На поле начали выбегать тренеры, персонал команды и запасные игроки. Я же устал до такой степени, что у меня даже радоваться не было сил. Устал не физически — морально. Поэтому в центре поля просто уселся на пятую точку и улыбнулся в подъехавшую камеру.

Вот это да! Мы в полуфинале молодежного чемпионата Европы! Интересно, какое место мы займём в группе? И кто нам достанется в соперники? Французы или сербы? Но спокойно посидеть мне на травке не дали. Это ведь и я забил победный гол! Я ухватил протянутую Дюхой руку, встал и тоже стал радоваться этой триумфальной победе. Болельщики нашей сборной ликовали на трибунах, как ненормальные. Смотрю даже мои партнёры по сборной начали бегать по полю с российскими флагами. Скорее всего они были взяты у наших земляков с трибун. На украинцев было жалко смотреть. А ведь они так хорошо начали этот турнир! А теперь им придётся отправляться домой. Извините, братья славяне, но мне нужнее выход в полуфинал. Я безумно хочу выиграть этот чемпионат! Я поймал взгляд Чигринского и широко улыбнулся и про себя сказал: — «Теперь ты иди погуляй с собачкой».

Когда мы находились в раздевалке, нам стало известно, что буквально минуту назад в Авейру закончилась параллельная встреча голландцев и итальянцев. Благодаря минимальной победе «оранжевых» мы заняли первое место в группе. А голландцы обошли итальянцев по результату личной встречи и заняли второе место. Теперь нам предстоит первого июня встреча с сербами. Спасибо голландцам, которые помогли нам избежать встречи с сильными французами. Одним словом, форменные благодетели, эти парни из «страны тюльпанов».

А ведь не всё было так просто. Думаю, никто не станет спорить, что украинцы на проверку оказались для нас самым сложным и сильным соперником в групповом турнире континентального первенства. На порядок организованнее голландцев, куда мобильнее и агрессивнее итальянцев. Одним словом, смотришь на итоговую таблицу группы и диву даёшься, старательно при этом подавляя желание ущипнуть себя украдкой. Мы победители своей группы и, как минимум, теперь займём бронзовые медали молодёжного чемпионата, так как в регламенте турнира матча за третье место просто не существует.

Итак, впереди нас ждали два дня отдыха, а после — сборная Сербии и Черногории. Финалист минувшего чемпионата Европы, к слову. Разумеется, это уже совсем не те игроки, которые уступили в финальном матче 2004 года итальянцам, но отнестись к балканцам следует максимально серьёзно. Традиции югославской школы футбола еще никто не отменял, молодежь там традиционно сильная, талантливая и, как известно, востребованная по итогам подобных турниров западными клубами. Впрочем, о будущем сопернике у команды ещё будет время поговорить, а заодно и изучить их сильные и слабые стороны. Единственного чего я сейчас сильно хочу так это отдых.

В Авейру мы вернулись уже ночью. Вторник был объявлен выходным днём. Поэтому я проснулся в начале одиннадцатого утра. На время я даже потерял связь в пространстве и времени. Это какое сегодня число? Десантники уже улетели или уже прилетели? Да какая разница? Нужно вообще отключиться от всего, кроме предстоящей полуфинальной игры.

Андрюхи в номере уже не было. Я умылся и отправился в столовую. Есть хотелось неимоверно. На завтрак взял тройную яичницу с беконом, кусок жареной рыбы, салат из свежих овощей и два стакана компота.

— Ого! А зефир откуда? — обратился я к Ирине.

— Специально для тебя, Саша, доставили сегодня утром. Ешь, да выигрывай всем нам на счастье, — улыбнулась молодая женщина.

Поставив всё на поднос и отправился к столу, где доедал свою трапезу Андрей.

— Да, братец, силён ты спать, — смеясь сказал друг, — Я уже думал тебе завтрак в постель нести. С ложечки тебя покормить, — издевался надо мной Ещенко.

Я сел на стул, проигнорировав стёб в свой адрес.

— Какие планы на сегодня? — отламывая кусочек яичницы, спросил я.

— Многие хотят в Порту смотаться. Вадим сказал, что если поедут до десяти человек, то он отвезёт всех на микрике. Иначе нужно ехать на большом автобусе. Ты поедешь?

— Честно? Не хочется. Финал будет четвёртого числа. Поедем на игру, вот тогда и прогуляюсь по городу.

Рядом с нами присели тренеры Андрей Дмитриев и Виктор Лосев.

— Санька, вот чем ты мне нравишься, так это своей уверенностью, — сказал Виктор Васильевич, сделал глоток чая и продолжил, — То есть сербов ты уже обыграл? И с кем мы теперь в финале будем играть?

— Как с кем? С победителем матча Франция — Нидерланды.

— Твои слова да Богу в уши, — с улыбкой сказал Дмитриев.

В эту минуту в столовую вошёл администратор команды и громко объявил:

— Так, народ, в Порту ехать желающих набралось шестнадцать человек, — сказал Вадим и увидев меня спросил, — Сань, а ты едешь? — увидев мой отрицательный жест головой, продолжил, — Короче, через пол часа будет автобус. Все слышали? Долго ждать никого не буду.

В это же время в обеденный зал вышел повар Денис и торжественно объявил.

— Напоминаю всем, что на ужин будет приготовлен шашлык из баранины и местной рыбы-черта. Поэтому прошу не опаздывать. Это касается уезжающих в Порту.

Народ в столовой радостно загомонил. Мясо на углях все любят. А уж самого чёрта попробовать хотели многие. После завтрака я случайно разговорился с одним из местных работников базы. Мне была нужна какая-нибудь гитара и он пообещал, что позвонит сыну и тот к вечеру подвезёт шестиструнную красавицу. А потом банально ушёл в спальню и стал вспоминать, что Морозов знал о голландцах и французах и как это можно использовать в финальной игре четвёртого июня. Про сербов я не думал вообще. Была внутренняя уверенность, что балканцев мы пройдём. А своей чуйке я доверял.

Автобус с ребятами опоздал на пол часа, так как ребят отвезли в торговый центр за покупками. Все от поездки были довольны. Шашлыки на природе прошли на «ура». Дюха так вообще изгалялся над этим «чёртом» как мог. Мы исполняли под гитару песни, причём особой популярностью пользовалась «Мама, мы победили». Так в этом времени назвали бывшую «За родину-мать». В общем, спать я ложился сытым и в отличном настроении.

С самого утра я всё-таки не выдержал и позвонил Владимиру Геннадьевичу. Оказывается «рязанцы» уже приземлились и едут на минивэне домой, а он пожелал нам всем удачи на сегодняшней встрече.

Нас же ждала небольшая разминка. В основном отрабатывали «стандарты» и одиннадцатиметровые удары. После обеда смотрели нарезку видео с играми сербов, где изучали их игру в атаке и обороне. А вечером собрались всей командой в комнате и в течение двух часов наблюдали контрольный матч национальной сборной против Камеруна. Эта игра проходила в Москве. После этой встречи команда Сёмина должна была отправиться на подготовительные сборы в Австрию. Сама игра меня опять не впечатлила. Состав был смешанным. Видно, Юрий Павлович решил посмотреть в деле игроков резерва. В итоге матч завершился нашей победой с минимальным счётом. Гол забил в конце первого тайма Дмитрий Сычёв.

Сегодня первый день лета. Я сижу в раздевалке и слушаю главного тренера. Он повторяет тактическую схему на предстоящую игру. Что интересно, пламенных и патриотических речей нет. Андрей Алексеевич, как и все игроки, понимает, что стоит на кону — выход в финал. Накручивать никого не надо. Все и так сосредоточены и сконцентрированы на победу. У многих партнёров больше не будет шанса в карьере что-то значимое выиграть на международной арене. Не все футболисты, пройдя путь молодёжных и юниорских сборных, попадают в основную команды страны. И все это прекрасно понимают и в игре с сербами приложат максимум своих возможностей. Наверное, то же самое сейчас происходит и в раздевалке сербов. Да, скоро будет битва не на жизнь, а на смерть. С капитанской повязкой сегодня выходит не Ваня Саенко, а опять я. Такое полное доверие со стороны главного тренера меня радовало. Приятно осознавать, что я стал лидером команды. Но это было только на поле, в быту же я старался ничем не выделяться. Ванька эту новость тоже воспринял нормально, сказав мне перед игрой — «Саня, какие могут быть обиды? Для меня главное чтобы команда побеждала». И я с ним был полностью согласен. Кстати, Саенко восстановился после небольшой травмы и сегодня выходил в стартовом составе. Я, как и Андрей, играем на своём правом фланге. У нас всё без изменений. Хотя вру. Сегодня вместо Руслана Нахушева на левом краю обороны будет играть Ленар Гильмуллин.