— Черт! — выругался Кёртис. — У меня зрительные импланты начинают тупить, никак не могу сфокусироваться, все плывет! Ещё голова… Ааааа!

— Да, в ней словно трансформатор работает, — добавл Сэм. — И с глазами тоже беда!

А тем временем по ангару пронеслось гулкое эхо от очень мощного удара по крыше и дикий беспрерывный скрежет разлетающегося на куски бетона. Он громко шуршал где-то сверху, а потом на мгновение затих и…

— Движение сзади! — крикнул Ичиро и без раздумий выдал мощный залп в заданном направлении и стоит отметь весьма точный. Пучки раскаленной плазмы прошли аккурат между Алексом и Кёртисом и ярко полыхнули вначале у свалившегося сверху неопознанного объекта, а уж потом дальше, разнося в щепки стену соседнего здания. К этому моменту к стрельбе подключились и остальные. В ход пошли гранаты, импульсные винтовки, лазерные дробовики, где-то над ухом выли конденсаторы, шипели дюзы рукотворных огненных комет, да и я, забыв о цели моего путешествия, обильно поливал убийственными частицами заданную область.

Однако надежды на положительный итог краткосрочного сражения разом рухнули, когда первые из нас, словно по команде начали падать на землю хватаясь за голову. В этот момент ко мне вернулось четкое осознание ситуации, лёгкое помутнение в глазах пропало вместе с головной болью в то время, как у моих товарищей все только начиналось.

На земле уже лежал Кертис и Ичиро, а Алекс, прикрыв голову рукой, использовал оружие уже не по назначению, а как подпорку для сохранения равновесия, другие же непонимающе смотрели то на товарищей, то на оплавленный пролом в стене за которым виднелись языки пламени и хаотичные синие всполохи, что с каждой секундой становились лишь ярче.

Уговаривать ещё раз открыть стрельбу никого не пришлось. Предчувствуя неладное все рассредоточились и устроили очередной локальный ад. Напрягало только одно: сколько бы мы не старались, но на детекторе жизненных форм никак не утихало движение, а единственная красная точка медленно приближалась к нам, будто не замечая того, что творится вокруг нее.

Время тянулось словно пыталось остановиться, раструбы орудий одно за одним начинали перегреваться требуя хотя бы краткосрочного охлаждения. В такой ситуации должно было хватить и трех-четырех секунд, но судя по крикам в общем канале, это время может стать для всех фатальной ошибкой, но умная техника сделала то, что предписывали протоколы и один за одним начали затихать грохочущие залпы… И тут оно явило себя.

Огромное трехметровое существо окружённое синим коконом энергии вырвалось из разбитой стены и, взмыв вверх, одним прыжком преодолело дистанцию метров в пятнадцать. Проломив бетонную стену склада, оно с ревом грохнулось позади нас. Щит неведомого существа схлопнулся едва коснувшись земли и мощными волнами разлетелся по округе, вырывая куски бетона из пола. Огромная куча тел лежащая неподалеку разлетелась во все стороны, а оставшихся в сознании швырнуло в стену с такой силой, что скрежет деформирующегося металла заглушал даже крики в канале связи. Ситуацию спасли только активные щиты, что значительно гасили энергию ударов, без них бы даже механика не выдержала, не говоря уж о человеческом теле.

Долго раздумывать тварь не стала и бросилась к ближайшему из нас. Лишившись защитного покрова она вполне осознанно решила расправиться с теми, кто был так же уязмим, как и она. Накинувшись на встающего Сэма она одним ударом лишила его правой руки, а вторым отправила в полет метров на десять и это при его то двухстах килограммах! Даже страшно представить какой силой наделили ее создатели ведь была она явным гибридом живой плоти и совершенной механики.

Решив, что с первым покончено существо бросилось на Дэрила, но немного не успев его коснуться с ревом отскочило назад, плетью опустив изуродованную силовой стеной конечность.

— Что, сука, не нравится?! — раздался разъяренный голос чудом спасшегося товарища. — А это тебе в довесок!

Открыв огонь из единственного оказавшегося под рукой пистолета Дэрил сразу рухнул обратно на землю, а вместе с ним ещё двое. Видимо, накрыло очередной ментальной волной и так же как и в прошлый раз количество не превышало трёх человек, что говорило о максимальном пределе контроля. В противном случае тут уже бы лежали все.

Тварюга даже не заметив выстрелов из мелкого калибра, оскалила уродливую пасть, осмотрелась по сторонам. Из восьми человек четверо уже были защищены коконами и судорожно искали оружие или хоть что-нибудь, что могло помочь в однозначно патовой ситуации.

— Вам это не поможет! — раздалось у меня в голове и судя по тому, как пошатнулись соратники, то услышали это все. Для них это было явно в новинку…

Оттолкнувшись от земли тремя целыми конечностями огромная агрессивная туша уже в воздухе вспыхнула синим маревом в области когтистых конечностей и с диким ревом рухнула на Джейкоба. Взмах ещё взмах и парень падает на землю лишившись защитного барьера, а противник снова покрывается синим энергетическим коконом.

— Она вытягивает энергию через активный щит, — из последних сил крикнул Джейкоб, но было уже поздно. К этому моменту она уже успела в два прыжка обнулить ещё двоих и направилась в мою сторону, но увидев направленный на нее многоствольный убийственный агрегат подпрыгнула вверх увернувшись от уже летящих снарядов.

— БАХ! — новая ударная волна впечатывает меня обратно в стену. Две сферы щита, что я чудом успел активировать лопаются как мыльный пузырь о бетонную стену, а оставшихся товарищей и вовсе сметает за пределы видимой зоны.

Сознание потрясенное такой мощью с трудом выходит из временного анабиоза и пытается вернуть тело в вертикальное положение. Писк детектора жизненных форм и на карте появляется ещё одна быстро приближающаяся точка, пара неуверенных выстрелов от кого-то, кто смог среагировать и в голову врывается уже знакомый голос:

— Пригнись! — по мозгам словно прилетело кузнечным молотом. Тут даже если захочешь выстоять, то ничего не выйдет. Поэтому я просто рухнул.

Спустя пару мгновений стена надо мной проламывается и присыпав осколками влетает ещё одно или очень похожее существо с растопыренными когтистыми пальцами. Взмах, ещё один и могучая трехметровая туша падает на землю без головы извергая из себя фонтан горячей крови, дергаясь в смертельной агонии, а победившее создание скрывается в темноте.

Оглянувшись по сторонам я понял, что в сознании не осталось никого кроме меня. И лишь тускло мерцающая красная точка на карте говорила, что я здесь не один.

— Кто ты? — крикнул я стягивая с себя покорёженный шлем. Его заклинило наглухо, но через полуоткрытые защелки отвратительный запах гнилой плоти быстро отбил желание его трогать. — Я искал тебя.

— Ты нашел, я тебя поздравляю! — приходит ответ с нескрываемым сарказмом. — Только уже слишком поздно… Но если тебе станет легче, то я тоже искала тебя. Жаль ты не представляешь через что мне пришлось пройти… А ты… ты просто исчез… ты бросил меня!

— Прости, но по-другому было нельзя, наверное, — честно говоря, даже не знал, что ответить, когда ничего не помнишь из прошлого. — Покажись, пожалуйста. Я хочу тебя видеть, хочу знать кто ты. Хочу знать кто я…

— Ты? Увидеть? Ну что же — смотри, — после сказанных слов, в темноте я увидел силуэт. Широкоплечее, коренастое существо с длинными, уходящими практически в землю руками. Оно было так похоже на эту агрессивную ошибку генетиков, разве что не стояло энергией.

Оно приближалось медленно и осторожно, будто боясь моей реакции на нее, но я и помышлять не мог о плохом и судя давящей головной боли оно это прекрасно знало. Шаг, ещё шаг… ещё один… неторопливый, с лёгким скрежетом по грязному бетону. Я пошел на встречу, но не успел пройти и пару метров как существо взревев от боли отскочило в сторону. Я повернулся и увидел Сэма, он судорожно пытался заменить боекомплект единственной целой рукой. Клац…. Клац… Щелк…

— Нет! — я кинулся вперёд и стал между Сэмом и существом и тут же получил горячий заряд в грудь. Учитывая, что щит показывал ноль после активации второго слоя, то пару очень неприятных укусов прошибли броню и впились в мягкое тело. — Не стреляй!