Это означало, что у меня был только один выход.

Собраться с мыслями, потому что я собиралась стать мамой.

Я закрыла лицо руками.

— Черт.

— Ага.

Я ведь никогда не собиралась поступать в магистратуру, не так ли? Черт возьми, будет достаточно сложно окончить колледж в этом году. Неужели мне придется бросить учебу? От такой возможности мне хотелось кричать.

Я никак не могла позволить себе аренду, еду, обучение и ребенка. Я уже тонула, живя от одной зарплаты до другой, отщипывая каждый пенни, пока он не становился таким плоским, как в сувенирных автоматах, превращающих монету в прессованный сувенир.

Мое сердце болело так сильно, что я прижала руку к груди, когда оно раскололось на части.

Сколько лет я обманывала себя, полагая, что смогу стать кем-то большим, чем официанткой, зарабатывающей минимальную зарплату? Я стольким пожертвовала, чтобы достичь этого. Чтобы попасть в выпускной класс.

Мои заслуги никуда не делись, но с каждой секундой мои мечты утекали сквозь пальцы, как песчинки.

Многие ли матери-одиночки могли совмещать учебу, работу и уход за детьми? Я наблюдала, как моя собственная мать годами боролась за жизнь. Я жила с ее обидой, с ее враждебностью из-за того, что я появилась и разрушила ее жизнь.

— Я не буду такой, как моя мама, — сказала я.

— Нет, милая. — Дасти обняла меня за плечи. — Не будешь.

Может быть, я и останусь бедной до конца своих дней, но я бы сдвинула все горы вокруг Мишна, чтобы убедиться, что этот ребенок никогда не почувствует той враждебности и горечи, с которыми я жила так долго.

— Хорошо. — Я вдохнула, задерживая воздух в легких, пока он не обжег их.

Хорошо.

Нужно было сделать выбор. Но это могло подождать. Сначала я должна была найти в себе силы подняться с пола в туалете. Затем я должна была сказать Рашу.

— Я не знаю, как ему сказать. Рашу.

— Его зовут Раш? Это настоящее имя?

Я кивнула.

— Да.

Дасти что-то промычала.

— У тебя хотя бы есть его номер?

— Да, — простонала я, пытаясь достать телефон из кармана.

Мы были в третьем или четвертом баре после «Леджендса», когда по пьяни обменялись номерами телефонов. Он дал мне свой, чтобы я могла позвонить ему, если мне когда-нибудь понадобится поменять колесо. А я дала ему свой номер на случай, если он когда-нибудь захочет одолжить мой спрей от медведей.

— Как мне это сделать?

Дасти пожала плечами.

— Признайся. Чем скорее, тем лучше.

Мой желудок скрутило, когда я открыла экран.

— Сделаешь это для меня?

Я хотела пошутить, ожидая, что она рассмеется, но она выхватила телефон у меня из рук и вскочила на ноги, прежде чем я успела забрать его обратно.

— Дасти, я пошутила.

Ее пальцы забегали по экрану.

— Ты не можешь отправить сообщение…

— Отправлено.

Мои глаза округлились, когда я вскочила на ноги.

— Ты этого не сделала.

— Ты просила меня сделать это для тебя.

— Я не думала, что ты это сделаешь. — Я выхватила телефон из ее рук, чтобы прочитать, что она написала.

Рашу пришло одно-единственное сообщение.

Одно-единственное опустошающее сообщение.

Я беременна

— О, боже мой.

Ни «привет». Ни «могли бы мы поговорить?». Ни «позвони мне».

Неа.

Я беременна

У меня подкашивались колени, когда я ковыляла к туалету, тошнота вернулась с удвоенной силой.

— Дасти.

Она пожала плечами.

— Я не нежничаю, ты это знаешь.

Да. Да, это так.

Дерьмо.

Глава 7

Раш

На футбольном стадионе «Штата Сокровищ», лежа на пятидесятиярдовой линии, человек мог видеть идеальный овал полуночи и звезды.

Странно, я провел на этом поле бесчисленное количество часов, но никогда не замечал звезд. Те несколько вечерних игр, в которые мы играли каждый год, проходили при ярком освещении. У звезд не было ни единого шанса конкурировать с этими шорами. А в остальном я играл и тренировался здесь под солнцем, а не под луной.

Это было так прекрасно, что я не хотел моргать. И если бы я смотрел на звезды, если бы проводил кончиком пальца по воображаемым линиям, соединяя их в произвольные фигуры, то мог бы продолжать игнорировать телефон в кармане.

Я мог бы притвориться, что не получал это сообщение от Фэй.

Я беременна

От одной мысли об этом у меня закружилась голова, поэтому я задержал взгляд на звездочке и позволил остальным кружиться вокруг нее, пока они не превратились в белые круги.

Целый месяц я смотрел на номер Фэй, размышляя, стоит ли мне позвонить или написать смс. Но каждый раз, когда я начинал сообщение, я так же быстро удалял его.

В прошлом месяце она выскользнула из моей постели. Она ушла посреди ночи. Если бы она хотела получить от меня весточку, то осталась бы до рассвета.

Поэтому я не писал и не звонил. Вместо этого я целый месяц вспоминал о нашей ночи, проведенной вместе.

Это был один из лучших вечеров в моей жизни. И она бросила меня. Возможно, она не хотела связываться с футболистом. У некоторых парней, таких как Маверик, была репутация людей, которые умеют заводить знакомства. Я был не из таких, но, возможно, она думала, что она просто еще одна девушка на одну ночь. Может, ей не понравился секс? Это казалось невозможным, учитывая, как она прижималась ко мне, но, черт возьми, откуда мне было знать?

Фэй была беременна.

Это я знал.

— Черт. — Я потер лицо обеими руками, проглатывая крик, который рвался из моего горла.

Что это значило? Что, черт возьми, я натворил?

Должен ли я ответить ей?

Я терпеть не мог переписываться.

Это одно сообщение только что изменило мою жизнь. Перевернуло все с ног на голову.

И подумать только, мой день складывался так хорошо. Я проснулся рано и приготовил завтрак. Забросил кучу белья в стиральную машину и пообщался с Мавериком, прежде чем мы отправились в кампус на целый день. Тренировки были тяжелыми, но веселыми. Две мои тренировки были насыщенными.

Затем, после душа, я отправился за покупками, чтобы купить маме подарок на день рождения. Она хотела термобелье, поэтому я отправился в центр города, в магазин «Спортивных товаров Баки». Кассирша бесстыдно флиртовала со мной.

Возможно, я мог бы раздобыть ее номер и отвезти домой, но у меня не было желания заводить случайные связи. Единственная связь на одну ночь, которая у меня была с первого курса, была с Фэй.

Целый месяц я убеждал себя, что отсутствие интереса к другим женщинам у меня не из-за Фэй. Я отказывался признавать, как часто я думал о ней — постоянно.

Так что я отмахнулся от попыток кассирши назначить свидание и ушел с маминым подарком. Час спустя, когда я запихивал в рот свой любимый жареный рис с курицей с грибами в китайском ресторане в городе, я получил сообщение от Фэй.

Последующие часы прошли как в тумане. Я был за рулем. Не мог поверить. И снова был за рулем. Потом каким-то образом я оказался на стадионе. Мне пришлось перелезть через забор, так как ворота были заперты на висячий замок, но мне просто… нужно было быть здесь.

В этом месте я мог думать. На поле я контролировал ситуацию.

Я беременна

Звезды, казалось, перестроились на небе, пока не сложились в эти два слова белыми точками.

Это шутка? Фэй не походила на человека, который стал бы шутить по этому поводу. Конечно, я не очень хорошо ее знал, но она бы не стала шутить на эту тему, верно?

У меня в кармане снова зазвонил телефон. Звук был ужасающий. Фэй заставила меня бояться собственного чертова телефона.

Он звонил уже несколько часов, а я ни разу не взглянул на экран. Это она звонила? Если так, ей придется подождать. Я не был готов к разговору. Еще нет. Ни с кем. До тех пор, пока не смогу дышать, несмотря на стеснение в груди. Пока не смогу мыслить сквозь туман шока и паники.

Беременна.

Звонок переключился на голосовую почту.