— И надолго?

— А это уж какова будет воля императора.

— Ну, тогда есть надежда, что совсем уж надолго это не затянется,- с этакой кривой усмешечкой произнёс Карл. Их взаимоотношения с новоиспечённом императором секретом для Клауса не были… Но развивать тему он не стал, сразу же заявив:- А ведь я к вам с подарком.

— Неужто получилось?- удивился Даниил. И Карл молча кивнул, после чего торжественно вытащил из кармана желтоватый брусок. Он ничем не отличался от предыдущих, но если бы у него действительно не было бы никаких отличий — вряд ли Клаус представил его столь величественно.

— И во что обошлось производства этого образца?

— Почти в полтора раза дешевле предыдущего. Но главное не это. Последний процесс позволяет использовать гораздо более «грязный» жир. То есть его не требуется очищать «лабораторным» способом.

Данька откинулся на спинку стула и задумался. Он уже давно размышлял над тем, что построенной им промышленной… ну нет, пока ещё не империи — уж слишком небольшими были общие объёмы производства, дабы использовать столь громкий термин — увы доступный рынок был пока ещё очень узким… но, хотя бы, компании — слишком уж много оказалось завязано на него лично. И любые проблемы с ним самим, даже вроде теперешней опалы — тут же сказывались на возможностях дальнейшего развития. Сильно или не очень — зависело от многих факторов, но сказывалось. Да и опасность того, что более серьёзные проблемы, например, его смерть — вообще обрушат всё уже достигнутое, была отнюдь не иллюзорной… И избавиться от подобной опасности можно было только одним — создать группу носителей технологий, владеющих собственным производством и потому кровно и независимо от Даниила заинтересованных в дальнейшем развитии.

— Карл, а что ты думаешь насчёт того чтобы замутить собственное дело?

Клаус недоуменно уставился на него, но спустя несколько мгновений в глубине его глаз зажёгся огонёк понимания.

— Ты имеешь ввиду производство динамита?- привычный уху бывшего майор термин был у них с Карлом давно уже в ходу.

— Ну да.

Клаус некоторое время подумал, потом качнул головой.

— Не хотелось бы. Производство меня не слишком привлекает — я бы хотел и дальше работать с тобой.

— Так одно другому не мешает. Более того, как только ты наладишь промышленное производство динамита — а кому его налаживать как не тебе, так вот, как только ты всё наладишь — я подкину тебе ещё парочку идей.

— И что на этот раз?

— Лекарства.

— Типа нитроглицерина и линимента Вишневского?

— Типа. Но если линимент можно делать в любой аптеке, то то новое, чем я тебя озадачить — куда лучше подойдёт под заводское изготовление… А у тебя к тому моменту как раз будет опыт постройки и запуска завода,- хитро прищурился Данька.

— И какой процент дашь?- усмехнулся Карл.

— В итоге — шестьдесят.

— Ще-едро,- удивлённо покачал головой Клаус.- Даже не ожидал.

— Так это в итоге. Лет через десять. До того момента всё, что будет зарабатываться — пойдёт на развитие. Потому что одним заводом дело точно не ограничится…

Первый завод они с Карлом договорились ставить где-нибудь на Урале. У Даньки появилась идея свести Клауса с купцом Жабиным. Уж больно тот показал себя оборотливым — винтовки поступали с Урала бесперебойно, да и торговля ими на самом Урале и в западной Сибири так же разворачивалась невиданными темпами. Более того, ушлый купец начал торговлю ими и на Волге. Так что изначально озвученные купцом планы по продаже двухсот богато украшенных охотничьих винтовок в год уже были многократно превышены. Аносов же вообще писал о нём в самых превосходных степенях, потому что украшательный отдел его завода оказался прямо-таки завален заказами… Ну и секретность так далеко от столицы так же соблюсти было легче. Хотя бы на первых порах. Увы, как выяснилось, получение «привилей» и патентов почти не от чего не защищало. Возможно только пока. В будущем же оно, вроде как, как-то работало[2]… Плюс рынок сбыта для динамита на горном Урале так же должен быть просто огромным. Горы как-никак, а в них рудники и шахты. Ну а когда производство наберёт объём, и технологии будут окончательно отшлифованы — можно будет ставить второй заводик где-нибудь поближе к портам. Чтобы начать завоёвывать европейский рынок.

Так что после ухода Клауса настроение Даньки изрядно повысилось. Поэтому, когда в дверь кабинета ещё раз постучали, он почти весело крикнул:

— Да-да, заходите…- но когда дверь распахнулась — Даниил замер. А затем нервно вскочил на ноги и бросился навстречу гостю. А вернее гостье…

— Аврора? Вы⁈ Но-о-о, зачем вы здесь?

[1] Яков Васильевич Вилие (Джеймс Уайли) — шотландец, выпускник Эдинбургского университета, военный врач, лейб-хирург российского императорского двора, организатор военно-медицинского дела в российской армии — во время Бородинского сражения лично произвёл 200 операций, в момент текущей главы президент Императорской военно-хирургической академии.

[2]Напомню, что до Парижской конвенции по охране промышленной собственности, по существу, оформившей международный рынок патентования ещё 57 лет. А до того с иностранными патентами все страны обращались достаточно вольно. Например, американцы большую часть XIX века нагло и беззастенчиво копировали европейскую продукцию плюя на любые патенты и торгуя «подделками» не только на территории своей страны, но и по всей Латинской Америке.

3.

Они отплывали одновременно. Те, кому было назначено отбыть на Американский континент, и те, кому выпал путь на север. Девять фрегатов типа «Спешный», три из которых было самой свежей постройки, и три блокшива из старых линкоров, переоборудованные в транспорты, на которые загрузили личный состав взбунтовавшихся полков, отправлялись в дальний путь на другой конец света. Им предстояло пройти более шестнадцати тысяч миль, спустившись вдоль побережья Европы, а затем Африки до островов Зеленого мыса, после чего преодолеть Атлантический океан и обогнуть Южную Америку, затем подняться вдоль неё до Северной и закончить свой путь у форта Росс, в Калифорнии. И на всём протяжении этого пути нужно было заложить несколько опорных баз, одна из которых должна была располагаться в чилийском городе Икика, название которого зацепилось в памяти бывшего майора неожиданно для него самого. А зацепилось оно там потому, что это был порт, расположенный ближе всего к огромным месторождениям чилийской селитры. Потому что селитра, как известно, является основным ингредиентом для изготовления пороха. И вот когда они с Николаем и Аракчеевым, на которого новоиспечённый император возложил подготовку и руководство всей этой почти авантюрной экспедицией, ломали голову насчёт того, где брать и как организовать доставку пороха для снабжения столь крупной воинской группировки, оснащённой, к тому же, достаточно большим числом артиллерии, потому как хоть бывшие линкоры и были разоружены, но их снятые с лафетов пушки были погружены на них же в качестве балласта ибо предназначались для оснащения фортов и береговых батарей — Даниил и вспомнил, как рассказывал внукам откуда бралась селитра для пороха. И что Россия всегда страдала от её недостатка, поскольку могла рассчитывать только на селитряницы, которые в российском климате были куда менее эффективны, да на заграничные закупки… Нет, в мирные времена ситуация была не такой острой — в отдельные годы селитрой даже торговали с зарубежными государствами, но едва начиналась война, как тут же образовывался дефицит. А вот англичане сумели захапать себе индийскую и чилийскую селитру и потому никакого дефицита не испытывали… Про индийскую селитру он ничего к настоящему моменту не помнил, а от чилийской в голове осталось несколько названий: уже упомянутая Икика, пустыня Атакама и городок с совсем не южноамериканскими названиями — Хамберстон. Кстати, именно из-за такого несоответствия он его и запомнил. Впрочем, вряд ли это название могло как-то помочь — скорее всего этот городок появился, когда англичане подгребли добычу селитры под себя, так что в настоящий момент его, вероятно, ещё не существует в природе.