– Лана, здравствуй, дочка, – поприветствовал меня Карел.

– Здравствуйте, сотник, так рада видеть Вас! Только что думала о том, что как это ни странно, но я скучаю по лагерю. Здесь было все четко и понятно. А сейчас меня несет куда-то со скоростью бешенного таракана. Даже события не успеваю осознавать, не то что планировать. Как вы тут?

– Да, есть такое дело. Здесь легче. Проще спрятаться. А ты, никак, обратно хочешь? – усмехнулся сотник.

– Хочу, но не пойду. Дел много, увы мне. Карел, у меня к вам необычная просьба. Прежде чем начать наш разговор, позвольте Рубину попробовать Вашу кровь, – я подтолкнула вперед орчонка, – Я понимаю, как это звучит, но прошу Вас поверить мне. Это важно для вас и для меня.

Я достала шприц и подошла к Карелу.

– Позволите? – спросила я.

– Ну, крови не жалко, а что это штука? – спросил Карел, полоснув себя ножом по ладони.

– Эм… ну и так тоже можно, наверное, – пробормотала я, убирая шприц обратно.

Рубин аккуратно лизнул кровь с ладони сотника, закрыл глаза, прислушался к своим ощущениям, затем уверенно кивнул мне.

– Да, госпожа, это точно он. Я уверен! – сообщил мальчик.

Уффф… я очень надеялась, но были сомнения. Запретила себе вообще что-то планировать заранее, чтобы не сглазить. Даже сама не подозревала, как волновалась. А теперь вот отпустило. Я вытерла вспотевшие ладони о штаны, присела на корточки и прислонилась головой к стене. Вот и еще одна сломанная судьба налаживается. Точнее две судьбы. Карел и Ника. Как теперь говорить с Карелом? К такому не подготовишь.

– Лана, что случилось? – встревоженно спросил сотник.

– Карел, вы только не переживайте сильно, ладно? И присядьте. А еще лучше, у вас есть спиртное очень крепкое?

– Детка, ты в лагере смертников! О чем ты говоришь?! Какое спиртное?! – разгневанно начал сотник, и продолжил: – Конечно, есть! – усмехнулся и притащил откуда-то бутыль, похоже, самогона.

– Наливайте. Мне достаточно. И себе теперь. Да побольше, чтоб сразу проняло, и вы встать резко не смогли, – Карел исполнил просьбу. Все больше и больше удивляясь. Опрокинула в себя жидкость. Пакость редкостная и крепкая. Хорошо, что я поела. Жидкий огонь покатился по пищеводу и взорвался в животе. Интересно, насколько сильно пострадала слизистая у меня? Впрочем, это фигня. Карелу точно гораздо хуже, если у меня стопка пятьдесят грамм, то у него железная кружка на триста.

– Ну давай, выкладывай, чего у тебя случилось, – сказал Карел, занюхивая рукавом эту пакость. Глазки блестят, клиент, вроде, готов.

А я? Готова? Подняться. Что-то все кружится. Ухватиться за стену. Да, Сатурну больше не наливать.

– Однозззначно, жизнь налаживается, – сообщила я себе.

Да, Светка, вот так и спиваются. Видишь, как изменился мир в лучшую сторону. И проблемы все уже не проблемы.

– Карел, по всему получается, что Ваша дочка живая. Ее сейчас Никой зовут, и она находится в Амероне.

Я рассказала Карелу о девочке и моих подозрениях на ее счет все с момента спасения рабов орков от жертвоприношения. Как девочка казалась подозрительно знакомой. Ее историю, рассказанную с ее же слов. Как ко мне на тренировке подошел Рубин и рассказал про брата Рандома. Коротко рассказала нашу операцию по спасению Дема, отца Лары и ситуацию с ее родом. Рассказала про планы на орков, что уже предпринято и что планируется в ближайшем будущем. Рассказала о проблеме с детишками.

– Вот такие вот дела. Я понимаю, что прежде чем что-то решать, Вам необходимо убедиться, что девочка ваша. Завтра после обеда нам надлежит прибыть во дворец. Я бы хотела, чтобы вы сейчас отправились со мной. Но понимаю, что у Вас есть свои дела, и вряд ли вы сможете так быстро…

– Лана, ты сумасшедшая. Собирайся, выезжаем сейчас. Ты не понимаешь? Речь идет о МОЕЙ ДОЧЕРИ! – рявкнул взбешенный сотник и выбежал из дома. А я идиотка. Какие дела, какая работа? Спасибо, что хоть не прибил за такие предположения. Даже дурой не обозвал. Тактичный. А я пьяна.

– Василей – за старшего здесь! Не сейчас! Все потом, – прервал капрала сотник, ведя в поводу трех лошадей. – И с Ланой потом. Сейчас нет времени! По коням!

Мы прыгнули на лошадей и помчались в Тепус. Там, оставив лошадей, порталом перешли в Амерон. Гостиница, Лабурага, номер с Никой.

– Рубин! – закричала девочка, повиснув на шее у орчонка, – Тебя долго так не было, что я уже бояться начала. А со мной тут никто не играет. Всем некогда. Господин Ланс, а когда мы поедем к вам домой? Вы говорили, что мы будем все вместе жить, я, Рубин и тетя Лабурага! А вас так много дней не было. А я многое умею делать! Я помогать буду! Рубин, а знаешь, что мне дядя Вербен рассказал?! Он…

Ну вот, прошел почти месяц, а девочка уже не дрожит как осенний листок на ветру. Не прячется в ужасе за спиной Рубина и не паникует, когда его нет. Время лечит. Особенно по молодости. Хотя, она и в походе была довольно бойкой. Вон как защищала орков. А Карел чего застыл? Держится за стену и смотрит на девочку. Три года прошло, а детки сильно меняются. Она? Нет?

– Малиника? – хрипло окрикнул девочку Карел, – Малинка?

Девочка резко обернулась и посмотрела непонимающим взглядом на Карела. Узнает его? Ей ведь было меньше пяти лет тогда. Отпустила шею Рубина и медленно, как во сне, подошла к Карелу.

– Папа? – тоненьким голоском еле слышно спросила Ника сотника. И вдруг разрыдалась взахлеб, и бросилась на шею опустившемуся на колени Карелу – ПАПА!

– Папа! Папа! Папа! Папа! – со всей силы прижимаясь к сотнику повторяла и повторяла Ника.

– Я, Малинка, я это, я, – бормотал, зажмурив глаза, сотник и не замечая мокрых дорожек на своих щеках.

Я кивнула Рубину на выход, смышленый пацан все понял. Не для нас эта сцена. Тихо прикрыв дверь, мы направились в мой номер.

Ну вот и еще одно важное дело завершено. Теперь остался только бал. Да еще надо понять, сможет ли Карел что посоветовать насчет ребятишек. Уж дочку свою он вряд ли сейчас куда-то отпустит от себя. А где один ребенок, там и еще парочка поместится? Нет, конечно, я напрягать сотника не буду. Хотя, какой он сотник теперь. Он ведь начальник лагеря всего. Но кто-то ведь должен будет присмотреть за девочкой. И вот еще вопрос. Дочка теперь у него есть, есть ради кого жить. Может, удастся его выцарапать из этого лагеря? Теперь может и графство ему пригодится. Не ради себя, а ради дочери.

Как он ее собирается воспитывать, если продолжит оставаться в лагере? Но головную боль я ему точно подкинула. Вот пусть теперь тоже подумает, повертится, посуетится. Земель то у него нет. Не выбрал он их еще. Вот и пусть выбирает. А с другой стороны, может к нам поближе? Рассказать ему про активацию земель, что я могу помочь с этим. Рискованно это все. Но с другой стороны, если не доверять Карелу, то кому вообще можно доверять? Фактически, он спас жизни мне и моим ребятам. Если бы не он – нас бы уже не было. Он – наш учитель. Мой учитель. В любом случае, сейчас пока мало информации для построения каких-то планов. Надо сперва узнать, что думает обо всем этом сам Карел. Кстати, а ведь ему, наверное, тоже надо будет завтра ехать на бал этот, если он решится стать графом.

– Лара, вы пока здесь посидите с Рубином, а я через часик вам поесть принесу, – попросила я орчанку.

…Что ж, пара часов прошли уже, да и малышке спать пора, однако за полночь. Самое время поговорить с Карелом. Поднимаюсь в номер Вербена, где живет Ника. Малинка… надо же, как ласково. Даже неожиданно, что Карел может быть таким ласковым, домашним, любящим отцом. Малинка… красиво. Она, наверное, уже спит. Осторожно постучать в дверь, толкнуть от себя.

– Спите? – спросила сотника.

– Малиника вот уснула недавно только. Маленькая же совсем, а тут стресс, эмоции, устала, – не отрывая взгляда от лица малышки, улыбнулся Карел.

– Карел, я понимаю, что сейчас не время, но нам надо поговорить. Обещаю, что не займу много времени. У меня есть к Вам несколько предложений, я только озвучу их вам, а вы уже потом сами…