочкой плюхнулась на бортик, наклонилась и стала развязывать шнурки летних кроссовок. В последние дни августа лето непривычно раскочегарилось и сопревшие Ленкины ноги настойчиво просились на свежий воздух. Справившись со шнурками, она ловко перекинула через бортик сначала одну, а потом и вторую ногу, с блаженным выражением лица погружая их в прозрачную прохладную воду.
Вера, недолго думая, скинула свои тапки и присоединилась к подруге. Минуту они лениво болтали и бултыхали ногами. На их волосах и лицах оседала освежающая мелкая водяная пыль. Вокруг них, как большие водяные жуки, копошились малыши, тыкались им в ноги, спотыкаясь и падая, радостно смеялись и обдавали девочек холодными брызгами.
«Обожаю лето! – счастливо улыбаясь, сказала Ленка. – Жалко, что скоро снова в школу».
И тут она стукнула себя по лбу: «Вот я балда! Про школу тебе новости забыла рассказать!»
Вера немного напряглась и превратилась в одни большие уши. Внимательно глянула на Ленку и кивнула: продолжай, мол.
– В общем, слушай! Тебе и тете Марине нужно срочно сбегать в твою старую школу и забрать документы. Моя мама обо всем договорилась, и у нас в классе есть пара свободных мест, – быстро протараторила она и серьезно добавила. – Только надо поторопиться, а то вдруг не успеешь и места займут.
– А что, так может быть? – испуганно спросила Вера.
– Ну, сейчас август. Может, переехал кто в наш район и тоже в нашу школу переводятся, – пожала плечами Ленка.
– Может, я прямо сейчас и побегу? – решительно засобиралась Вера.
– Да не. Сегодня поздно уже, – отмахнулась Ленка. —А завтра с самого утра и отправляйтесь.
– Ну да, наверное, уже поздно. И тетю Марину я не предупредила, – вслух подумала Вера.
– Девчонки! Мороженое заказывали? – пробасил рядом знакомый голос.
– Ура! Мороженое! – обрадовалась Вера и поинтересовалась. – А ты водички купил?
– Конечно, купил! И попкорн! Будем пировать! – весело ответил Серега.
Жара летнего дня постепенно уступала место вечерней прохладе. Тени удлинялись, а аллеи практически опустели. Ребята вдоволь нагулялись по парку и, слегка усталые, сидели в беседке, тихонько переговариваясь.
– А вот я мечтаю в национальную сборную по борьбе попасть, – задумчиво поделилась своими планами Ленка. – Интересно будет по миру поездить.
– А мне и здесь хорошо, если честно. Не люблю уезжать далеко от родных, – не согласился с ней Серега.
– А я вообще об этом никогда не думала, – развела руками Вера и улыбнулась. —Где вы там и мне хорошо!
– Ну а вообще? Ты чем планируешь заниматься после школы? – с притворной строгостью посмотрела на нее Ленка.
– Да не знаю я, не думала никогда, – немного расстроилась Вера.
– Ну чего ты к ней привязалась? Человеку всего двенадцать. Успеет еще планы построить. Не все же такие, как ты! – бросился на ее защиту Серега.
– Да ладно. Ничего я не привязалась. Уже и спросить нельзя, – обиженно надулась Ленка.
– Лен, ну извини. Я не хотел тебя обидеть, – виновато сказал он и добавил. – И думаю я, девчонки, что нам пора по домам. Иначе на автобус не успеем, а пешком далековато.
Девочки с сожалением посмотрели на темнеющее вечернее небо и на парк, такой красивый и таинственный при свете ночных фонарей. Но спорить не стали. Никому не нравилась перспектива идти пешком.
Когда Вера наконец-то зашла домой, было уже полдесятого вечера. И тетя Марина вздохнула с облегчением. Наконец-то все были в сборе. На душе отлегло.
– Теть Марин, добрый вечер! Нам завтра в школу с утра нужно сходить, – с порога сообщила ей последние новости Вера.
– Привет, Вера! Ну хорошо, раз нужно, значит сходим! – сказала она и добавила. – А сейчас помой руки и покушай. С обеда ничего не ела.
– Мы в парке перекусили, – попыталась успокоить ее Вера.
– Чем вы могли там перекусить? Мороженым и прочей ерундой?! —скептически посмотрела на нее тетя Марина.
– Ну да, вроде того, – хитро улыбнулась Вера.
– Вот поэтому и нужно покушать. И Майя тебя уже заждалась, – улыбнулась ей в ответ тетя Марина.
Поздний ужин на уютной маленькой кухне затянулся до ночи. И только когда зевота вконец одолела девочек, а глаза стали слипаться, тетя Марина выпроводила их из-за стола, велела почистить зубы и ложиться спать. Спотыкаясь, девочки медленно поднимались по поскрипывавшей деревянной лестнице, где из-под закрытой двери спальни ощутимо тянуло холодом.
– Откуда сквозняк? Ты оставила окошко открытым? – спросила Вера.
– Нет, я не открывала ничего. Может, мама? – задумалась Майя.
– Наверное, завтра спросим, – пожала плечами Вера.
Однако, открыв дверь, девочки обнаружили окошко закрытым. Да и температура в спальне была обычная, как и в остальных комнатах.
«Что за ерунда?» – вслух удивилась Майя и глянула на Веру.
Вера молчала, но в ее широко раскрытых глазах читалось непонятное беспокойство. Она быстро осмотрела комнату, выискивая одной ей известные знаки. Но все было как обычно, и девочка немного успокоилась. Присев на корточки около своей тумбочки, она достала альбом и вытащила из шелестящей пластиковой страницы фотографию матери. Села на кровать и стала внимательно рассматривать так хорошо знакомые ей черты материнского лица.
Майя в полном недоумении наблюдала за действиями сестры, пока не осмелилась спросить:
– Все в порядке? Почему ты достала фотографию?
– Давно хотела это сделать! – улыбнулась ей полностью успокоившаяся Вера. – Завтра хочу купить рамку и поставить фото на тумбочку.
– Но ты как будто испугалась чего-то? – не успокаивалась Майя.
– Да нет, наверное, нам показалось, что был сквозняк, – уклончиво ответила Вера. – Давай ложиться спать. Завтра утром надо сбегать в школу.
Утро только начинало сереть за окном, а Вера, уже одетая, сидела на кровати и ждала, когда можно будет спуститься вниз, не боясь никого разбудить. Ей не спалось. Слишком важные дела ждали ее сегодня утром. Она рассматривала фотографию матери и прикидывала, какого размера рамку ей надо купить. Наверное, лучше взять фотографию с собой и примерить на месте. Хотя, с другой стороны, можно помять фотографию в рюкзачке. А что, если положить ее снова в фотоальбом и взять его с собой? Опять же, альбомчик у нее увесистый, лямки будет оттягивать будь здоров. Нет, она лучше уточнит размер у тети Марины, которая обычно знает ответы на все ее вопросы. Она точно ей поможет. Принятое решение принесло некоторое облегчение, и, расслабившись, Вера прилегла на подушку, а скоро сама и не заметила, как снова уснула.
