— Командир, нашу машину жмут. Разрешите открыть огонь.

— Нет. — тихо ответил командир. — Сворачивайте пулемёт. Мы отступаем.

Помочь танку было можно. Можно было открыть огонь по пехоте врага и расстрелять ещё нескольких, но потом случилось бы ужасное. При этих мыслях союзный танк задымился и заглох. Вражеский замаскированный корабль набрал высоту и улетел куда-то в неизвестном направлении. Пехота выстрелила по подбитому танку ещё несколько раз зарядами РПГ и продолжили окапываться. Нельзя просто так огрызнуться против тяжёлой левитирующей авиации и остаться после этого живым. Капитан отряда гвардейцев сделал единственный правильный выбор, он свалил куда подальше, оставив метку о прорыве блокады в том месте.

Глава 2

Первое столкновение

Планета Арахнид

Прогулявшись немного по отсекам цитадели, я зашёл к себе в квартиру. Вторую квартиру, где не живёт Ксюша. Да и не знает она про неё. А я напомню, что Ксения Вайленбург с уже давних пор является моей законной женой. Всё для безопасности и скрытности. Безусловно, Ксюше я доверяю, но не стоит забывать, что она гениальный писатель с соответствующей энергией четвёртого измерения. Она, пронюхав информацию, своими путями и размышлениями может раскрыть очень много того, что я всеми силами пытаюсь оставить в тайне ото всех. Закрыв замки на двери и окнах, предварительно затемнив их, пропадаю из реальности. Перенос сознания в другое место занял нисколько, лишь миг. И вот я стою в парадном холе, по правую и левую руки от меня отдавали честь воины Сигма-концентрации. Тут всё довольно сложно объяснить даже тем, кто помнит события прошлого. Когда-то давно от последних Энергетических сущностей мы получили силу и знания. Эти знания дали понять нам, что по души наших ныне покойных предков шли загадочные Физики. А раз мы стали преемниками Энергетов, то в будущем нас ждало бы одно: смерть. Дабы избежать подобного исхода я и Таумиэль Найрандл решили пойти на крайние меры и самостоятельно подготовить весь свой мир к приходу врагов. Как подготовить? Ну, очень просто. Для чего делаются прививки от гриппа, допустим? Вопрос был риторический, всем и так понятно. Чтобы уменьшить вероятность заболевания гриппом. И тут есть одна маленькая загвоздка в том, что при прививке в организм этот самый грипп и вводят, только ослабленный. Способ простой и действенный — на облегчённом конце света подготовить мир к настоящему для того, чтобы он выжил. Для этого при помощи безграничной силы артефакта умершей расы Энергетов мы создали целую боевую цивилизацию. Их единственной задачей является ведение войны. Не такой войны, когда убивают мирное население и насилуют женщин. Здесь только имитация настоящей войны, однако имитация с довольно частым летальным исходом. Да, я и Таумиэль не святые, нас устраивает и такой вариант.

У нашей созданной цивилизации было много ответвлений: Альфа, Бета, Гамма, Дельта, Эпсилон, Дзета, Омикрон, Сигма и Омега. Каждая из этих концентраций являлась самостоятельным гигантским формированием, куда входило по несколько десятков тысяч армий. Масштабы были неописуемые. Поэтому я и сказал, что встречали меня бойцы Сигма-концентрации. Это слово мы решили использовать для обозначения вещей выше рангом, чем армия и фронт. Для каждой такой концентрации была выделена одна девятая всего мира, где они и наводили шороху. Сейчас я находился в секторе, подконтрольном Сигма-концентрации.

— Приветствуем вас! — выпалили оба бойца.

Я молча пошёл вперёд по парадному коридору, бойцы зашагали за мной. Быстрой походкой с серьёзным взглядом я проходил через множество отсеков и смотрел, как каждый воин, завидев меня, отдавал честь, а затем возвращался к работе. Я бы мог сразу оказаться на том месте, куда сейчас шёл, но тогда потеряется вся прелесть в таких моментах. Пусть мне и не нужно было теперь ходить, потому что я был везде. Пусть мне не нужно было беспокоиться за сон, еду и воду, я в этом уже не нуждался. Пускай даже умереть теперь было значительно сложнее, а биологически и вовсе невозможно. Однако я не желал этого, хотел хотя бы подражать живому человеку. Получалось не очень… да и хер с ним, всё равно было интересно, сложно и весело.

В зале для встреч на диване уже сидел он, Таумиэль Найрандл. Будучи в прошлом моим лучшим другом, соратником, врагом, а теперь и братом, он махнул мне приветливо рукой и потянулся за стаканом с кофе. Я сел напротив него и тоже отхлебнул ароматного напитка из чашки. Перед нами боец Сигма-концентрации развернул голографическую карту всего мира. Была она раз в десять больше той, что известна цивилизованному обществу. Здесь были показаны все дикие земли и все существующие цивилизации.

— Докладывайте. — Рявкнул Таумиэль, всматриваясь в разгорающиеся точки на карте.

— Есть! — вновь отдал честь воин. — На сегодняшний день нами было обнаружено несколько сверх-держав и пара десятков империй. Их пока мы не затрагивали в силу начальной фазы плана по подготовке мира. На данный момент атаке подвергаются планеты-страны и колонии, расположенные на поясах астероидов или спутников планет. Всё захваченное и неспособное сражаться население переправляется в космические крепости и будут там находиться в криогенном сне до прихода войск союзников, чтобы освободить их. В основном там дети и престарелые существа, чей жизненный цикл идёт к своему концу.

— Каков уровень сопротивления? — спросил бойца Таумиэль. Я же немного призадумался.

Тут, наверное, снова нужно разъяснить несколько моментов. Первое, это что все наши воины были созданы артефактом мёртвой расы Энергетов, а это в свою очередь значит, что они не могут быть живыми в полноценном смысле этого слова. Все эти создания — далёкие потомки вирусов. А вирусы, как мы с вами знаем, начинают жить только внутри своей среды. В остальное время они ничем не отличаются от обычных химических веществ. Все эти воины создавались только для одного: подготовки мира к грядущей настоящей войне. Ну, и второе… Войска концентраций не намерены убивать всех. Множество существ, что по какой-либо причине не смогли бы оказать никакого сопротивления, отправились в криогенный сон для ожидания того дня, когда объединённые силы нашей огромной цивилизации вызволят их. Долго мы думали напару с Таумиэлем, можно ли как-то обойтись совсем без жертв, но тогда терялся весь смысл нашей задумки. Люди должны максимально приблизиться к тому состоянию, в котором были мы на поясе астероидов. Тогда мы сражались за свои жизни, не надеясь на другой исход. И наша задача заключалась как раз-таки в том, чтобы заставить всех пойти по единственному правильному пути. В любом случае, мы даже близко в напоре не подходили к тому аду, в котором прожили год. Нам нужно лишь подготовить жителей нашего мира к принятию энергии четвёртого измерения.

— Сопротивление на планетах примерно такое, на какое мы и рассчитывали. А именно маленькое, плохо организованное. Ни то что нашу блокаду, даже прорывы закрыть не в состоянии. Статистика крайне печальная. Население планет оказалось совершенно не готово к вторжению. Войск мало, гражданское население тупит и еле успевает заскочить в последний вагон нужных решений. Очень часто вспыхивают бунты и появляются банды мародёров, они ухудшают и без того плохое положение обороны.

— Как обычно. Мы неисправимы. — с грустью заметил я.

— Теперь только они, мы в касте повыше. — исправил меня Таумиэль.

— Быть может и так, но мы с тобой от них не сильно-то и ушли вперёд. Кстати, в ближайшие дни Неос Вендовцы должны столкнуться с силами Омега-концентрации.

— Поправка. Члены ордена уже столкнулись с небольшим флотом Омега-концентрации в созвездии Воренда. — я отдал приказ вывести картинку круговым движением руки. Не то чтобы я был в чём-то неуверен, просто хотел на это поглядеть.

* * *

Созвездие Вордена. Торговый космический караван Неос Венда.