Они оба были в замешательстве, и не знали, как начать разговор, но, главное, было ли на него сейчас время.

– Ты… Хочешь поговорить? – негромко спросил Деян.

Девушка задумчиво посмотрела на него, затем перевела взгляд на спящего Глеба, и на ее лице отразилась суровость вперемешку с отвращением. Она снова посмотрела на Деяна и кивнула ему головой.

– Только не здесь, – добавил он, – я вижу, что у тебя на уме.

Девушка действительно была озабочена некоторой задачей, и постоянно посматривала на Глеба, но все же кивнула и во второй раз.

Они молчком отошли от костра на почтительное расстояние и скрылись в зарослях.

– Так ты русалка? – сразу в лоб задал вопрос Деян, как только они остановились.

Девушка была несколько мрачна, но вопрос мальчика ее немного позабавил.

– Как ты догадался?

– Твои руки.

Девушка осмотрела ладони. На

них красовались те ужасные когти, которые она выпустила, когда готовила свое нападение. Она тут же втянула их обратно.

– Ты чересчур любопытный, Деян.

– Ну… Ты ведь пыталась убить меня, – пожал он плечами, словно речь шла о чем-то заурядном.

Девушка рассмеялась.

– А ты испугался?

– До того, как разглядел твое лицо.

Русалка подняла бровь, перестала улыбаться и пристально поглядела на него.

– Ты изменился, Деян. Кажется, мой дар пошел тебе на пользу. Я права? – она села под деревом и жестом пригласила мальчика сесть рядом. Деян принял приглашение и произнес, задумчиво глядя себе под ноги:

– Это правда. Ты очень помогла. Спасибо тебе огромное. Не знаю, чтобы я без тебя делал.

– Не сидел бы сейчас в нашем лесу. Не рисковал бы жизнью, – усмехнулась русалка,

– Утром мы уйдем, честное слово. Нам нужен только лось. В наших лесах стало меньше дичи, поэтому мы были вынуждены зайти сюда.

– Деян, – осадила она его, – но ведь это значит, что вы еще вернетесь.

Деян хотел что-то возразить, но у него не нашлось слов, тогда русалка продолжала:

– Деян, я могу поклясться, что не причиню тебе вреда, но я не могу говорить за своих сестер, понимаешь? Таковы порядки и не нам их менять.

– Почему же ты не следуешь порядкам? – резко прервал Деян.

– Я? – потерялась русалка, – А ты как думаешь?

Они посмотрели друг на друга.

– Я думаю, – промолвил Деян, с интересом изучая ее лицо, – что во мне нет ничего особенного.

– Ну… – Яснотка задумалась и посмотрела в темное небо сквозь кроны деревьев, – Значит дело вовсе не в особенностях, – она ласково потрепала его кучерявые волосы.

– Твои сестры обидятся на тебя за то, что ты нас пощадила?

– Думаю, – Яснотка все никак не желала оставить волосы Деяна в покое, – Думаю им лучше не знать.

Она замолкла. Деян тоже не знал, что ему сказать. Мыслей-то было много, а вот давать им волю или не хотелось, или было не к месту, или было еще рано. Он сидел, не зная, куда глаза деть. Вся эта ситуация казалось ему какой-то странной, сказочной. Она была похожа на сон, но столь странные сны, Деяна еще не навещали.

Он посмотрел на девушку рядом с собой. Ему вдруг представилось, что это его сестра, которой у него никогда не было. Но он был уверен, что сложись в его жизни все по-другому, то у него наверняка была бы именно такая сестра. Деяну показалось, что этот момент, когда они сидят вместе и непринужденно беседуют, может никогда не повториться, а даже если повторится… Как там говорят? “В одну реку дважды войти нельзя”. Так и здесь, поэтому он постарался хорошенько запомнить ее лицо, тот облик, что она ныне представляла. До чего же она была красива. Может она и не была идеалом, но мальчику казалось, что идеал или не достижим, или вовсе не так красив, на самом деле. Ведь вся прелесть в мелочах, которые нас отличают друг от друга. У Яснотки, например, был высокий строгий лоб, тонкие брови, большие изумрудные глаза, совсем чуть-чуть расставленные шире, чем нужно, что делало их визуально еще больше. Аккуратный прямой носик, с округлым кончиком и такой же изящный рот, окаймленный тонкой губкой сверху и пухлой снизу. Подбородок ее был словно выточен из камня каким-нибудь искусным мастером, то же относилось и к скулам, выступающим над румяными щеками. Яснотка будто не замечала, что мальчик ее пристально изучает, и продолжала ерошить его волосы.

– А, что, – он прокашлялся, – не холодно тебе в одной сорочке?

– Жарко. Все сестры уже нагие ходят. Мне по меньшинству еще так положено, – она посмотрела на Деяна со смехом, – Ну чего ты рот открыл? У вас, мужиков, одно на уме.

– Нет, я… Странно просто.

– Что странно?

– Все, – Деян взял веточку и пошурудил ею в листве, – Мне думалось мир вот он, – он изобразил руками соответствующий жест, – а оказалось вон оно как.

Русалка звонко рассмеялась.

– Милый Деянчик, ты не знаешь и сотой, да что там – тысячной доли того, что творится кругом. Не считая того, что вовсе не подвластно твоим глазам или твоему людскому уму. Даже я не знаю всего.

– Так научи меня!

– Что за глупость? – русалка смешалась, – Я не могу… Мы не занимаемся таким. То есть… Я не знаю. Это все так сложно. С чего ты вообще взял такое? – обеспокоенно пробормотала она и посмотрела на мальчика, – Ты еще так юн.

– Слыхал уже, – угрюмо буркнул Деян, – что с того, что юн. Разве ж я дурак? И потом, учи тому, что я пойму. Найдется же такое? – он испытующе заглянул ей в глаза.

Яснотка напряженно о чем-то размышляла некоторое время, затем произнесла:

– Ты уверен, что тебе это нужно? Просто это так странно для простого человека. Живи себе спокойно в своем мире и не лезь за его пределы. Так, мне кажется, ты должен рассуждать.

– Знаю, – грустно отвечал Деян через время, – просто не пойму я людей, которые живут так. Мы ведь словно цыплята под ушатом. Завтра случись что, а мы даже ответить не сможем – так слабы. И мне от этого неспокойно как-то. В мире столько всего неизведанного, и вот эта бездна неизведанная пугает меня, – он поглядел Яснотке в глаза, – А я не хочу бояться, – он замер, – Ты… Понимаешь меня?

Русалка посмотрела на него задумчиво и несколько встревоженно, но в ее глазах уже читался ответ.

– Деян, нельзя научить бесстрашию. Но, пожалуй, научиться не тонуть в той бездне, о которой ты говоришь – можно, – она снова задумалась и добавила, – Нужно поговорить с сестрами. Если они одобрят, то быть по сему. Правда, мнится мне, что ничего из этого не выйдет. Они людей не жалуют, они… – русалка вдруг резко оборвалась, вскочила и оскалилась. Ее ногти вновь стали расти до неприличных размеров.

Через несколько мгновений Деян понял, что послужило тому виной. В зарослях, ведущих к лагерю мелькнула тень. Человек с луком показался в нескольких саженях от того дерева, под которым сидел Деян со своей подругой. Мальчик тут же кинулся к Яснотке, вцепился руками в ее сорочку и умоляюще прошептал:

– Уходи пожалуйста, не нужно драться.

Русалка перевела взгляд на Деяна и ее лицо смягчилось. Она кивнула ему головой и зашла за дерево. Глеб, тем временем, подошел совсем близко. Если бы не тьма, то неизвестно, как бы все это развернулось. Он резко дернул лук вправо и выругался:

– Чтоб тебя, Деян! Я едва не выстрелил! Какого хрена ты здесь забыл?

– Я… По нужде ходил, – пролепетал мальчик.

– Да? Неужто? – Глеб осматривал местность и явно что-то искал, – А зачем ты так далеко зашел? Я разве не сказал тебе караулить лагерь? – он осмотрел и то дерево, за которым скрылась русалка, но, естественно, ничего не обнаружил. Насупившись сильнее прежнего, мужчина снова подошел к Деяну и заглянул тому в глаза.

– С кем ты разговаривал?

– Я?

– Нет, я! Не строй из себя дурака, Деян. Я точно слышал голос.

– Да, это был мой голос, – спохватился Деян.

– Ну, так, – напряженно процедил Глеб, – С кем же ты говорил?

– Я ни с кем не говорил, я молился.

– Неужто? Вот так, ни с того ни с сего решил помолиться? – насмешливо переспросил Глеб.

– Да.