Еолло занял кресло и активировал устройство. Дверь закрылась. Он отсутствовал гораздо дольше, чем его товарищ. Когда, наконец, вышел, профессор внимательно на него посмотрел.

– Почему так долго? Что-то не так?

– Я… ничего не видел… Пытался сосредоточиться, но…

– А я уж решил, что ты залюбовался красотами, – пошутил Руано.

– Отставить, лейтенант Кемм. Еолло, ты себя нормально чувствуешь?

– Как выжатый лимон. Почему у меня не получилось?

Он явно был расстроен.

– Я же предупреждал, что сразу не получится, – нахмурился доктор, – поэтому оставь панику и успокойся. Навигатор должен быть предельно сосредоточен. В дальнем космосе может произойти всё что угодно. И не будет времени на размазывание соплей. На сегодня достаточно. Пройдите оба в медблок и сделайте энцефалограммы. Я их проанализирую и сделаю выводы. Пока, повторюсь, никаких поводов для паники нет.

Остаток дня Еолло почти не разговаривал. Руано понимал его состояние и оставил друга в покое. Они давно были знакомы и в таких случаях нужно время. Скоро лурианец отойдет и заговорит сам. К вечеру, после ужина, так и случилось.

– Надеюсь, что со мной всё в порядке, – глядя в пустоту произнес Еолло.

– Я и не сомневаюсь. Не думай, что я хотел посмеяться над тобой, когда ты долго сидел в этой штуковине. Я и правда решил, что ты увидел больше, чем я.

– С чего такие выводы, Ру?

– Ты способнее. Лучше ориентируешься в заданиях. Вспомни сегодняшний маневр, который ты, кстати, придумал. Система поставила стопроцентное выполнение. Я бы до такого не додумался.

– Это другое. В задачах мои мозги работают как мощный процессор. А в случае с Энцелло нужно нечто иное.

День заканчивался, и время шло к отбою. Навигаторы вошли в зону отдыха. Справа по коридору располагалась спальня основного экипажа, чуть дальше душевые и санитарные комнаты. По словам командира, на их будущем корабле будет точно такое же расположение кают. Когда Еолло впервые увидел спальное помещение, оно показалось ему слишком тесным. Но потом он сообразил, что у командира и старпома собственные каюты. Оставшихся членов основного экипажа было всего восемь человек. Спальные места располагались перпендикулярно стенам с обеих сторон каюты. Поскольку самыми старшими по званию являлись Айни Эман и Дэрри Бол, их койки были ближе всех к выходу. Остальные размещались в произвольном порядке. В первую ночевку на Кассии Еолло расположился на свободном месте, а пустующую до недавнего времени кровать занял Руано.

– Ну и ладно, что мы дальше всех от выхода, – пошутил тогда он, – зато, как и раньше, будем рядом.

То, что в спальне пять мужчин и три женщины никого не смущало. В некоторых кораблях вообще зоны отдыха отсутствовали. А здесь имелись отдельные санитарные и душевые комнаты для мужчин и женщин. Для остального экипажа была оборудована собственная спальня, но располагалась она уровнем ниже.

Еолло растянулся на койке и закрыл глаза.

– Ру, расскажи, как это было.

Утром в двери номера постучали. Капитан, думая, что это прислуга, разрешил войти. Увидев знакомого тиона, он обалдел.

– Ты как здесь оказался?

– Половина моей родни работает здесь, – улыбнулся Лигай, – легко было узнать, где ты поселился. Но я по другому делу.

– Говори.

– Разрешишь мне присесть?

– Прости… Садись, конечно. И давай, рассказывай.

– В общем… Я не хотел говорить. Но почему-то ты показался мне не таким как все. Не знаю. Может, это чутье.

Он немного помолчал и продолжил:

– В пустыне есть то, что ты ищешь. Свалился с неба. Очень большой обломок. Его почти разобрали, но есть одна деталь.

Лигай выразительно посмотрел на офицера. Саренс напрягся, ожидая продолжения.

– Она цельная. Очень крепкая и неразборная. Но её вес говорит о том, что она не просто кусок железа. Что-то важное есть внутри.

Тион замолчал.

– Интересно… В пустыне, говоришь? Далеко?

– Два дня пути в одну сторону. Если повезет.

– Значит, на хорошей машине доедем быстро, – заключил Митт, – отлично!

– Ты не понял меня, – сказал Лигай, – я и имел в виду на транспорте.

– Да? И зачем так долго ехать? Пролетим этот путь на катере.

– Нет! По воздуху нельзя. Только на машине.

Чувствуя, что разговор заводит их в тупик, Митт замолчал. Но не утерпел и решил поставить тиона на место.

– Думаешь, на машине я не пойму, где это тайное место? Есть навигация, в конце концов.

– Она не поможет.

Тион стал серьезным и более не походил на «недалекого туземца».

– Поедешь ты и ещё один. Больше нельзя.

– Когда выезжаем? – спросил Митт.

Лигай ответил, что, либо завтра, либо никогда. После этого он ушел. Митт связался по интеркому с Юной.

– Ты чем занята? Можешь зайти?

Девушка пришла через четверть часа. Митт рассказал ей об утренней беседе с тионом.

– Что ты об этом думаешь?

– В иных обстоятельствах я бы сказала, что это полнейшая ерунда. Но здесь другое, Митт. Этот тион что-то скрывает, но хочет помочь. Однозначно нужно съездить. Может и его тайна приоткроется.

– Я подумал о том же. Просто хотел услышать мнение адекватного человека.

– Правда? Ну, спасибо!

– Кстати, Лигай сказал, что кроме него ехать могут только двое. И выезд завтра. Не хочешь составить компанию?

– Думала, ты и не спросишь. Конечно хочу. Транспорт, как я понимаю, наш?

Она посмотрела на Митта.

– Да.

– Тогда нужно решить этот вопрос. У меня из знакомых только Рикс. Как бы отжать у него машину?

Юна задумалась и вдруг выдала:

– Ты хотел собрать команду, не так ли?

– Да, – кивнул Митт, – ты это к чему?

– Есть идея! Рикс засиделся здесь. И он отличный механик. А у нас нет механика. Скажем, что возьмем его на службу в наше подразделение. Оформим к себе и дадим пять дней отпуска.

– И воспользуемся его колымагой, – продолжил за неё Митт, – заманчиво. Ты гений, Юна. После завтрака я займусь переводом Рикса.

Сержант был счастлив покинуть пыльную планету. И ещё больше радовался отпуску, ведь ему выплатили причитающееся жалованье.

– На кой она мне? – ответил Рикс на просьбу воспользоваться транспортом. – Я собрал её от скуки. Начальство разрешило на ней ездить. Она не числится в гарнизоне.

Митт и Юна собрали всё необходимое, что могло им понадобиться в пустыне. Прихватили плазменный резак, на случай если что-то разобрать с помощью инструмента не получится. Решили выезжать на рассвете.

– Думаю, Лигай объявится к этому времени, – сказал Митт.

Он оказался прав. Едва они с Юной покинули отель и подошли к машине, тион уже был там.

– Как ты понял, что мы поедем именно на ней? – удивилась девушка.

– Мне сказали.

– У него тут куча родственников работает, – пояснил Саренс, – ну что, отправляемся?

Юна вызвалась ехать за рулем. Митт занял место рядом, а Лигай развалился на заднем сиденье. Девушка привычно включила навигатор, но тион её остановил:

– Выключай. Поедем без него.

– Как же мы доберемся?

– Я покажу. Сворачивай направо. Как выедем из города, сменим направление.

Пришлось положиться на Лигая. Митт подумал, что их судьба теперь в руках этого туземца. Но он чувствовал, что дело того стоит и внутренне успокоился. Когда Деваста исчезла из вида, тион указал рукой на северо-восток.

– Едем туда.

Дороги не было. Благо что пустыня в этих местах была практически ровная, словно поверхность застывшего озера. Только песок вместо снега. Некоторое время молчали, потом Митт сказал:

– Теперь я понял, почему на Тииве я не видел роботов класса обслуживающего персонала. В других местах роботы-официанты, уборщики, консьержи, привратники и посыльные – явление обычное. Здесь вы заменили собой всех.

– Когда разбили мадфалов, Республика предложила свои услуги по охране и оказанию помощи населению. Мы приняли это с благодарностью, но с одним условием: никаких роботов. Кроме тех, которые выполняют тяжелые строительные и прочие работы. Иначе нам пришлось бы туго. Но благодаря этому большинство трудоустроено и вносит свой вклад в общее дело.