Разговор петлял по разным уголкам нашей с Александром биографии, минуя самые острые, разумеется. Обсудили работу (в моем случае – безденежный декрет и мечты о фрилансе, в его случае – проектирование). Хобби (в моем случае – поиск памперсов подешевле, в его случае – пение…) А к середине свидания добрались до фамилий.

– Американские коллеги, – рассказывал парень взахлеб, – принимают меня за индуса, когда читают мою фамилию на английском.

– И как твоя фамилия? – живо поинтересовалась я.

К счастью, молодой человек уже держал меня за руку к тому моменту, как произнес фамилию вслух. Иначе я бы упала со стула. Высокого! Барного стула.

Мало того, что первого ухажера после развода звали так же, как бывшего мужа. Его фамилия отличалась от фамилии моего «экса» всего на одну букву!

Я буквально заплакала от смеха. Похоже, жизнь издевалась надо мной после долгих лет ничем не примечательного существования.

Саша недоверчиво посмотрел на меня, явно не понимая причины такого безудержного веселья. Но я решила не вдаваться в подробности. Пусть лучше думает, что мадмуазель перебрала.

Скорее всего, он именно так и подумал. Потому что неожиданно подсел поближе и поцеловал меня. В губы! По-настоящему!

Вся жизнь пронеслась перед глазами! Вся моя блеклая замужняя жизнь… Без поцелуев в губы. И упиваясь давно забытой животной страстью, я погрузилась в нирвану с головой. Точнее, голова в процессе участвовала мало, тут было что-то безрассудное… Дикое. И чертовски восхитительное!

«Дальше все смешалось, – писала я подружкам в общий чат. – Но совершенно точно, это лучшее событие за последнее тысячелетие!»

Я не помню, сколько часов мы просидели в том баре, обнимаясь как подростки. Я не помню, как именно я очутилась в конце концов дома.

Но отчетливо помню, что в ту ночь я спала необычайно сладко. Страсть, будто глоток свежего воздуха, вернула мне способность дышать полной грудью. И я почувствовала запах надежды.

Была ли я счастлива в браке? Да. Мне хотелось отмахнуться от воспоминаний, но последний эпизод семейной идиллии назойливо крутился в памяти. Я, муж и сын в детской комнате. Мы с Сашей лежим на мягком ковре, держимся за руки и наблюдаем за Андрюшей. Сын учится делать первые шаги, топает вокруг нас. Падает, хохочет и снова встает. Дома так хорошо и уютно! Здесь нет нужды притворяться, создавая подобающий образ. Натянуто улыбаться, говорить о ерунде, разукрашивать лицо как индеец, носить неудобную, но красивую одежду…

Которая теперь требовалась мне, как униформа на работу!

«Никакого свидания, – писала я «сексуальным кошечкам», собираясь на встречу с Сашей 2.0, – мне нечего надеть. Почему я вообще покупала все эти отвратительные бесформенные мешки?»

«Потому что ты была замужем, – смеялись подруги детства. – Надень зеленую».

«Она же с открытыми плечами…»

«Да, резонно! – продолжали шутить девочки. – Но вдруг тебе удастся проскочить мимо полиции нравов!»

Ну, ладно. Все-таки это целое второе свидание. Дадим разврата! Кофта с открытыми плечами, настал твой звездный час!

Я дерзко подмигнула себе в зеркале и отправилась в центр города.

Конечно, если бы Александр знал про сногсшибательную кофточку, он бы не опоздал на полчаса. Но он не знал. А я простила ему задержку, ведь наша взаимная симпатия была закреплена голосовыми сообщениями в Ватсапе. А я еще никому, никогда! Не записывала аудиосообщений. Кроме того, я невзначай сообщила ухажеру, что у меня ребенок, которому полтора года. И к моему величайшему удивлению, кавалер все-таки прибыл на второе свидание. Именно тот случай, когда позже – лучше, чем никогда!

– Катюша, как настроеньице? Давно ждешь?

Какой жизнерадостный!

– Нет, только зашла.

Я решила, что ни за что не дам Александру переплюнуть в жизнерадостности меня. И рассерженно пощелкивая пальцами, соврала во спасение… Этого вечера.

– Оу! Сейчас покажу один из моих любимых баров! – сообщил парень воодушевленно.

Я приготовилась изображать восторг. Ободранными стенами и хипстерскими барами меня уже не удивишь.

– Вот! Рюмочная!

– Оу… Это… Очень необычно!

Удивил. Ну что ж… Рюмочная так рюмочная. Лишь бы с алкоголем в рюмках. К тому же, это была не какая-то там рюмочная. А рюмочная на Новой Голландии! Самом модном острове северной столицы. Да и потом, важно ли вообще место? Нет. Что действительно важно – подпоить себя и жениха, чтобы вечер закончился так же сладострастно, как в прошлый раз. Остальное можно смело отнести к сопутствующим обстоятельствам.

Нет-нет, читатель, не пойми меня превратно! Саша мне по-настоящему нравился. Да что там, я была абсолютно шокирована тем, что мужчина бывает весёлым и может шутить. Прошлый Саша, мой муж, чувства юмора не имел. Да и желания разговаривать в целом!

Касаемо его заинтересованности в моих историях… Она легко измерялась любой шкалой в мире. Потому как неизменно равнялась нулю.

Так что, я бодро сняла куртку, чтобы тоже шокировать своего ухажёра – небезызвестной зелёной кофтой.

Саша одобрительно закивал.

– Присядем!

Сказать было проще, чем сделать. Но в конце концов мы втиснулись за барную стойку. Я оказалась плотно зажата между висевшими на стене куртками посетителей и Александром. Что меня вполне устраивало.

Однако кавалеру на месте не сиделось.

– Сбегаю припудрить носик!

– О…

Подождала полчаса, подожду ещё. Но, как известно, свято место пусто не бывает. Тем более, в рюмочной. Ко мне подсел весьма бородатый и разговорчивый молодой человек.

– Закажем набор настоек!

Да, сатана.

– Если заказать на двоих, будет дешевле!

Вот это называется «предложение, от которого нельзя отказаться».

– Я с парнем.

– Закажем на троих, – не растерялся бородач.

Настойчивость достойная настойки.

– Закажем! – согласился подоспевший вовремя Александр, ловко умостившись между мной и моим новым другом.

Так мы поделили второе свидание на троих.

После нескольких рюмок настойки беседа стала веселой и оживленной. Беседа между Сашей и бородачом… Я не удостоилась чести в ней участвовать.

Саша отвернулся и увлеченно рассказывал настойчивому парню о своей работе. Они смеялись и похлопывали друг друга по плечу. Я же осталась наедине с куртками. Так мое второе свидание стало первым свиданием этих двух парней.

В более нелепой ситуации я, пожалуй, не оказывалась. Куртки и выход были так близко, что в какой-то момент я подумала – если тихонечко ускользну, ребята даже не заметят. Но потом разозлилась! Я приехала сюда целоваться, в этой развратной кофте, и не сдамся без боя. Я вонзила палец Александру между ребер.

– У тебя все хорошо?

Он резко повернулся. Лицо его выражало недоумение.

– Да, спасибо! – растерянно ответил парень и поспешил вернуться к интереснейшей истории, которую рассказывал новому другу.

Мое возмущение превысило допустимые нормы.

– Я здесь, Саша! Ты не расскажешь историю мне?!

Александр нахмурился.

– Ты сама пожелала пить настойки с этим парнем.

Потом склонился к бородачу и извиняющимся тоном пробормотал:

– Прости, дружище, она, видимо, планировала пообщаться вдвоем.

– Разумеется, – понимающе развел руками парнишка. – Я, наверное, мешаю.

– У нас второе свидание.

– Так мне уйти?

Возникла пауза. Оба молодых человека выжидающе смотрели на меня. В их глазах отчётливо читалось: «Все женщины – истерички с вечным ПМС».

– Уйти, – отрезала я безжалостно.

Если бы существовал Оскар за казусы на свиданиях, эта встреча точно бы вошла в список номинантов.

Бородач грустно удалился, а мы остались сидеть… В неловкой тишине.

Но смутить меня в тот вечер было сложно. Я видела цель и не видела преград. Одного поцелуя было достаточно, чтобы прочно подсадить меня на эндорфиновую иглу. Всю прошлую неделю я вспоминала Сашины губы, как он целовал меня, нежно гладил по спине, страстно держал за волосы… Я приехала в эту проклятую рюмочную за дозой. И как думаешь, дорогой читатель, получила я свое? Определенно.