Если бы Ной вел дневник, то перед тем, как воды Потопа начали заливать Землю, он, вероятно, описал бы мир, которому суждено было кануть в небытие.

После рождения праведника мир этот стал чрезвычайно удобен для жизни. Люди не знали ни голода, ни физических страданий. Они могли сеять зерно один раз в сорок лет (почему-то исследователи настаивают именно на такой цифре) и все последующие годы жить за счет обильного урожая. Им не приходилось чувствовать, что такое ледяной холод или изнуряющая жара. Природа казалась раз навсегда данной, а потому никто не знал, что такое времена года, сменяющие друг друга.

Среди великого разнообразия гипотез о Потопе попытаемся отыскать ту, которая с научной точки зрения объяснила бы подобного рода комфортное существование.

В работах ученых, придерживающихся эволюционной теории, ничего найти не удалось. Зато в недрах учения креационистов, то есть тех, кто придерживается версии о Божественном начале в создании мира, такие попытки неоднократно предпринимались.

Вот одна из них, в рамках которой была построена предполагаемая модель допотопного мира, наиболее близкая к каноническому тексту. Эту гипотезу можно обозначить как «теория пароводяного купола». Она позволила обосновать многое из того, что комментаторы Библии воспринимали как абсолютную реальность.

В первой главе книги «Бытие» зафиксировано: «И сказал Бог: да будет твердь посреди воды, и да отделяет она воду от воды. (И стало так.) И создал Бог твердь; и отделил воду, которая под твердью, от воды, которая над твердью. И стало так» (Быт. 1:6–8).

Загадочная эта фраза означает только одно: вода была одновременно и под сушей и над сушей. Представить громаду водяного слоя, нависающего с небес, практически невозможно. Но если предположить, что вода существовала в виде пара, а пары воды находились над земной атмосферой исключительно в разряженном состоянии и что конденсация их по этой причине не возникала, тогда все становится на свои места.

Ученые, принявшие для своей гипотезы подобную точку зрения, предположили три основных момента, которые влияли в целом на жизнь планеты.

Во-первых, так называемый парниковый эффект, возникающий при наличии пароводяного купола. Глобальное воздействие этого эффекта могло привести к тому, что на Земле установилась мягкая и теплая погода, которая создавала комфортные условия для созревания любых культур, пригодных для пищи.

Выдвигая такое предположение, ученые исходили из того, что пароводяная оболочка отражала обратно на Землю все инфракрасные лучи, которые наша планета испускала со своей поверхности. Лучи эти не могли вырваться в космос, и им приходилось возвращаться назад, что и являлось причиной благоприятнейшего для всех живых существ климата, вольготно простиравшегося от Северного до Южного полюса.

Если когда-нибудь создадут машину времени и первые хронотуристы захотят попасть в эпоху Адама и Евы, им придется учесть погодные особенности допотопного мира. Это наверняка избавит их от лишних вещей, которые обычно берут с собой в дорогу. От каких именно – решать им самим, но вот зонтики и плащи наверняка придется оставить дома.

В те времена, куда направится машина времени, на Земле дождей не было вообще. Равномерный прогрев поверхности планеты исключал разницу в температуре окружающей среды на всем ее протяжении, а поскольку к тому же не существовало и перепадов давления, то ни ветры, ни тем более дожди проявить себя не имели никакой возможности.

Заглянем еще раз в первую книгу Библии: «…Господь Бог не посылал дождя на землю… но пар поднимался с земли и орошал все лице земли» (Быт. 2:5–6).

Теперь становится понятным, почему даже самые первые капли дождя могли так напугать соплеменников Ноя. Ужас, застывший на их лицах, мастерски переданный Микеланджело на фреске потолка Сикстинской капеллы, был вызван, скорее всего, тем, что с небес на них обрушился ливень, которого до той поры они никогда не видели.

В гипотетическом дневнике Ной непременно бы записал: «В семнадцатый день второго месяца пошел дождь». Впрочем, такое допущение, по сути, неверно – он тогда еще не знал, что такое дождь. К этому явлению ему придется привыкать сорок долгих дней и ночей.

Следующим пунктом гипотезы стоит атмосферное давление. Если бы на борту ковчега был барометр, то перед Потопом он показывал бы цифры, примерно в два раза превышающие сегодняшние значения. Такое состояние атмосферы создавало повышенное парциальное давление кислорода.

Из этого предположения делался довольно интересный вывод: люди были защищены от гипертонии и, кроме того, любые раны на теле заживали потрясающе быстро.

И, наконец, самое любопытное: углеводы при рассматриваемой ситуации должны были с такой скоростью сгорать в организмах живых существ, что энергия, которая при этом выделялась, могла позволить полностью обходиться без мясной пищи.

В этом свете уже никого не должна смущать фраза из Библии: «И сказал Бог: вот, Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево, у которого плод древесный, сеющий семя; вам сие будет в пищу; а всем зверям земным, и всем птицам небесным, и всякому (гаду,) пресмыкающемуся по земле, в котором душа живая, дал Я всю зелень травную в пищу. И стало так» (Быт. 1:29–30).

Третий пункт гипотезы о пароводяном куполе позволяет понять, почему люди, родившиеся до Потопа, жили в среднем по 900 лет.

Купол экранировал космические лучи, поглощая значительную часть их радиоактивного фона. Существует мнение, что именно радиоактивность, проникающая к нам из глубин Вселенной, является одной из базовых причин старения. Следовательно, укрытая от ее губительного воздействия жизнь землян до момента катастрофического разрушения защитного «купола» вполне могла быть причиной той запредельной для нашего понимания продолжительности, о которой говорится в библейских текстах.

Увы, просуществовать такому миру удалось недолго, по библейскому календарю всего каких-то 1656 лет.

Так что же все-таки произошло? Как могло случиться, что в один никому не ведомый час «Х», началось кардинальное изменение нашего мира, приведшее его в состояние, свидетелями которого мы все являемся сегодня? Что за безжалостные воды навсегда смыли эту дарованную человечеству благодать?

Споры, ведущиеся вокруг Потопа, помимо обычных – был или не был? – сводятся, как правило, еще к двум моментам. Одни ученые утверждают, что Потоп был всемирным, вторые – настаивает на локальных масштабах, ограничивающих его проявление одним регионом.

И в пользу первой, и в пользу второй точки зрения приводится масса аргументации, буквально «выбивающей» почву из-под ног оппонентов. Сравнительный анализ приводимых доказательств втянул бы нас в долгий и глубокомысленный спор, требующий специальных знаний по геологии, биологии, географии и массе иных научных дисциплин, которые каждая из спорящих сторон взяла к себе в союзники.

Но раз уж приведена первая часть одной из гипотез, которая наиболее полно согласуется с каноническим текстом, то логично было бы проследить в ее рамках, что именно вызвало Потоп, каким он был и что могло происходить с праведником Ноем и его семьей на борту спасительного ковчега.

Гипотеза утверждает, что в один трагический для допотопного человечества день случился некий всепланетный катаклизм, который на долгий период кардинально изменил условия существования на Земле. Иными словами, можно предположить, что пароводяной купол после падения на него одного из весьма весомых «небесных бродяг» оказался разрушен и восстановлению более не подлежал.

Бесконечные потоки воды, хлынувшие сверху, стали следствием того, что в результате разрушения купола произошла конденсация пара, находившегося в верхних слоях атмосферы, и «…разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились; и лился на землю дождь сорок дней и сорок ночей» (Быт. 7:11–12).