Если бы я не знала, что за время отсутствия Хранителя прошел всего год, то была бы уверена, что болото внезапно разрослось из-за того, что Хранитель свинтил в наш мир, лишая этот своего контроля и энергии… ну да ладно. Надо посоветоваться с Хранителем.

– С землями пока подождем. Время есть. Повелитель сказал, что будет ждать нашего решения по выбору земель столько, сколько нужно. Сейчас же от нас требуется название для баронств. Имена основателей новых аристократических родов. Ага. Мы теперь аристократы с вами, – я улыбнулась, – Так что завтра к вечеру жду от вас названия и рисунки гербов. Утром после завтрака я иду в лес, а вы можете заниматься своими делами. Рандом и Неш меня сопровождают. Сейчас расходимся по номерам, и до завтрака никто из номеров не выходит. Встречаемся завтра здесь же в девять утра. На этом на сегодня все.

Утром после завтрака отпустила ребят – пусть развеются. А сама, взяв Рандома и Неша, потопала в лес, за город.

– Я вот думаю про сотника Карела. Он ведь тоже аристократ. Может он нам может помочь с информацией о землях? Заодно и потренируемся? Что-то я соскучилась по дробилке, – улыбнувшись, поинтересовалась у ребят, – А уж после лагеря зайдем в лес.

Мое предложение приняли с энтузиазмом. И мы пошли в лагерь.

– Ох ты! Ланс – Бешеная шерба! Ну, здорово, бродяги! – поприветствовал нас стражник у ворот лагеря, – Вы к Карелу?

– И тебе здорово! Рад снова видеть тебя! – улыбнулась в ответ и похлопала его по плечу, – Точно, к нему.

– Сейчас я сообщу ему, – сказал один из них и умчался в администрацию.

– Ну как там, на свободе, дышится? – спросил оставшийся с нами стражник Рув.

– Точно ты говоришь – на свободе дышится, – ответил Рандом.

– Эхх, завидую я вам ребята. Свободные. Аристократы теперь… А мне еще лет тридцать служить в этих лагерях, пока на обеспечение по старости не уйду, – вздохнул Рув.

– Нечему тут завидовать. Мы сами были уверены, что не выживем. Можно сказать, просто повезло. Случайность, – хмыкнула я.

– Ага, повезло вам, скажешь тоже. Про ваши тренировки тут все смертники судачат. Как вы с такой нагрузкой лагерной умудрялись еще дополнительно тренироваться. И про то, что дополнительные ваши тренировки были сложнее стандартной программы. И про то, что спали всего по четыре часа в сутки. И про командную работу. И про дробилки с частым лазаретом. И про то, что вместо выходных опять вкалывали тут. Так что можете не заливать мне тут про случайности. Да и не только мне. Весь лагерь от смертников до старших офицеров знает, как получилась эта случайность. Вы тут живая легенда, – с гордостью улыбнулся охранник.

Ого! Вот это да… Мы всего-то лишь выжить пытались… А оно вон как повернулось… Легенды мы теперь. Надо же… А вот и Карел приближается.

– Рув, а почему вы меня шербой бешеной называете? – вдруг поинтересовалась я.

– Так это Василей после первого боя с орками тебя называть стал, а оно и прижилось у всех как-то. Так что теперь привыкай, Шерба, – расхохотался охранник Рув.

– Ох, здорово, мелкий! – обнял меня Карел, – И вас, ребята, рад видеть! Ну, с чем пожаловали?

– Не поверите, сотник – соскучились! Вроде на свободе здорово, хорошо… но и тут тоже было наше. Понимаете?

– Понимаю, Ланс, понимаю. А ну-ка, пойдемте-ка со мной, позвал нас сотник.

Мы направились в один из домиков руководства лагеря. Дааа. Без шика живет начальник лагеря. Кабинет, спальня, кухонька и санузел. Довольно компактно и скромненько. Вот я так и подозревала, что Карел аскет…

– Располагайтесь. Что будете? Самогон, вино, чай?

– Чай, если можно. Мы еще у вас совета хотели спросить, насчет земель для баронств.

– Сейчас, сейчас. Неш, ну-ка на вот чайник, разливай по кружкам. Ну, рассказывайте, что там у вас случилось?

Мы расстелили карту на столе, рассказали о сроках, которые выделил нам Повелитель драконов. О свободных землях, о наших соображениях, о планах. Карел вникал, кое-где поправлял нас.

– Мастер, а вы ведь тоже аристократ. Расскажите, какой у вас титул и где земли находятся.

– Да какой я аристократ… Ну, то есть был конечно… Эхх, молодежь. Ладно. Я был бароном. Земли были вот в этом районе, – он обвел на карте область ближе к центру, – моим сюзереном был граф Морган. Вот его территория. Она почти прилегает к одному из ваших вариантов у болот, недалеко от Амерона. Потом… Я ведь воин, во время одной операции… Три года назад я ушел в лагерь тренировать смертников и мстить. Мое баронство граф забрал себе. Тогда же три года назад Повелитель мне пожаловал титул графа, но… земли я до сих пор не выбрал и выбирать не собираюсь. Ни к чему оно мне. Не для кого и не про кого. После меня никого не останется, а моя жизнь – здесь.

Эх, сотник Карел. Ну почему вот у этого Моргана беды не случилось? Почему именно такой замечательный человек, как мастер Карел, страдает от жестокого удара судьбы! Как же это неправильно! Мы пили чай и молчали. А что тут скажешь?! Что не переживайте и все будет хорошо? Так такой банальщиной я в жизни не обижу Карела! На душе так муторно и тоскливо… Делай что должно.

– Мастер Карел, подскажите, а сколько надо учиться до воина? Вот я и ребята мои, если захотим стать воинами, сколько нам надо времени на это?

– Тебе Ланс нисколько. Твой уровень сейчас выше уровня воина. Тебе в мастера меча можно двигаться. К тому же, ты маг. Когда-то давно были такие умельцы, их называли маги-мастера меча. Сейчас-то понимание такое, что если ты маг – то воинское искусство тебе не нужно. Нечего время зря терять. Но, мне кажется, что ты сможешь. Мастером меча я бы мог тебя сделать в течение пары лет. Я сам Мастер меча. А вот магом… Я не маг. Тебе бы в академию магии, а потом еще и мага-мастера меча в учителя. Но таких, пожалуй, уже несколько веков как нет. Остались лишь их ученики. Но они слишком высоко сидят, чтобы к ним можно было приблизиться. Так что – академия магии и свой собственный путь.

– В академию магии я как раз собиралась поступать. Но не уверена, что получится в этом году. Все-таки я – женщина человечка. Я представляю, как ко мне отнесутся в академии, где учатся практически одни аристократы. А если я еще и без титула буду…

– Тут ты прав. К тому же время есть, ты молод еще. Не торопись с академией. Реши дела с баронством сначала. К тому же там обучение дорого стоит. Всей награды не хватит. Так что еще денег надо насобирать, – Карел отпил еще чаю и продолжил: – что касается тебя Рандом, Шепарда, Шелиха, Неша и Зорина – из вас полноценных воинов пятилеток можно сделать примерно за полгода, вы почти готовы. Даже сейчас у вас реакция в критические моменты и некоторые навыки выходят за рамки возможностей воинов. Осталось кое-что подшлифовать. Вообще, мне кажется, что раньше вы уже проходили школу воинов. Ну да ладно – у каждого свои секреты. Остальных тренировать надо около одного-двух лет. Что касается пути наемников – этого следовало ожидать от вас после лагеря смертников. Свобода, приключения, деньги. С вашей теперешней подготовкой – это не плохой путь. Набегаетесь, наиграетесь, можно будет о семье подумать. Все – таки титул обязывает, – грустно улыбнулся Карел.

– Угу. Значит моя первоочередная задача – разобраться с баронством, найти денег на обучение, и подумать о планах на будущее, – подвела я итоги, – Сотник Карел, а разрешите нам с дробилками поздароваться?

Мы посмеялись немного. Разумеется, Карел разрешил. Когда мы проходили обе дробилки, занятия смертников прервали ради такого бесплатного цирка. Ох, сколько оваций мы получили! Звезда в шоке! Как бы не зазвездиться нам. А смертники-то и правда, изменились. Исчезли страх, обреченность и загнанность крыс. Глаза горят энтузиазмом. Да, не легкие времена настали у капралов. Вон как Василей бежит к нам и машет мне кулаком! Ага, и смертников разогнал по полигонам. Оооххх, силен, богатырь!!

– Ва-си-ле-лей! Реб-ра мо-ии-ии!!!! – Василей сжал меня в своих медвежьих обнимашках, да еще и потряхивал, – Раздавишь же, медведь здоровый!