- Я доволен, Вартан, - сказал Лабелас Энорет. – Тебя это удивляет?
Вартан попытался найти слова, но дар речи его подвёл. Вместо этого он только открывал и закрывал рот. Наконец эльф выдавил:
- Вы это спланировали.
- Да и нет, - ответил бог. – Да, я поставил тебя в положение, при котором у тебя был доступ ко всем необходимым для спасения твоего друга инструментам. Да, я знал, что если ты продолжишь следить за делами Омена, то должен будешь что-то предпринять. И да, зная об этом, я ничего не сделал, чтобы тебя остановить. Но нет, я не планировал то, что ты сделаешь, и не сопровождал тебя в твоём путешествии по душе Омена.
- Но почему? – изумился Вартан.
- Я мог действовать не так тонко, - сказал бог. – Но этот паладин может заметить отпечатки моих пальцев за пятьдесят шагов, а если не он – так волшебник, и все они отказываются от любой моей помощи. Я по-прежнему задолжал твоим бывшим товарищам. Но теперь я могу выровнять чаши весов, и от моей помощи они не могут отказаться, поскольку я её не предлагал.
Вартан задумался на мгновение, пытаясь переварить услышанное от бога. Наконец он сказал:
- Но вы знали, как я поступлю.
Лабелас поднял руку.
- Я подозревал. Я верил. У меня… была вера. Но не могу сказать, что знал, как ты поступишь.
Он снова улыбнулся.
- Знаешь ли, поэтому у вас смертных и есть свободная воля. Она позволяет нам всё отрицать.
Вартан глубоко вздохнул и задрожал.
- Я… украл у вас, господин. Я забрал камень, чтобы помочь друзьям.
- Да, - сказал бог с волчьей усмешкой. – Боюсь, это ужасное преступление. И ты поступил бы точно так же снова, не правда ли?
Вартан промолчал, но кивнул.
- Ты даже не раскаиваешься, - сказал бог, качая головой. – Что ж, придётся покарать тебя за твои поступки. Давай посмотрим, какое есть подходящее наказание для таких преступлений?
Вартан закрыл глаза. Он мог придумать по крайней мере дюжину вариантов в пределах способностей Лабеласа, которые обеспечат ему вечность боли.
- Да, - сказал бог. – Я знаю. Худшее, что я могу сделать с верным последователем. С этих пор ты изгнан из моего царства. Ты мне больше не слуга и не посредник. Ты стал простым смертным – и моим жрецом. Да, я думаю, это подходящее наказание.
Вартан приоткрыл один глаз.
- И это всё?
Лицо Лабеласа оставалось бесстрастной маской.
- Разве есть наказание более суровое, чем расставание с моим величественным присутствием?
- Да, - сказал Вартан. – То есть нет. То есть… вы бесконечно мудры в своих суждениях, господин. Пускай вам вечно поют хвалу.
- Для этого ещё будет время, - сказал бог. – Но поскольку я доброе божество, я не оставлю тебя брошенным на этом острове с простыми людьми. Я дам тебе подходящий способ его покинуть.
Бог взмахнул руками, и у пристани возник корабль. Не просто корабль, а сам «Хозяин Королевств», полностью оснащённый и в точности повторяющий оригинал вплоть до носовой фигуры.
Вартан изумлённо уставился на корабль, но покачал головой.
- Господин, вы же знаете, что другие не примут от вас такой дар.
- Я вручаю его не им, - резко сказал бог. – Я вручаю его тебе. А ты, как хороший последователь, его примешь, не так ли?
Вартан посмотрел на корабль у пристани и сказал:
- Конечно. Как всегда, я в долгу перед вам.
- Считай это… выходным пособием, - сказал бог. – В конце концов, ты только что потерял лучшую должность для любого эльфа.
Вартан мог лишь кивнуть, и когда он кивнул, Лабелас начал растворяться, становясь полупрозрачным.
- Ещё одно, последнее, - улыбаясь, сказал он. – Тебе потребуется капитан и команда. Полагаю, что с этим ты справишься.
И бог исчез окончательно. Вартан остался один.
Вартан долго стоял, глядя на гавань и отстроенный корабль. Он думал о том, что скажет остальным. Думал, сколько скажет им того, что сказал ему Лабелас.
Наконец, он услышал, как Фокси зовёт его присоединиться к празднованию. Вартан покачал головой, решил просто сказать правду и позволить им решать самостоятельно. Улыбнувшись, он понял, что с нетерпением ждёт возможности представить им нового владельца «Хозяина Королевств». Одно лишь выражение лица Омена будет стоить всего, что произошло.
Спонсор перевода VyachyNOS
