— Элендил, нам с тобой нужно подобраться к алтарю как можно поближе. Кто первый заметит драугра, тот атакует огненными шарами и не мешкая отходит. Остальные также отступают, имитируя бегство. Нужно любой ценой спровоцировать повелителя на атаку. С двоими сразу в гробнице нам не совладать.

— Хорошо, метр. Я использую свой эликсир «хамелеон», и постараюсь подобраться к этой твари поближе. Старк, начни обстреливать из лука район алтаря, чтобы отвлечь драугра. Ну, я пошел.

Слева от алтаря огненные сполохи заклинаний, примененных разведчиком. И в ответ на них звуковой удар ответного заклятья повелителя драугров. Снова огненный шар Элендила и ответ на него повелителя, на этот раз ближе. Мы поняли, драугр не выдержал, вышел из своего укрытия и перешел в атаку. Быстро отступаем к выходу из гробницы, а там, быть может, и дальше. Главное, выманить нашего врага подальше от драконьего жреца и расправиться с ним в галереях.

Мы уже почти у самых дверей, прячемся за колоннами, но наш противник упорно не желает выходить из гробницы, словно подчиняясь воле своего хозяина — быть рядом. Посоветовались — окружаем и атакуем здесь в центре гробницы пока не появился на поле боя, пробужденный от долгого сна, драконий жрец. Пришлось очень тяжело, но мы справились. Правда, досталось немного медлительному Старку, попавшему под удар заклятья повелителя драугров. Орка сшибло с ног и хорошо приложило о стенку гробницы. Пришлось мне срочно вмешиваться и ставить перед драугром огненную стену, чтобы Старк смог уйти от удара эбонитового меча повелителя. Держали противника на дистанции, отвлекали всеми способами, быстро меняя позиции и избегая прямого столкновения — посыпали противника стрелами и боевыми заклятьями, лучшими из которых оказались огненные. И, наконец, меткая стрела босмера нашла щель между прочными нордскими доспехами драугра и его шлемом, глубоко войдя в тело.

Повелитель драугров, ошеломленный ударом стрелы, упал на одно колено, собираясь с силами. Но встать ему уже не пришлось. Измученный вынужденным бездействием, Старк в два прыжка достиг противника и с яростным криком опустил свой топор на голову драугра. Вздохнули с облегчением, наконец- то, справились.

Вокун вышел из своей гробницы только тогда, когда мы вплотную к ней приблизились на расстояние вытянутой руки. Это был призрак в маске и посохом, неуязвимый для обычного оружия. Лишенный энергетической поддержки своей свиты, он бестолково метался по святилищу, пытаясь достать нас своими огненными шарами. Но его усилия были мало результативными в помещении, где было полно укрытий от взора жреца. Мы маневрировали, отвлекали и результативно отвечали, чередуя огонь, лед и молнии. Как и ожидалось, жрец долго не продержался — огненный сполох, и от ранее могущественного жреца осталась только кучка пепла. Рядом нашли маску и посох огненных шаров. Маска Вокуна по моей информации повышала эффективность заклятий иллюзии, изменения и колдовства. Понятно, что она никак не могла помочь своему владельцу в борьбе с нами.

В нишах гробницы нашлось много поминальных сосудов и сундуков с золотом и драгоценностями — камнями и украшениями. Результат оправдал все наши ожидания. Победа далась большим трудом, но главное без серьезных ранений и потерь с нашей стороны. Но для меня главным результатом данного мероприятия была проверка моих спутников на прочность и надежность. Мы в этом испытании сблизились, в чем-то сроднились и лучше узнали друг друга. Завтра у нас будут другие интересные дела, но это будет завтра. Сегодня по возвращении в лагерь мы немножко отпразднуем сегодняшнюю удачу — что может быть лучше душевной беседы у костра с кружечкой старого доброго эля…

Глава 26

Валенвуд — Развалины древнего поселения- Загадочный колодец

К полудню наши поиски увенчались успехом. На окраине древнего поселения со стороны реки моему отцу под обломками строений удалось обнаружить шахту глубокого колодца. Над ней когда-то была крыша, обломки которой валялись рядом, а часть просто свалилась внутрь после обрушения. Внутрь шахты спускалась металлическая лестница, прикрепленная к стене. Что там внутри колодца рассмотреть не удалось, так как весь объем шахты был плотно заткан паутиной. Опускаться вниз была опасно, не зная, какие твари здесь обосновались и в каком количестве.

Первым по этому поводу высказался Хайдж,

— Я думаю, что здесь обосновалась колония ядовитых черных пауков. Мне попадались такие гнезда в наших скальных пещерах. Очень злобные и опасные создания, которые выходят на охоту только по ночам и доставляют много хлопот местным жителям. Хотя у нас иммунитет к ядам и болезням, соседство с черными пауками никого не устраивало. Местные жители уничтожали их гнезда, забрасывая их горящим хворостом.

— Здесь нет крыши, и гнездо открыто всем стихиям. Не очень удобное место для гнезда, — вступил в разговор Саху.

— Может быть, в шахте есть боковые тоннели, где они и обосновались. А колодец заделали паутиной. Сигнальная система и предупреждение посторонним, что место занято. В любом случае пока не уберем паутину, мы не сможем разобраться с обстановкой, — высказал свою точку зрения мой отец.

— Вы правы, почтенный Ангор. Я попробую выжечь паутину магическим огнем, у меня это хорошо получается, — предложил Саху.

— Хорошая идея, Саху. Нужно попробовать. С хворостом здесь на вершине проблемы, — поддержал отец.

В самом деле, проблема решилась очень быстро. Вначале пламя, а затем огненные шары сделали свое дело — паутина выгорела полностью до металлической решетки, перекрывающей колодец в нескольких саженях от поверхности воды. Лестница доходила практически до самой решетки. Колодец был глубокий и внутренние детали плохо просматривались. Нужно было спускаться вниз.

— Я спущусь вниз по лестнице до воды и на месте разберусь, что к чему. У меня хорошо развито ночное зрение, да и с лестницами у меня дружеские отношения, — предложил Саху.

— Конечно, ты проворнее всех Саху, кто бы сомневался. Но, я прошу тебя быть предельно осторожным там внизу, — напутствовал его отец.

Саху быстро проскользнул в шахту и минут через десять вернулся с результатами осмотра.

— В шахте колодца проложены два открытых для прохода горизонтальных тоннеля высотой в рост человека — один над и второй под решеткой близко к поверхности воды. Верхний тоннель заткан паутиной, нижний чист. Никаких признаков пауков. Скорее всего, пауки не любят сквозняков и заделали нежилые проходы паутиной в качестве защиты от ветра и нежданных гостей, — описал обстановку внутри наш разведчик. Решено было выжечь паутину в боковом проходе на несколько десятков саженей, а вдруг там есть проходы во внутренние помещения. Саху снова проскользнул в шахту и углубился в боковой тоннель. Потянулись томительные минуты ожидания и,наконец, Саху снова появился на поверхности.

— В проходе никаких признаков пауков, друзья. Две двери во внутренние помещения, запертые изнутри, недалеко от входа в боковую галерею, — доложил Саху.

— Очень хорошая новость, Саху. Значит, в поселке есть подземные уровни, до которых, скорее всего, пока никто не добрался. Есть смысл тщательно исследовать территорию — вдруг нам удастся обнаружить другие входы в подземные помещения.

— Я думаю, нам следует поискать в районе реки. Ведь колодец должен сообщаться подземным каналом с рекой. Здесь на скалистой гряде нет родников, — рассудил Хайдж.

— Очень дельное предложение, ребята. По городу мы уже прошлись вчера и безрезультатно. Давайте спустимся на берег реки, — сказал отец.

На скалистом высоком берегу реки кроме остатков маленькой пристани мы ничего не обнаружили. Поначалу огорчились, но неунывающий Хайдж нас успокаивал — канал есть. Он ощущает его наличие в данном месте, только вот вход находится под водой со стороны реки в районе пристани. Мы снова вернулись к берегу Великой. Берег возле пристани, расположенной на свале горного кряжа в реку, круто уходил в глубину на несколько саженей. Место было подходящее для строительства канала. Только вот как проверить его наличие и тем более исследовать подземный канал заполненный водой. Тут нам на выручку снова пришел Хайдж, который вызвался проверить свое предположение лично.