— Безусловно, Андрей Шевченко игрок неординарный. Потому он и стал обладателем различных высоких титулов. Но, если команда выходит в одну восьмую финала чемпионата мира, это же не только заслуга Шевченко. Вклад внесли и другие футболисты, и тренерский штаб, и медики. Примерно месяц назад я уже играл с украинцами в молодёжном турнире. Мы тогда победили со счётом 3:1 и, благодаря этой победе, вышли в полуфинал. Впечатление от игры украинских игроков остались хорошие. Думаю, что под руководством Олега Владимировича сборная Украины к завтрашней игре подойдёт со всей ответственностью и на стадионе «Рейн Энерги» болельщики увидят только красивый и честный футбол, где победителем выйдет сильнейший.

— Александр, на ваш взгляд, чем ваша команда сильнее сборной Украины? — задали провокационный вопрос и судя по бейджику, висевшему на шее журналиста, он был гражданином Украины.

Я увидел как насторожился Казаков, но не на того напали. Меня на этом не подловишь.

— Полагаю, у наших сборных примерно равный по силам подбор игроков, так что борьба должна быть интересной. Единственное преимущество — это поддержка местных и российских болельщиков, которые будут присутствовать на матче. Насколько мне известно, завтра на трибунах должно быть около одиннадцати тысяч моих земляков. Они и станут нашим, так называемым, двенадцатым игроком. Для нас это, несомненно, большой плюс. Если бы чемпионат мира проводился в ЮАР или где-нибудь в Уругвае, то столько народа из России не приехало бы. Но именно это и накладывает на нас дополнительную ответственность.

— Вам, вероятно, было особо приятно опередить в группе Францию?

— Дело не только во Франции. Наша сборная в трёх матчах набрала семь очков. Это великолепный результат. Постараемся и дальше не обманывать ожиданий наших болельщиков, доказать своей игрой, что мы способны на сюрпризы в играх плей-офф.

— Получается, что выход сборной России из группы вы, судя по всему, сюрпризом не считаете?

— Нет. В последнее время команда прибавила в опыте, неуклонно прогрессирует. У нас собрался дружный и сплочённый коллектив единомышленников, который ставит перед собой большие цели не только на этом чемпионате, но и на ближайших турнирах.

— Теперь на родине от команды, наверное, ждут подвигов? Психологическое давление от этого не возросло?

— Ничуть. Мы полны решимости достичь финала Мундиаля и завоевать Кубок Мира ФИФА.

— Уважаемые журналисты, время пресс-конференции подошло к концу. Ещё один вопрос и на этом мы заканчиваем, — сказал Илья Аркадьевич и посмотрел на взбудораженную толпу журналистов.

— Александр, — выкрикнула из толпы женщина. — Вы действительно нацелены побить рекорд Жюста Фонтена?

— В каждом матче я делаю всё возможное, чтобы моя команда победила. Если получится стать лучшим бомбардиром всех турниров чемпионатов мира, то этому событию буду безумно рад. Но, повторюсь, для меня цель номер один — дойти до финала и победить в нём. Кстати, пользуясь случаем, хотел бы поздравить свою сестрёнку Олю с рождением сына Амадо. Оля, я вас люблю!

Сразу же посыпались вопросы о сестре, но наш пресс-атташе вежливо извинился перед всеми, сообщив, что пресс-конференция закончена. Я с радостью покинул зал и отправился в свои апартаменты.

Перед ужином у нас состоялось командное собрание, где главный тренер объявил стартовый состав на игру с украинцами. В воротах — Акинфеев, в защите — Игнашевич, братья Березуцкие и Жирков, в полузащите — я, Смертин, Алдонин и Аршавин, в нападении — Кержаков и Павлюченко. На мой взгляд, этот состав был оптимальным.

Мне принесли голубцы с творогом и я, посматривая на жующих партнёров по команде, улыбнулся. В их разговорах чувствовался отличный настрой на завтрашнюю игру, не было ни малейшего страха перед братьями-славянами. Была лишь абсолютная внутренняя уверенность в своих силах, желание выйти на поле и победить украинскую сборную. Я боялся только одного момента, чтобы наша уверенность не переросла в САМОуверенность и не подвела нас по ходу матча. Ведь украинские футболисты тоже понимают, что им вполне по силам нас обыграть. Поэтому в нашем противостоянии решающее значение будет иметь настрой, концентрация и реализация голевых моментов. В футболе были, есть и будут ситуации, когда слабые команды одерживали победу у более сильных соперников лишь одним-двумя ударами в створ ворот со стопроцентной реализацией.

Потрогал языком нижний правый клык, который начал побаливать пару часов назад, и принялся за еду. Пошатал коронку пальцем и махнул рукой. Наверное, почистил плохо. После ужина Андрей захотел «записать» ещё пару песен Тимати. Что интересно, эти записи пользовались сильной популярностью и Саша Романов даже создал на нашем канале новую рубрику «ГолАссистый игрок». Интересно, смогу ли я в будущем раскрутить на запись того же Руни или Гиггза? Было бы прикольно услышать «мои» англоязычные песни в их исполнении. Уверен, что нашим подписчикам такие «видосы» понравятся.

Перед самым сном мы связались по «Skype» с Валенсией. Сестра ещё в обед вернулась с малышом домой и сейчас пила чай на кухне, ожидая ночную няню. В конце нашей видеосвязи сестра сняла с компьютера веб-камеру и показала моего племянника. Сморщенное личико в белоснежной шапочке, несфокусированный взгляд голубых глаз, малюсенькие кулачки в рукавичках — даже меня пробило на слезу. А что уж говорить о Лене с Дюхой? Из деликатных соображений мы оставили новоиспечённого папашу одного в номере, дав ему возможность пообщаться наедине. Мы же отправились в гости к Роману Павлюченко, с женой которого Лена сильно сдружилась.

В полчетвёртого утра я решительно поднялся — нужно к врачу. Зуб не только пульсировал, но и начал «подсверливать» в правое ухо. Всё не слава Богу. То чёртов отёк Квинке, то теперь зуб разболелся. А ведь совсем недавно коронки ставил. Что там могло воспалиться? Тихо оделся, чтобы не разбудить Лену, да пошёл вниз искать дежурного врача. У Андрея Викентьевича никто не открывал и я решил пройтись к бару. Может хоть каким алкоголем прополощу?

Я спустился на два этажа ниже, но и здесь меня ожидал облом. А что я хотел? Как-никак почти четыре утра. Нормальные люди все спят и видят десятые сны. К моему удивлению, в бильярдной горел свет, работал телевизор и кто-то разговаривал. Я не стал входить в бильярдную и, стоя возле двери, решил сначала прислушаться к звукам и голосам.

— … снесли и коттедж из кирпича построили. Сын же в Ирландии был, вот и давал деньги. Я как понял, она же думала, что он сюда вернётся, поэтому и строили на века. А вон как всё оно повернулось то, — я узнал голос отца Владимира Геннадьевича.

Ого, а я и не знал, что в этой гостинице «тарелка» русские каналы ловит. Скорее всего, та же ситуация, что и на молодёжке в Португалии. Только там запретили смотреть новости, а тут просто-напросто отключили каналы в наших номерах. А это, я так понимаю, журналисты в Солотчу наведались. Сколько времени сейчас в Москве, около шести утра? И уже сюжет в новостях пустили? Да и кто там так рано сидит и телевизор смотрит?

— А что? Здесь неплохо. Вон, на поезде проехался три часа и уже в Москве, — продолжал мужчина в телевизоре. — А природа-то какая! Айтишники здесь очень хорошо зарабатывают. Жил бы тут, как блин в масле катался бы. Женился бы, за родителями бы присматривал, детишек бы завёл. Но мать то его рассказывала, что он там на местной женился. Поэтому она этот дом и продала, а сама полетела к нему. Я её и на поезд отвёз, и с сумками помог. Поэтому и дом этот… Ну, вот сами смотрите, забор из кирпича, крыша из черепицы, ворота электрические. Но молодцы, что колодец с погребом оставили. Только они этот колодец обновили — на кольца.

— Погреб? А подвала разве в доме нет? — это, видно, журналист задаёт вопрос.

— Да этот погреб тут ещё до войны был, на века сделан. Там и мешки с картошкой можно поставить, и банки, и две бочки там стоят. А подвал ваш куда? Сколько вон, слышишь, что эти подвалы подтапливает. Нет, погреб лучше. Да они тут и баню к дому пристроили, сауна называется, ну это по новому. Но она от дров топится, а не от электричества. Вагонкой вон всё обшили там.