– Прежде чем мы продолжим путь, поклянитесь: всё, что вы сегодня узнаете и уже узнали, останется в тайне навечно и никто в этом городе и за его пределами не услышит от вас ни слова об этом.

Ребята подпрыгнули от восторга и хором сказали:

– Клянемся!!!

Затем капитан снял со шляпы медальон, приложил его к выбоине в стене, и тот погрузился в отверстие, идеально подходящее ему по форме. Несколько крупных камней сдвинулись, и перед сыщиками открылся тайный ход в подземелье библиотеки.

После того как все зашли, капитан закрыл вход, потянув рычаг внутри туннеля. Спускаться долго не пришлось, так как ступенек было не больше десяти. Компания оказалась в большой круглой комнате. Посередине стоял внушительный тяжёлый стол с резными ножками, на его столешнице была нацарапана карта и какие-то надписи, похожие на имена, в центре стояла баночка из красивого стекла с пером. По периметру комнаты было много шкафов с книгами и разных сундуков, закрытых и открытых, с торчащими из них свитками. А по стенам висели кронштейны для факелов.

– Садитесь, – промолвил капитан и указал на стулья, стоящие за столом. – Видите эти надписи на столе? Это имена тех, кто нашёл эту землю, тех, кто решил построить здесь город. Именно эти люди нашли в глубоких каменоломнях карту и инструкцию к медальону, и именно они поклялись, что никто, кроме них, не узнает о сокровищах.

Шло время, и из всех, кто мог что-то рассказать, остались в живых только двое. Вы можете увидеть на столешнице эти два незачёркнутых имени – Одинокий Волк и Ночной Ангел. Это пиратские имена, одно из них принадлежит мне, а другое – моей возлюбленной, вы видели её сегодня. Мы последние, кто хранит тайну сокровища пропавших королей.

Есть одна старая легенда: давным-давно пираты награбили столько золота и драгоценностей, что на кораблях они уже не помещались. И тогда пиратские короли собрались все вместе и решили создать тайник для всех сокровищ, но знать о нём должны были только они. Был построен мощный фрегат, на который загрузили всё награбленное, при этом на палубу поднялись лишь короли. Через две полные луны они должны были вернуться, но с тех пор, как корабль скрылся за горизонтом, их никто больше не видел.

Слухов ходило много, но, если верить некоторым, короли всё же спрятали сокровища на одном из островов, на другом конце света. Там же они прочитали старое пиратское заклинание, вызвав могучего духа для охраны тайника. Усыпить этого духа мог только особый медальон, чертежи которого они решили спрятать вместе с картой, когда вернутся домой. Но как только они покинули остров, проснулся вулкан и поднялась страшная буря, которая накрыла остров и скрыла его от посторонних глаз.

Корабль был разбит, а его части разбросаны на многие мили, и только один последний король чудом выжил и добрался до земли, которую он назвал в своём послании «Землёй огней». Он писал, что спрятал карту с инструкциями по изготовлению медальона в сверкающих скалах, на земле огней.

Мы с моей возлюбленной нашли бутылку с этим посланием, пока бороздили морские просторы. А потом мы нашли и землю, о которой говорил последний король. Добывая камни при поиске карты, мы начали строить из них город, который я назвал в честь неё – город Ангел.

Спустя время наконец один из нас нашёл карту с изображением знака и инструкцию, как сделать этот медальон. Когда он был готов, можно было отправляться в путь, но Ночной Ангел хотела остаться, и её поддержали. Шли годы. Пираты, погибали в сражениях или кабаках во время драки, или в море, попав в сильный шторм.

Остались только мы вдвоём, а дальше вы уже знаете…

Одинокий Волк взял перо из баночки, которая стояла посередине стола, протянул его первому, кто сидел от него слева – это был Гарри, и сказал:

– Напишите свои имена на столе. Надеюсь, они долго останутся незачёркнутыми.

И вот среди пиратских имён – Белая Буря, Тихий Шторм, Кровавый Вихрь, Глубокое Море, Ночной Ангел, Одинокий Волк, появились три имени – Гарри, Том и Питер, которые совсем не вписывались в эту компанию.

– Теперь вы часть моей команды. Вы знаете тайну и отправитесь со мной на поиски сокровищ. Нам очень пригодятся ваши способности, которые, как я понимаю, помогли вам выследить меня. Вы можете больше их не скрывать, ведь я вам доверил куда более серьёзные секреты.

Если Питер и Гарри отнеслись к этой новости спокойно, даже чересчур, на взгляд капитана – их и так часто и подолгу не бывало дома, то Том находился в состоянии сильной растерянности.

– Что же я скажу родителям? – захныкал он со слезами на глазах. – Я не смогу уйти, не попрощавшись. Я никому ничего не скажу! Я просто пойду домой и забуду об этом!

Тут слово взял Гарри:

– Том, да ты что?! Разве наш спокойный городок удержит тебя, если ты будешь каждый день думать о том, как мы бороздим океан, мчась навстречу приключениям на прекрасном «Шторме», а ты в это время болтаешься по улочкам?!! Подумай: когда мы вернёмся с сокровищами, ты же будешь кусать себе локти! Ты наверняка, как и мы, мечтал посмотреть мир, те страны, из которых привозят на фестиваль удивительные вещи!

После этих слов Том немного успокоился, но всё ещё колебался. Когда у Гарри закончились доводы, продолжил Питер:

– Послушай Том, – сказал он. – Твой дом, твои родители никуда не денутся. В нашем городке ничего не происходит, и всё будет точно так же, когда мы вернёмся. Твой талант в городе не используется по назначению. Ты же веришь в судьбу и в то, что каждый из нас рождён для какой-то важной цели, разве эта цель тебе не кажется подходящей? Спроси себя, разве не для этого ты был рождён с такими способностями?

Одинокий Волк уже понял, что ни Гарри, ни Питера уговаривать ему не придётся. А вот Тому он решил всё-таки помочь решиться:

– Том, когда-то, через много лет, каждый из нас будет вспоминать, чем хороша была его жизнь и чем она ему запомнилась. И я видел много людей в городках, похожих на этот. Эти люди с потухшими глазами сидят в тавернах и уныло расходятся домой после очередных скучных посиделок. Они много молчат не потому, что устали или не хотят говорить, они молчат, так как им совершенно нечего рассказать о себе и своей жизни. Подумай, ты бы хотел рассказывать своим друзьям истории, от которых захватывает дух, или сидеть молча рядом с ними до тех пор, пока вы не перестанете замечать друг друга? Идите по домам, парни, посмотрите на тех, кто живёт рядом с вами, подумайте о том, что я вам сказал. Отказаться вы всё равно уже не можете: ваши имена записаны на столе. Но, поняв, что это ваша судьба и что вы готовы, вам и не захочется отказываться.

Мальчишки встали из-за стола и покинули комнату тем же путём, которым сюда пришли, а капитан остался. На столе он разложил бумагу, перья, чернила и стал рисовать фигуры, отдалённо напоминающие острова на карте.

Это была самая долгая ночь. Как и следовало ожидать, никто из наших героев не спал, но все по разным причинам.

Гарри, предвкушая приключения, обдумывал, какие вещи нужно взять с собой и что написать в записке, которую он обычно кидал в ящик, когда надолго уходил из дома. Он делал это по привычке, скорее, чтобы соблюсти ритуал, который позволял ему с лёгкой душой покинуть дом, а не для того, чтобы предупредить родителей. Ящик, куда он бросал свои записки, давно был полным, так как все уже привыкли, что Гарри редко бывает дома и возвращается ненадолго. Записки копились в нём как история походов непоседливого мальчишки.

На этот раз необходимо было объяснить, почему новых записок пока не будет.

Питер сидел в гнезде, которое сам сплёл, на самом высоком дереве в лесу. Именно там он решил провести последнюю ночь перед путешествием, чтобы запомнить все звуки и взять их с собой. Питер размышлял, что это именно тот шанс, которого он ждал каждый день. Он ничего не взял с собой из дома, кроме старой свистульки, с помощью которой мальчик мог петь на любом птичьем языке. Именно благодаря этой диковинной, сделанной руками отца игрушке, с непонятными рисунками, Питер открыл в себе талант, который теперь приведёт его в неизведанные края, где всякое может случиться. Бабушке он оставил короткую записку со словами: «Я обязательно вернусь, мне помогут птицы».