– Хорошо. Только у меня пока нет дома. Но скоро будет. Я заберу вас с собой. А пока отдыхайте и ничего больше не бойтесь.

– Дяденька наемник, дяденька наемник! У меня будет дом! И у мамы! И у Ники! А вы возьмете Нику с нами? Она маленькая и ее все обижают… а я ее защищаю всегда! Возьмите ее! Она умеет стирать, носить воду, мести и мыть полы, и вообще убирать, чистить навоз и двор…, – начал рекламную акцию подруги пиарщик Рубин. Жесть. И это все умеет делать восьмилетняя малышка?!

– Ну, если у нее нет мамы и папы, или других родственников, которые любят ее и переживают, то возьмем!

– Нету у нее мамы и папы, их тени убили! Она сама рассказывала мне, – горячо возразил Рубин. А меня опять что-то царапнуло. Не могу никак поймать за хвост мысль, постоянно ускользает, зарраза.

– Ну что ж давайте собираться. Рамек, возьмешь орчонка к себе на коня?

– А то! Конечно! Пойдешь, малец?

– ДА! – обрадовался Рубин.

– Ну а ты возьмешь одного из заводных коней, Вербен, поговори с Романом, пусть даст коня. Мои ребята поедут рядом с тобой. Собираемся.

***

За один дневной переход до Амерона, меня почтил своим присутствием Корн. Примечательный вышел разговор. Расположились мы метрах в трехстах от лагеря.

– Лана, игры кончились. Я должен знать кто ты и откуда. Ты же понимаешь, что я могу это сделать легко? С твоего согласия или без него, – холодно сообщил мне Корн. Видать, мощно его там Повелитель пропесочил.

– Конечно. Я – обнаглевшая человека, забывшая свое место. А ты – целый дракон, друг Повелителя и глава внутренней СБ. К тому же у тебя приказ. Может быть, ты сам и не особо хочешь, но приказ – железная отмазка для подлости. Ничего, что я называю все своими именами, Корн? Ты не против? – поинтересовалась я.

– Нет, не против. Мне все равно. И ты права, у меня есть приказ, – равнодушно сообщил дракон.

– Говорю один раз – второго такого разговора у меня с тобой не будет. Теперь, смотри, я могу спровоцировать тебя на подлость, не сообщая некоторых нюансов. Но не буду – скажу как есть. Ты можешь попробовать заставить меня все тебе рассказать. Можно покопаться в мозгах, можно применить силу или банальное внушение. Рассмотрим все эти варианты более подробно. В мозгах у меня копаться бессмысленно. Там стоит такой блок – что весь лоб расшибешь, можешь поинтересоваться у Повелителя – он пробовал, когда впервые встретил меня в лагере. Через блок – никому из вас не пробиться. Едем дальше. Внушение – аналогично. Защиту от ментального воздействия я придумала. Кстати, благодаря тебе. Спасибо. Что у нас еще имеется? Физическое воздействие – да за ради Бога. Как говориться, на здоровье. Я как раз с Кардэйлом поговорить хотела. Видишь мою ауру? Обрати внимание на средний палец. Знаешь, что это? Догадываешься? Да, это Кардэйл. Он просто мечтает получить нужный сигнал, чтоб тут же прискакать меня воспитывать. Как думаешь, чье кунгфу круче? Твое или Кардэйла? Но это не самое главное, Корн. А знаешь, ЧТО самое главное?

– Что?

– Ты ведь сейчас впервые после нашего плотного знакомства, одел маску. Как тебе дышится? Что ты чувствуешь? Комфортно тебе? Не жмет, не стягивает? А чего это мы свои глазки бесстыжие вниз опустили? Ну! Ты же мужик! Дракон! Не? А знаешь почему? Ты, по какой-то неведомой мне причине, опрометчиво пустил меня в свой ближний круг. Только с ближним кругом можно обходиться без масок, быть самим собой. Сколько у тебя таких разумных, с кем ты можешь быть настоящим? С кем уверен, что никто не использует твою открытость в своих целях, не наплюёт в душу, не пройдёт по больным ранам немытыми сапогами? С кем тебе хорошо молчать, просто быть рядом, с кем ты – дома? Вспомни песню про город, которого нет. Я тогда еще хотела этой песней тебя обидеть. Ты мне не отвечай. Мне не надо, ты себе ответь. Ты готов променять все это на информацию? Как долго это может быть актуальным, прежде чем все вернется на круги своя. Станет обычным, таким, как до нашей с тобой встречи. Как ты думаешь, ты станешь обычным? Ты сможешь так, как раньше? Кто ты для себя в этой жизни? Каких последствий ты ждешь от своих действий? Задай эти вопросы себе. И ответь себе. Не мне.

Молчание. Хорошо. Едем дальше.

– Как ты думаешь, Корн, почему я тебе рассказала о последствиях? Зачем это надо мне лично? Может быть, я боюсь тебя? А чего ты так усмехаешься, морда крокодилья? Ну… а может быть ты мне нужен для каких-то целей? Я вот решила сейчас втереться к тебе в доверие, а ты, весь такой доверчивый поверишь мне, а я потом раз и…

Корн поднялся со своего места, подошел ко мне и обнял.

– Прости, – молчание. Ох, раздавишь ты меня драконище гадкий!

– Давай, уже приходи в себя. Ты мне нужен адекватный, – попросила я дракона.

– Лана! Ты нужна мне очень. Я запутался. Без тебя все кажется таким привычным и грязным. А ты все переворачиваешь с ног на голову. Заставляешь чувствовать себя и жизнь. У тебя все просто, когда ты рядом. Когда тебя нет – без тебя трудно.

– Ты мне нравишься как сильная и цельная личность. Ты можешь больше, чем позволяешь себе. Я хотела бы видеть тебя в своем ближнем круге. Ты мне друг? Корн? Сними амулеты блокирующие эмоциональный фон.

– Друг. Для меня честь быть твоим другом, человеческая женщина Лана, – сказал Корн, после того как снял амулеты.

Не врет. Сожалеет, ругает себя, не понимает… Замешательство, забота, нежность, злость на себя и еще на кого-то, решимость и еще много-много других эмоций.

– Проехали. Повелителю сообщи, что, мол, никак. Мол, я за ней и так и эдак со словами и без слов, обломал не мало веток, наломал не мало дров, – пропела я известную песенку из старого кинофильма советских времен, – Всему свое время. Возможно, однажды я расскажу тебе…

– Твои бойцы, они ведь и друзья твои? Они знают?

– Да. Но с ними тоже ничего не выйдет – клятва на крови. Сам Кардэйл принимал. Тут сам понимаешь – без вариантов.

– Понял.

– Не переживай. Все будет так, как будет. Придет время, и ты поймешь сам. Уверена в этом, – пообещала я… другу? – И, знаешь, что, Корн. Передай своему Повелителю, что мне страшно. Я… как бы это сказать… Во! Я слегка напугана. Ага. Я боюсь находиться на драконьих землях. Тут все злые и меня не любят. Чуть что – сразу то ментальное воздействие, то силу применить норовите. Скажи, что я, наверное, к вампирам жить пойду. Там Кардэйл сказал, что меня графиней сделает.

– Ты серьезно? Лана! Вампиры еще пакостнее драконов!

– Но там хоть Кардэйл, их король, меня не обижает, холит и лелеет. И титул графини обещал. Не знаю пока. В принципе если Повелитель успокоится, то я и здесь жить смогу. Если нет – то мне проблемы не нужны. А там могла бы быть графиней, – задумчиво проговорила я. Вру? Вру. Ну и что. Я ж так… на всякий случай…. А вдруг обломится графский титул. Ну там, за заслуги перед отечеством. То есть перед Повелителем. А сколько он мне нервов вымотал? Да я титул герцогини давно заслужила. Нет, даже не просто герцогини, а Великой. Буду как Фабиано – все просто герцоги, а он Великий. И я тоже. Хотя, это вшивенький плагиат. Не, я была бы не великой герцогиней, а… хм… о! Величайшей или… или… не. Чего-то ничего больше в голову не лезет.

Мы немного помолчали. Делай выводы, друг.

– Слышь, Корн, ты заметил? В прошлый раз мы с тобой поцапались в таверне, когда ты ко мне пробрался – стали с тобой приятелями. Поцапались в этот раз – стали друзьями, – мы рассмеялись, – Пошли, потренируешь меня что ли, раз уж понаехал тут. С паршивой овцы хоть шерсти клок.

– С паршивой овцы? – поморщился Корн.

– Ну да, хоть помогу тебе напряжение сбросить, раз уж информацией не поделилась.

– Так ты про себя что ли?

– Ну… да. К вашей сиятельной заднице я отношусь с большим уважением и пиететом.

– И все-таки признай, моя задница тебе не дает покоя. Ты постоянно о ней думаешь.

– А то. Раньше мечтала о вашем мужественном лице. Как только мечта надавать вам по морде, ваше сиятельство, исполнилась – ставлю новые горизонты. Отпинать по жопе – моя новая цель.