Как он это понял? Было разбросано много мусора: медикаменты, бинты, на полу зияли капли крови. Затем в глаза Нормана стали бросаться ещё факты недавнего прибывания людей. Дверь была немного покошена, будто её пытались пару раз выбить. На это же намекало разбитое окно и аккуратно убранные осколки. Через него пролез человек и открыл дверь, которую не удалось выбить ногой, дальше этот неизвестный просмотрел все запасы, оставленные в доме и, ничего не найдя, решил обрабатывать свою рану тем, что нашёл до этого. И похоже, он очень спешил. Человек убегал от чего-то. Ну, этим что-то были противники. Судя по всему, бежал он дальше по тропе, ведущей отнюдь не в лес, а дальше на поля. Да, собственно говоря, Норману туда и надо было. На человека как-то наплевать сейчас. А что поделать? Такое время, когда каждый сам за себя. А если ты хотел взять за кого-то ответственность, то это было твоё дело, за это никто тебя уже ругать не будет, потому что будет некому.
Провиантом Норман запасался довольно часто, зачищая форпосты врагов. Медикаменты он брал там же. Да и теперь раздобыл огнестрельное оружие с другой частью боевой экипировки. Норман сомневался, нужно ли оружие ему вообще? Его сверхспособность давала фору каждому, и если бралась всерьез, то не оставляла шансов никому. Сверх-энергетическую винтовку Бейвуд таскал только ради того, чтобы при первом контакте с кем-либо устрашить его, показать, что у него есть рычаг давления. Что же касается супер силы Нормана, то тут не всё было так просто. Без сомнений, он был силён как космический боевой корабль, и даже из-за этого частично неуязвим, но всё же Норман не знал, сколько подобных ему людей на Гореоне и существуют ли такие люди за его пределами. В душе ему хотелось в это верить, потому что кто, как не они станут его союзниками и подспорьем в эти трудные времена. Но реальность пока молчала, не давая никаких ответов, и Бейвуд ей в ответ не горел желанием светить свои сверхспособности.
Глава 20
Рождение команды
Блокадный Гореон, первый континент четвёртой полосы.
На следующие сутки дорога резко пошла вверх, поле вновь сменилось лесом, тропа стала не только уже, но и с резкими перепадами высот. Где-то дорогу закрывало поваленное дерево, где-то тропы вообще не было, и Норману приходилось петлять по лесу в поисках ведущей тропинки. Через какое-то время Бейвуд вышел на открытую асфальтированную дорогу. Это было удивительно, поскольку на карте этой дороги не было. Хотя ничего поразительного в этом не было, на Гореоне много чего на картах не обозначалось. Поэтому, если ты знал места, то мог найти весьма интересное строение, будь то фермы запрещённых грибов или же вообще, как поговаривают, рабовладельческий рынок. В последнее Норман не особо верил, но факт оставался фактом, возможно, это где-то на Гореоне и есть. Он надеялся, что эту контору противники разнесли в хлам первой.
В этот раз Норман Бейвуд решил пойти вдоль дороги, но стараясь скрыть свой силуэт в лесу неподалёку. Раз здесь был асфальт и ровная дорога, значит могли ездить передовые силы противника, а с ними пересекаться сейчас не очень-то и хотелось. Дорога петляла, заставляла Нормана частенько материться из-за того, что дорога присутствовала, а ему приходилось шастать по дебрям. Его одежда уже не цеплялась за ветки кустов и деревьев. Она полностью порвалась. Вид был как у бомжа, Бейвуд это осознавал, однако кому какая была разница до одинокого человека, шастующего где-то в глуши, хрен знает где.
В далеке уже какую минуту слышались взрывы. Они были глухими и тихими, но Норман их слышал. Это была не канонада и не противостояние крупных сил, это было что-то мелкое, локальное. С каждым разом Норману становилось всё интереснее, кто сражается и с кем. И вот спустя снова долгое время Норман заметил бронетехнику. Она развалилась на обочине и всем своим видом показывала, что уже никуда не поедет. Кто-то вырвал технике гусеницу, промял бронированный борт и разделался с несколькими противниками, чья экипировка сейчас валялась рядом в сломанном виде. Норман улыбнулся. Кажется, он не один такой исключительный. Эту машину как будто разорвали вручную, и причём старался не экзоскелет, а физически сильное существо, а это означало лишь одно: теперь на этого человека Норману не наплевать. Он найдёт его, и уже они вместе пойдут до города.
Небо уже давно окуталось в тёмные краски, а Норман до сих пор шагал по лесистой территории, идя куда-то по следам человека, что он встретил сегодня днём. Он чувствовал, что нагоняет его. Что-то необъяснимое, глубокое, таящееся где-то в его мозгу или душе, если она вообще существует, звало в глубь леса, будто светлячков на свет. Норман не мог объяснить это явление, однако был и не против. И вот, раздвинув уже в который раз листву, он заметил человека. Это была девушка лет восемнадцати на вид, возможно, его ровесница. Полностью выдохнувшись, она прислонилась к дереву и спала в неуклюжей позе. Подошедшего Нормана невозможно было не услышать, поэтому тот сделал вывод, что девушка спала невероятно крепко, значит, можно было устроиться рядышком и спокойно дождаться её пробуждения. Как ни странно, но Норман не волновался. Появление в его жизни сверхспособности изменило его. Хотя, как изменило? Норман всегда таким был, просто эти глубинные чувства подавлялись обществом и теми правилами, обхватывающими Бейвуда с самого рождения. Теперь же путы спали и крылья, скованные законами прошлого, расправились.
Сейчас Норман просто хотел отдохнуть. Он огляделся, а затем прислушался. Стрекотание сверчков. Вот, что было по всей округе: единственный звук, который заглушал все остальные более тихие. Руки сняли рюкзак, распаковали вещи, достали бутыль с водой, открутили крышку. Приятно, как же приятно было выпить чистой холодной воды. Норман посмотрел на уставшее лицо спящей девушки. Стало её жалко. Она была совсем не готова к таким путешествиям, её руки были все исцарапаны, одежда выглядела такой же порванной, как и у самого Бейвуда, а нога была сплошь забинтована. Наверняка именно эта девушка сидела в том домике, перевязывая свою раненную конечность. Наконец Норман расправил свой спальный мешок, развернул его полностью и, удостоверившись в его целостности, аккуратно дотронулся до девушки. Она спала невероятно крепко. Тогда Норман аккуратно, насколько это было возможно, уложил девушку в спальный мешок, устроившись прямо рядом с ней. Отдать своё место чужому, наплевав на себя, это было не про Нормана, ведь в отличие от других, он хотел жить нормально, а вот поделиться мягким и тёплым местом Бейвуд был готов всегда. Тем более мешок, хоть и не был рассчитан на двоих, но и не упрямился такому нонсенсу. Уткнувшись своей спиной в спину девушки, Норман заснул. Спал он не так глубоко, как это делала незнакомка, поэтому на утро, когда засветило солнце и спина почувствовала чужие прикосновения, сознание Бейвуда пробудилось.
— Ты даже не представляешь, как долго я шёл по твоему следу. — первым в атаку пошёл Бейвуд, не оставив девушке даже и шанса на подумать.
Собеседник рывками начал вырываться из объятия спального мешка. Норман поспешил помочь, а то велик был шанс разорвать его. Неумелыми и резкими движениями ошарашенная девушка вскочила и, вытянув руку, попыталась что-то сделать, но в ту же секунду её лицо исказил некий порыв боли или даже агонии. Получившее порцию мистического урона тело скривилось и упало на землю, держась за грудь и голову. Норман такого прикола не понял, поэтому остался стоять, не предпринимая никаких действий.
— Что это сейчас было? — спросил он девушку. — У тебя сотрясение или ещё что-то?
Однако в ответ услышал лишь это…
— Больно, больно…
Бейвуд запрокинул голову и стал смотреть куда-то вверх. Сложно общаться с людьми, а с женщинами сложно вдвойне. В итоге он просто достал из рюкзака сухпаёк и начал его разогревать на самодельной конфорке, помешивая аппетитно булькающий супчик. Бейвуд время от времени поглядывал на девушку, которая вроде бы как успокоилась и сейчас просто сидела у дерева, дожидаясь приготовления супа. Норману это нравилось. Вместо бессмысленных расспросов — кто он, откуда и как её нашёл — она спокойно ждала того момента, когда сможет поесть. Дальше на сытый желудок, когда мозг готов думать о чём-то кроме еды, Норман собирался поговорить с девушкой по душам.
