— Вот тебе, вот! Проклятая тварь! Я убью тебя! — никак не унимался товарищ бездумно лупя по мне. Ещё пару выстрелов по корпусу и в ногу быстро отправили меня на землю.

— Уходи! — крикнул я изо всех сил и уже лёжа на земле увидел летящую надо мной тень. Несколько глухих ударов о землю от массивных ног, скрежет металла и тишина единожды прерванная гулким падением металла. Карта запестрила многочисленными точками. Они все опознавались как сотрудники правопорядка. Видимо пошумели мы здесь изрядно раз к нам отправили одну из групп быстрого реагирования. — Они помогут мне, но тебя… тебя убьют… Если тебя здесь не будет я все смогу списать на эту ошибку учёных. Уходи, пожалуйста! В этом городе для тебя опасно! Я постараюсь найти тебя, но… — слова прервал кашель с металлическим привкусом… — Позже…

Существо некоторое время было в растерянности и непонимающе смотрело по сторонам. Оно вертело своей головой вглядываясь то в темноту ночного города, то в мои скрытые шлемом глаза. Я был уверен, что оно хочет помочь, но когда гул несущейся техники стал слышен совсем рядом разум всё-таки возобладал. Оно бросилось в сторону выхода и напоследок наградило меня небольшим видением. Это было высокое разрушенное здание, сильно возвышающееся над руинами мертвого города, а где-то вдалеке синел огромный купол Зилота.

Очередной приступ кашля снова разрезал тишину. Уже устало закрывая глаза я отправил Биллу запись с встроенной в шлеме камеры. У меня были к нему вопросы… Много вопросов…

Пришел в себя достаточно быстро, по моим ощущениям прошло не более пары минут. Последние события были очень свежи в памяти, а во рту до сих пор был отвратительный привкус металла. Однако, даже не успев открыть глаза я понял, что что-то не так. Сейчас должен был быть самый пик разбирательств: шум, крики, беспорядочный топот людей, возможно, стрельба, ну или на крайний случай тряска от транспортировки пострадавших к месту восстановления или ремонта… Вот только вместо этого была абсолютная тишина, сырость и необычайная лёгкость во всем теле.

Открыв глаза я понял, что нахожусь в неком сером густом тумане на проверку оказавшимся даже не туманом, а странной субстанцией частично напоминающую воду. Вот только помимо цвета было и ещё одна странность, она была колючая, как проволока на охраняемых территориях.

После нескольких движений и дополнительных болевых ощущений руки наткнулись на гладкую стену, а следом раздался щелчок и уровень жидкости стал стремительно падать открывая обзор через толстое прозрачное стекло. В глаза ударил яркий свет и я сразу узнал место своего нахождения — медблок научного корпуса.

Опустившись на дно моей капсулы я сразу услышал протяжное шипение. Стеклянная створка отъехала к верху, а меня окружило сразу несколько человек, в ускоренном темпе пытающихся вытащить из меня множество проводов и главное это отвратительную дыхательную трубку, что по ощущениям доходила до самого желудка. Хотя нет, спазм в желудке это наверняка от голода, есть хотелось просто безумно.

— Добрый день, Эдвард, — раздался голос профессора. Он как раз только вошёл в медблок и с прищуром наблюдал за работой медперсонала. — Вижу вы снова решили почтить нас своим присутствием. Учитывая, что стандартные методы лечения на вас больше не действуют, то в этот раз для вашего восстановления пришлось много и быстро соображать, — Билл сделал несколько шагов вперёд и оценивающе на меня взглянул. — Ну что же, в целом все вышло даже лучше, чем я рассчитывал.

Избавив мое тело от кучи проводов с меня начали активно стирать, а где-то и соскабливать непонятную субстанцию, что с каждой секундой быстро застывала и превращалась в серую пленку по всему телу. Процедура оказалась весьма болезненная, особенно в местах последних травм. Там хоть и было все стянуто кожей, но уж очень чувствительной она была.

— Ой, — тихо вскрикнула девушка, что своими тоненькими пальчиками стягивала огромный шмоток пленки в районе живота и машинально отдернула руку… вместе с пленкой и всем волосяным покровом. Стиснув зубы я глянул вниз на смущенную девицу… Похоже голод у меня был не только пищевой…

— Вижу отсутствие госпожи Ли в вашей жизни значительно ее усложняет, — с широкой улыбкой прокомментировал Билл и взглянул на девушку в халате. — Адель, неужели вы не знаете, что делать в такой ситуации? Помогите господину Гаррисону справится с недугом. Вы ведь наверняка справитесь.

Девушка побагровела и сжала миниатюрные кулачки, ненавидяще покашиваясь то на меня, то на Билла. После чего рывком сдернула с меня ещё один пласт пленки вместе с волосами на ногах и что-то бубня под нос сорвалась с места в сторону выхода.

— Ну куда же вы, Адель? — с наигранным разочарованием крикнул Билл. — Эдварду так нужна ваша помощь! Вспомните о клятве Гиппократа! Ахахаха! — Билл рассмеялся, а вместе с ним и все остальные расплывшись в улыбке. — Простите, Эдвард, я сделал для вас все, что мог. Постарайтесь не скончаться от своего недуга за время моего отсутствия. Как освободитесь зайдите ко мне в кабинет.

Да, дедуля сегодня явно в хорошем настроении, улыбается, шутит и во всю радуется своему положению и безнаказанности. Могу дать голову на отсечение, что эта Адель готова была его на месте распять за такое отношение, а так… ну что она ему сделает?

Надо сказать, что после всех этих шуточек меня таки додумались прикрыть простыней, переложив процедуру интимных мест исключительно на мои руки. С остальным организмом пришлось долго терпеть и стиснув зубы развивать свой матерный лексикон, ведь удаление всего ненужного выходило только с волосами, так что на завершающем этапе я стал похож на лысую обезьяну. Ну хоть с волосами на голове повезло, эту часть очистили ещё до застывания, а то пришлось бы ещё скальп снимать.

Профессор сидел у себя в кабинете и в нетерпении ерзал на стуле. Ну по крайней мере так показалось мне, когда я вошёл внутрь. Он заинтересовано на меня посмотрел и указал на уже знакомый диван. Там лежал комплект новой формы из разряда повседневной. Видимо, доставили вместе с приходом моего руководителя, а он здесь наверняка был лично, учитывая шум, который мы устроили ночью и скорее всего в ярости. А там, конечно, кто его знает. Может очередную благодарность пришел выразить за устранение особо опасного субъекта.

— Я просмотрел то, что вы мне прислали, — начал профессор увидев мою готовность его выслушать. — Стоит отметить, я был удивлен, а это, уж поверьте мне, большая редкость в мои годы. Да и не приходилось мне никогда лично видеть работу вам подобных. Это было весьма занимательно и…

— Это же ваш проект, Билл, — пришлось нетактично перебить собеседника пока он подбирал нужные слова. — Очередная особь пятьдесят один в вашем исполнении вышла куда более совершенной, чем то, что я видел ранее.

— С чего вы так решили, Эдвард? — искреннее удивился профессор и немного приподнял одну из бровей. — Я никогда не стремился к созданию чего-то подобного, но образец действительно достойный. Это факт.

— В отличии от этой твари все остальные были лишены одного компонента. Я не сразу это заметил, но после того, как она лишилась головы ее раны стали затягиваться при помощи электрических разрядов, а спустя несколько секунд в местах обильного кровотечения была такая же серая пленка, как и в местах мох порезов. В ней так же как и во мне присутствует «Арес». Разве я не прав?

— Хм… поразительная наблюдательность. Вы даже в стрессовой ситуации не потеряли самообладания. И да, вы абсолютно правы — в ней тоже «Арес». Пришлось потревожить многих, чтобы мне дали право на изучение. А вот в том, что это моё детище вы ошибаетесь. Формула вещества там менее совершенна и разительно отличается от вашей, но ее эффективность при этом не многим хуже. Кто-то явно пытался повторить мои наработки в весьма изощрённым виде, но думаю проект можно считать проваленным по причине смерти всего научного персонала.

— Вы даже знаете откуда она взялась, но утверждаете, что не имеете к этому отношения. Странно выходит. Не находите?