Шумной ватагой они направились к ближайшему супермаркету, где на парковке стояло несколько машин.

Один из Колиных помощников, лопоухий мальчик по прозвищу Профессор, вынул из рюкзака устройство, напоминающее джойстик для игровой приставки. Он стал наводить этот гаджет на все автомобили по очереди и нажимать разные кнопки. Наконец одна из машин откликнулась, издав звук разблокировки дверей и мигнув фарами. Коля подошел к ней, распахнул заднюю дверцу и королевским жестом пригласил Кристину сесть в автомобиль.

– Условие такое, – сказал он. – Просидишь пятнадцать минут – и ты выиграла. После этого придумываешь испытание для меня.

– А если хозяин придет раньше? – спросила Кристина, усаживаясь в машину.

– Значит, тебе не повезло, – улыбнулся Коля. – Выкручивайся как хочешь.

Кристина кивнула, Коля захлопнул за ней дверцу, и Профессор снова заблокировал ее.

– Эй! – воскликнула Крис. – Зачем закрываете?

Коля показал ей большой палец и улыбнулся еще раз.

– Чтобы все по-настоящему, – чуть громче сказал он. – Не бойся. Ровно через пятнадцать минут откроем.

Крис откинулась на спинку сиденья, наблюдая за своими тюремщиками в зеркало заднего вида. Семиклассники позади машины обступили Колю и о чем-то шушукались. Поговорив, они сгрудились у багажника, а Коля подошел к дверце водителя.

При помощи гаджета он открыл ее и заглянул внутрь.

– Слушай, – сказал он. – Условия меняются.

Крис не успела уточнить, что именно поменялось в условиях, потому что Коля протянул руку, снял машину с ручного тормоза и тут же снова захлопнул дверь. Его приспешники налегли на автомобиль сзади и принялись толкать его к выходу со стоянки.

Безуспешно подергав дверную ручку, Крис решила смириться и стойко принять все, что произойдет дальше. Она снова откинулась на спинку сиденья, скрестила на груди руки и с ледяным спокойствием, если даже не с презрением, продолжала наблюдать за суетой семиклассников вокруг машины. Кто-то из них забегал вперед, заглядывал в окна и корчил рожицы, но Кристину это нисколько не задевало.

В итоге школьникам удалось вытолкать машину с парковки, а Коля тем временем запрыгнул на электросамокат и покатился следом за своей пленницей. Профессор контролировал движение машины с помощью джойстика. Руль автомобиля беспрекословно подчинялся ему. Всем, кроме Крис, было ужасно весело.

Наконец они докатили машину до того места, где начинался пологий спуск. Отсюда автомобиль поехал уже сам. Коля сопровождал его на самокате. Поймав его насмешливый взгляд, Крис покрутила пальцем у виска и показала ему на туристический автобус, двигавшийся впереди. Коля махнул рукой бежавшему сзади Профессору, тот покрутил рычажок на своем джойстике, и машина, в которой сидела Крис, начала плавный маневр, объезжая притормаживающий автобус.

Именно в этот момент водитель автобуса резко затормозил, китайцы за окнами вскинули фотоаппараты, а прямо перед Крис на проезжей части оказался тот, кто выглядел как Митя.

Впрочем, Кристина понятия не имела, что смотрит не на семилетнего мальчика, а на пришельца из космоса, который скопировал его тело, поэтому она закричала от ужаса и закрыла лицо руками, ожидая неизбежного столкновения.

Однако никакого столкновения не последовало. Машина продолжала по инерции двигаться, Крис ничего не видела, а вместо удара, которого она со страхом ждала, слева в окошко кто-то постучал.

Крис открыла глаза – рядом с машиной на той же скорости двигался тот, кого она считала Митей. Этот Митя безмятежно улыбался ей, слегка вытягивал губы, как будто собирался ее поцеловать, и бежал с такой легкостью, что, казалось, это не доставляет ему никакого труда.

Машина же к этому моменту набрала уже довольно приличную скорость, и Коля на своем самокате слегка от нее отстал. Пришелец добавил ходу, поравнялся с дверцей водителя, распахнул ее и прыгнул за руль.

– Привет, красотка, – хриплым голосом сказал он и подмигнул Крис. – Катаешься?

От удивления и вообще по причине всего происходящего Кристина немного забыла слова, поэтому она лишь открывала рот, но ни одного звука произнести не могла. От необходимости отвечать ее избавил полицейский мотоцикл, догнавший их в этот момент и включивший сирену. Сотрудник ДПС на мотоцикле энергично махал рукой, требуя от Мити немедленно остановиться.

– Живым не дамся! – воскликнул пришелец и с помощью браслета запустил двигатель автомобиля.

Затем он рывком сполз по сиденью, чтобы достать ногами педали, и резко нажал на газ. Мотор взревел, машина рванула вперед, оставляя опешившего полицейского на его мотоцикле далеко позади.

Крис наконец обрела голос и закричала от страха.

– Кончай орать, – спокойно отреагировал инопланетянин. – Мне нужна навигация. Я отсюда не вижу ничего.

Почти лежа на сиденье, он действительно мог видеть только кусок неба в лобовом стекле, мелькавшие кроны деревьев и верхние этажи зданий.

– Что?! – воскликнула Крис.

– Говори, куда ехать.

– Вправо! – крикнула она и зажмурилась.

Пришелец крутнул руль, и они едва разминулись с огромным грузовиком, мчавшимся им навстречу. В следующее мгновение машина вылетела на лужайку перед городским прудом.

Весь этот парк был уже уставлен летними столиками и даже большими пляжными зонтами. Повсюду расположились отдыхающие. Именно в эту обитель спокойствия, ревя мотором, неожиданно ворвался автомобиль, в котором кричала от страха Кристина и хрипло смеялся тот, кто выглядел как семилетний мальчик.

Подскакивая на кочках, сбивая столы и стулья, машина понеслась по траве, а горожане едва успевали отскакивать в стороны. Следом за ней мчались полицейский на мотоцикле и, чуть отставая от него, Коля на своем самокате. Вся эта процессия весело и шумно продвигалась вперед, однако пришелец, по-прежнему не видевший ничего, кроме неба, не отдавал себе отчета, что направляет машину прямо к воде. Увлеченный азартом гонки, он давил и давил на педаль газа. Кристина, которая уже приготовилась к самому худшему, обреченно смотрела на приближающийся пруд.

Разогнав группу отдыхающих, сидевших на невысоком пригорке у самой воды, автомобиль, управляемый инопланетным существом, на большой скорости влетел на возвышенность и оторвался от земли, как от трамплина.

Кристина уже не закрывала глаза, не кричала от страха, а, наоборот, спокойно сидела и ждала своей участи. Однако машина, вместо того чтобы рухнуть в пруд, неожиданно застыла в воздухе, словно участвовала в детской игре и кто-то из игроков крикнул: «Замри!»

Крис даже перестала дышать и, не веря, что все это происходит наяву, осторожно выглянула в окно. Под машиной, которая действительно висела в воздухе примерно на высоте двух метров, раскинулся пруд, и Крис даже показалось, что она видит в нем рыбок. Во всяком случае, в зарослях невысокого камыша совсем рядом с берегом что-то явно плескалось.

– Ты долго тупить будешь? – услышала она хриплый голос необычного спутника. – Валим отсюда!

Ненастоящий Митя открыл дверцу и прыгнул. Крис последовала его примеру. В ту же секунду автомобиль ожил и полетел дальше, врезавшись в воду в нескольких метрах от того места, куда упали ребята. Подняв тучу брызг, он отвлек внимание от беглецов, и все, кто их преследовал, не заметили, как пришелец и Крис выбрались на берег.

Впрочем, передышка оказалась недолгой. Полицейский, успевший спрыгнуть с мотоцикла, первым увидел мокрых детей и закричал во весь голос:

– Стоять!

Люди, оказавшиеся в тот момент на пляже, дружно кинулись в их сторону. Крис зачем-то подняла руки, как будто сдавалась, но ее спутник снова щелкнул пальцами над своим браслетом и развернул его в сторону приближающейся толпы.

К полнейшему удивлению Кристины, все эти перепуганные и разгневанные люди вдруг сильно замедлились и стали двигаться так плавно и заторможенно, как будто были персонажами видеоигры, в которой кто-то неожиданно применил особое умение. От изумления у Крис даже слегка открылся рот.