Изобразить удивление и несогласие? Так эта кобра мигом раскусит. Нет. Не стоит с ней играть. Рассказала ей про свои наблюдения и выводы. Королева призадумалась.

– Будешь моим консультантом, – распорядилась королева.

– Нет, ваше величество. Не буду. У меня другие планы.

– Ты понимаешь, что отказываешь мне, королеве? Ты осознаешь, чем может это для тебя кончиться?

Всё. Как же мне все это надоело! Королева, ты ведь капец какая умная женщина. Что ж ты так примитивно ведешь-то себя? Надоела ты мне.

– Ваше величество, не стоит меня запугивать. Вы ведь помните, что я из лагеря смертников. Я давно справилась со страхом смерти. Вы сильная женщина, но не стоит всех прогибать под свою волю. Вам не надоело иметь возле себя дрожащих от страха разумных? Не хотите попробовать партнерские отношения? Других у нас с Вами не будет. В начале нашего разговора я уже говорила вам об этом. И дело тут не в козырях. Иногда лучше срывать по нескольку яблок с яблони, чем ломать ее. Решать вам. Я устала от общества драконов. Кстати, еще вам задачка на размышление. Если я верно понимаю, то материнский инстинкт должен быть развит у любой разумной особи женского пола. Не зависимо от расы. Когда он пропал у дракониц? Уверена, что раньше они по-другому относились к своим детям. Может быть из-за недостатка энергии, которую отдает мать своему ребенку и происходит голодание второй сущности драконов у детей.

– Интересная гипотеза. Ладно, покопаем в этом направлении. Обиделась? Не стоит. Это была еще одна проверка. Я не могу себе позволить ошибаться, слишком многое поставлено на карту, слишком люблю я свой народ, свою расу. Ты верно все подметила и мне есть над чем поразмышлять. Это не последняя наша встреча. Со своей стороны, могу тебе обещать всяческую поддержку, если она тебе понадобится. Да, забыла предупредить. Отныне для тебя я – леди Тария. Не стоит меня огорчать, называя величеством, – похлопала меня по руке добродушная бабушка-одуванчик, – Что ж, всё, что я хотела знать, я выяснила. Можешь приходить ко мне в любое время. Хоть как Ланс, хоть как Лана. Мой секретарь предупрежден.

– Благодарю вас, Леди Тария. Для меня это честь, – главное не назвать её Лаврентием Палычем по ошибке. И когда она успела предупредить секретаря? У нее вместо украшений жучки и камеры?

– Оставь эти политесы и этикет. Мне это не нужно, а мое время дорого, чтобы тратить его на эти бесполезные вещи.

Женщина – кремень. Какой там Повелитель, вождь орков или старый, злобный и страшный шаман. Леди Тария! Вот кто настоящий Темный Властелин этого мира!

– Ладно, девочка, пойду я. Надо присмотреть за моим внуком-оболтусом. Что-то подозрительно долго он общается с герцогом Труфа, отцом Милары. Наверняка эта прошмандовка хочет выбить себе новые привилегии. Вот ведь мерзкая дрянь. А так не хочется мараться об нее. Но, видимо, придется. А ты отдохни пока. Думаю, через пару танцев тебе снова придется напрячь свои ножки. Кажется, ты смогла меня удивить еще раз. Этот взгляд я ни с каким другим не перепутаю. Неужели у этого типа все же есть сердце? Даже не знаю, сочувствовать тебе или завидовать. Была бы я помоложе…

О чем я и говорила. Либо сочувствовать, либо завидовать. А порадоваться за меня никак. Кому я там так интересна оказалась? Королева поднялась с дивана и направилась к Повелителю. Но кого она имеет в виду? Я не вижу ни одного дракона, который бы смотрел на меня. Но леди Тарии я верю в этом вопросе больше чем самой себе. Опыт, однако, у нас совершенно разный. А в дворцовых и политических интригах, как внутренних, так и внешних я ни в зуб ногой от слова вообще. Будем посмотреть.

А вот на работу местной охраны смотреть радостно. Понятно, что они ожидают теракта от любого таракана, но так постоянно крутиться возле некоторых личностей, все же не стоит. Тут даже идиот поймет, что это важные шишки. И не надо мне тут говорить, что мол магия тут не сработает. Мол стены-артефакты впитают или амулеты. Вижу я несколько ваших амулетов. Да и стены секретов не скрывают, можно рассмотреть довольно интересные плетения. Только вот, не зная местного алфавита плетений фиг поймешь, что там понаворочано. А я этого языка, его правил, не знаю. Аргон учил меня сути магии, а не костылям. Но сама структура довольно интересная. Запомнить на всякий случай.

А Милара побледнела снова. Как же она боится эту, в общем-то, совершенно безобидную бабушку-одуванчика. Милая молодая пенсионерка, однако. В меру активная. Ну дык, а чем еще на пенсии заниматься-то? Ага, Милара предпочла не отсвечивать. А Повелитель-то вздохнул с облегчением, когда фаворитка с папенькой свалили. Повезло внуку с бабушкой.

Так вот. Не надо мне тут говорить, что мол магия нейтрализуется. Яды и банальный мордобой с летальным исходом никто не отменял. И поди потом разбери кто, когда и кого нечаянно, а кто специально. Хотя, тут вроде есть специалисты по разуму. Так вот дашь по морде кому-то высокородному, потом будешь доказывать, что мол он сам упал на свой кинжал все двадцать пять раз, а ты его отговаривал. А тут разумник раз и все. Мол врешь, не возьмешь. Но все-таки вариантов море. Иголка с ядом, камикадзе, яд в стакан, вон, как Милара со мной. Может это и не яд, а слабительное, но будем верить в лучшее. Не даром тут треть народа – чекисты в гражданском. А про слуг, лакеев, «простых» охранников я вообще промолчу. Так прикидываться простыми лохами могут только тертые профессионалы. Интересно, чьи? Леди Тарии? Корна?

Ага, который раз замечаю, как из цепких лапок очередной красавицы, на этот раз маркизы, очередной танцор с ледяным взглядом выдрал маленький пузырек якобы с нюхательной солью. Интересно, даст ей понюхать? Нет. Не дал. Понимаю, вещдок, наверное. Смотря кем окажется эта красавица. И если ее покрывает мохнатая лапа, наверняка пожурят и пальчиком погрозят. Мол, низззя так делать. А то бо-бо будет. Возможны варианты со взятками.

А вот тут что-то интересное происходит. Почему Повелитель с бабушкой вдруг нахмурились после того, как к ним подошел лакей и что-то шепнул? Направились к выходу из зала. Интересно девки пляшут по четыре штуки вряд. Может все же терракт? Нет. Я не кровожадная. Просто скучно мне. Надоело все. Если бы я пришла Лансом, я бы хоть на дуэль кого-то вызвала бы. Подралась бы с кем-нибудь. Фехтование опять же намного интереснее общения с амебами. И обувь была-бы удобная. Впрочем, осталось высидеть еще часик и можно валить домой. То есть в покои. А там горячая ванна и спать. А с утра…

– Леди, – не допуская возражений, в приглашающем жесте протянул мне руку жуткий мужчина.

Точнее жутко интересный. Весь какой-то… жесткий? Взгляд карих глаз притягивал и не отпускал. Даже мысли о сопротивлении не возникло. Что ему надо? Опасен? Безусловно. Но для меня не сейчас. А когда? Может быть когда-нибудь. Что он хочет? Подала ему руку. Куда он меня ведет? В секретный кабинет побеседовать о лояльности к правящей династии? В подвал, посмотреть интересности? Пыточные орудия наверняка интереснее гобеленов. Или не только посмотреть? А может просто камера? Посидеть и подумать? Выполняет приказ Повелителя? Или Леди Тарии? Может быть Корн? Честно говоря, вообще не верится, что он кому-то подчиняется. Может быть делает вид, что на поводке, пока ему это выгодно? Длинные пальцы держат руку уверенно. Слегка шершавая ладонь странно успокаивает мягко согревая. В душе творится какая-то неразбериха, а меня укутывает пространство чувством вселенской правильности.

Я знаю это чувство. Надо понять откуда оно, чем вызвано. Тем, что я иду сейчас туда, куда надо? Этим мужчиной? Или… Что?! Он меня танцевать привел?! Это, блин, типа приглашение было? Он вообще слышал, как тут приглашают? Подошел, сцапал за руку и повел танцевать! Я ведь не согласилась! Даже не спросил меня! Хм, мда. Что-то не получается представить этого типа что-то у кого-то спрашивающим или просящим. Вот требующим или берущим то, что ему надо – легко. Леди Тария, вы меня простите, но роль Темного пластилина я вынуждена передать непонятному типу. Вы меня пугаете меньше чем этот… этот… Я даже не знаю с кем его сравнить!