— Слушай, тут такое дело… Госпожа Юн Хян Ми сегодня пригласила меня на беседу и сообщила, что на неделе придет специалист, который…

— Мне уже все рассказал Мун Джин, — ответила девушка.

— Правда? — тупо переспросил я. — Когда?

— Звонил сегодня в обед. Объяснил, что у меня, скорее всего, посттравматическое расстройство, как у ветерана какого-нибудь Афганистана, — спокойно сообщила девушка. — Сказал, у него есть хороший специалист.

— И ты согласилась? — осторожно уточнил я.

Пак Сумин внимательно посмотрела на меня, после чего отложила палочки в сторону.

— Ты конечно же считаешь, что у меня беды с головой…

— Нет, я не посмел бы…

— Кан Ён Сок! Считаешь! — хлопнула ладонью по столу Пак Сумин. — И в случае с похищением это на самом деле так! Я же не тупая! Я плохо сплю, мне некомфортно умываться… Эту проблему надо решать. Так?

Девушка демонстративно откинулась на спинку стула и посмотрела мне в глаза. С виду такая холодная и высокомерная, сейчас Пак Сумин ждала, что я с ней соглашусь. Потому что в таких делах людям всегда требуется поддержка.

— Тогда я не понимаю, почему госпожа Юн Хян Ми так на меня наседала и настаивала… Могла бы и сама поговорить с тобой.

— Онни? — уточнила годзилла. — Не, она бы не смогла. Я бы ей такой скандал устроила… А Мун Джин другое дело. Ему нет никакого резона раздувать из мухи слона.

Я попытался проследить за логикой годзиллы, но в итоге сдался. Видимо, Мун Джин просто в таких вопросах выглядел для нее более авторитетно, вот и все.

Остаток вечера мы провели за просмотром дорамы. Пак Сумин — развалившись на диване, а я — расплывшись кляксой по креслу. Оба так объелись, что даже разговаривать не хотелось. Просто тупо смотрели в экран телевизора, время от времени комментируя происходящее. Ну а еще у меня на ровном месте добавилось новых забот. Теперь надо думать, что я буду хотя бы раз в неделю готовить на ужин. Таков был мой новый уговор с Пак Сумин.

Правда, десять миллионов вон она мне платить все равно отказалась, но я и не настаивал. Меня устраивала и моя текущая зарплата вместе с содержанием.

К концу августа я все же поддался на уговоры Пак Сумин и пошел сдавать на права. Был выбран ускоренный вариант: несколько занятий с инструктором, сдача экзаменов и практической части, без полноценной подготовки. Южнокорейские правила я был способен выучить и сам, а водить и так умел, хоть очень давно и не садился за руль.

Так что в моем расписании стало еще меньше свободного времени. Дважды в неделю, в понедельник и четверг, я ездил на окраину Сеула в учебный центр для водителей, где за отдельную плату практиковался с инструктором перед сдачей государственного экзамена. По вечерам после работы — зубрил правила и новые для себя дорожные знаки. При этом рабочих и домашних обязанностей у меня меньше не стало: я все еще стабильно вел переписку с коллегами за годзиллу, а по субботам готовил для нас домашний обед или ужин. Сегодня был ужин.

На мои вопросы, почему наследница корпорации Pak Industries предпочитает не рестораны высокой кухни, а стряпню беглого северокорейца, Пак Сумин отмахивалась и говорила, что в ресторанах она наелась, а вот моя готовка ей в новинку. И что скоро ей все это надоест и мы опять вернемся к доставкам и еде на вынос.

— Если ты считаешь, что я ничего не смыслю в еде, то поспешу тебя огорчить, — высокомерно заявила Пак Сумин со своего наблюдательного поста, с которого отлично открывался вид на то, как я нарезаю шампиньоны для очередного блюда.

— Да ладно? — съязвил я, орудуя новеньким кованым шеф-ножом неприличной остроты и еще более неприличной стоимости.

Этот комплект купила Пак Сумин, заявив, что мне нужен хороший рабочий инструмент. Я сначала сопротивлялся, но девушка оказалась права. С комплектом профессиональных ножей готовка на самом деле пошла быстрее. Осталось только освоить технику быстрой шинковки, и чуть что, я смогу подрабатывать кухарёнком в каком-нибудь семейном ресторанчике в провинции.

— Слышал про звезды Мишлен? — спросила Пак Сумин.

— Что-то очень смутно и издалека, — ответил я.

— Ну, это путеводитель по лучшим ресторанам мира. Выпускается компанией Мишлен.

— Они же вроде шины делают, нет? — уточнил я, припоминая, что видел в городе рекламу с запоминающимся дутым человеком-шиной.

— Делают, — согласилась годзилла. — Это французский производитель покрышек. Очень старый, кстати.

— Тогда какое отношение они имеют к ресторанам?

— Они с начала двадцатого века выпускают путеводитель для путешественников, сначала по Европе, а потом и по миру. Типа как дополнительный материал для тех, кто путешествует на автомобиле, — продолжила рассказывать Пак Сумин. — Там отмечались места, куда стоит заехать поесть. А в итоге этот путеводитель стал самым влиятельным рейтингом мировых ресторанов с системой оценки от одной до трех звезд.

— Удивительно подробный рассказ, — хмыкнул я. — Обычно тебе ничего неинтересно и ты ничего не знаешь.

Благо, под рукой у Пак Сумин ничего не было, и поэтому ей пришлось запустить в меня мягкой домашней тапочкой. Совсем не больно.

— Я про этот сраный гид Мишлен слушала от одного идиота всю дорогу в этот сраный мишленовский ресторан, — рыкнула годзилла. — Так что прояви немного уважения к пережитым мной страданиям!

— Значит, ты ела в лучших ресторанах мира? — уточнил я.

— Одна звезда, две, три. В Лондоне таких заведений было достаточно, — скучающим тоном ответила Пак Сумин. — Так что не думай, что я не пробовала лучшие блюда!

— И при этом продолжаешь требовать от меня готовить? — уточнил я.

— Давай-давай, работай, — проигнорировала мой вопрос Пак Сумин.

Я подчинился, тем более грибы нужно было поворочать, иначе бы они пригорели. Совсем скоро я добавлю немного молока и муки, еще немного масла, поперчу и буду помешивать, пока не получится грибной вариант соуса бешамель. Сегодня я решил попробовать что-нибудь из европейских рецептов, и мне показалось, что этот соус отлично будет сочетаться с запеченной в духовом шкафу свининой, хотя изначально я планировал сделать острую подливку.

— Интересно, в Сеуле есть такие рестораны? — внезапно спросил я.

— А что, хочешь сходить?

— Я такого не говорил.

— Но спросил же.

— Мне просто интересно, оценили ли европейские критики что-нибудь из местных заведений. Или они предвзяты и нашу еду воспринимают только в картонных коробках в забегаловках.

— Наверное, есть, — неопределенно ответила Пак Сумин. — Я в Сеуле не особо ходила по ресторанам.

— Да? А как давно ты вообще вернулась из Европы?

— Почти два года назад.

— И за это время ни разу не ходила в рестораны?

— Ходила, конечно, но это скорее были закрытые клубы. И вообще, почему тебя это интересует⁈ Твое дело лопаточкой работать, давай-давай, шевелись!

— Сейчас возьму и спалю соус. Специально.

— Будешь переделывать тогда.

— Ты за это время от голода умрешь и в итоге доставку закажешь.

— Значит будешь опять готовить завтра! — безапелляционно заявила годзилла.

Я начал опасаться, как бы после этого разговора в голове Пак Сумин поселилась идея посетить мишленовские рестораны в Сеуле. Тем более, девушка уже сидела в телефоне и что-то сосредоточенно искала.

— Вот! Лапшичная в торговом квартале на Букчон-Ро! — воскликнула девушка. — Одна звезда, но непрерывное место в путеводителе аж с 2017 года! И пишут, что там подают фантастическую по вкусу калгуксу. И пельмешки там вкусные.

— Звучит как забегаловка на углу, где я беру кимпабы, — заметил я.

— Ну, одну звезду часто дают просто местам с сильными фирменными блюдами. Посмотри сам, — сказала годзилла, протягивая мне смартфон.

Тут девушка была права. В меню меньше десятка позиций. Несколько видов лапши ручной нарезки, пельмешки, пара лапшичных супов и, в общем-то, и всё меню по еде. Но при этом у заведения на самом деле была звезда Мишлен.