От нас сейчас требовалась концентрация и аккуратность в своей штрафной. В общем, выстоять наступление соперника. Игра возобновилась и через минуту Гильмуллин буквально снёс Милевского метрах в шести от линии штрафной, что чуть было не переполнило чашу терпения украинских футболистов. Они как все поднялись и стали посылать проклятия в адрес нашей сборной. К ним в ответку полетели выкрики от наших болельщиков. Однако до потасовки на поле усилиями арбитра дело не дошло. На трибунах всех успокоила охрана.
Ленар же получил жёлтую карточку. Вот этого я и боялся. Украинский игрок пробил над «стенкой» в дальний угол. Габулов совершенно по-дурацки удар проспал. Но Дюха спас нас всех — головой выбив мяч с «ленточки». Мой друг как будто знал, что нужно находиться именно в этом месте.
Украинцы тем временем опять перехватили инициативу и перевели игру на нашу половину поля. На сорок первой минуте Милевского вывели на ударную позицию в штрафной, но Артём немного замешкался и попал лишь в Шешукова. На сорок третьей минуте я чуть было не прорвался к воротам. Но меня настиг украинский защитник, который в рискованном подкате выбил мяч из-под моих ног на угловой.
К этому времени мы понемногу пришли в себя и вновь усилили давление на ворота сборной Украины. Казалось, что на перерыв мы уйдём ведя в счёте. Но за минуту до конца дополнительного времени мы «зевнули» в своей штрафной Милевского. Прицельный удар в дальний угол, и Габулов был бессилен — 1:1. Как же обидно пропускать гол в раздевалку.
На удивление в перерыве Чернышов был совершенно спокоен. Мы спокойно выслушали указания и отправились на поле. Я же офигивал! Нужно сейчас наоборот на команду надавить, дать установку на нужные тренеру действия. Перед началом второго тайма, на своей половине поля я собрал всю команду возле себя в круг.
— Так парни, даю установку, — на этих словах мои сокомандники чуть не рухнули от смеха, а Дюха даже обозвал меня Кашпировским. А я продолжил более серьёзным тоном. — У нас осталось сорок пять минут. Повторяю, всего сорок пять минут. Это время урока в школе. И за эти жалкие сорок пять минут нам нужно обязательно забить и не пропустить. И так, установка! ЗАБИТЬ и НЕ ПРОПУСТИТЬ! Дюха, отвечаешь за оборону. С атакой я как-нибудь и сам разберусь. Вы, гарные хлопцы, — обратился я к Баженову и Лебеденко. — Терзаете их оборону по всей штрафной. Носитесь как заведённые, меняетесь постоянно флангами и, самое главное, ждёте голевого паса. Не жалейте своих сил. Нужно вымотать соперника. ВЫМОТАТЬ! Всем всё ясно? Тогда пошли и надерём хохлам задницу.
После моих слов ребята оживились. Отходя на свою позицию, я услышал как Андрей начал раздавать свои указания защите и буквально на пальцах стал объяснять им какие-то мелкие нюансы.
Второй тайм мы начали гораздо активнее соперников. В начале тайма после штрафного удара, в исполнении Денисова, Чигринский головой перевёл мяч на угловой, а затем Пятов ошибся на выходе, просто не удержав мяч в перчатках. Однако для них всё обошлось — украинский защитник вовремя выбил мяч в аут.
На пятьдесят четвёртой минуте украинцам достаточно неожиданно удалась некая вразумительная комбинация. На острие атаки, после передачи Милевского, оказался Фомин. Но как-то слишком уже академично вёл себя нападающий, да и удар явно пушечным не назовёшь. Одним словом, Габулов получил мяч прямо в руки, а весьма перспективный момент для взятия наших ворот был упущен.
На пятьдесят девятой минуте проявил характер Лебеденко. Чигринский, который весь матч исподтишка фолил на Игоре, обнаглел до такой степени, что, срубив его, смачно впечатал бутсу моему партнёру в «мягкое место». Испанский рефери снова эпизод проигнорировал, как и изумление Игоря. Я же даже не стал подходить к испанцу. Открой я рот в защиту своего коллеги, то, наверное, сразу же увидел бы вторую жёлтую, а потом и красную карточку. Да ну его нахер, этого арбитра. Думается мне, что я точно обидел его любимый клуб в «Ла Лиге» и теперь он неравнодушно дышит в мою сторону и отрывается на моей команде. Такое тоже случается в футболе.
Игорь не смог сдержать свои эмоции и в следующем эпизоде отомстил своему обидчику. Что любопытно, в этом случае жёлтый «свет» перед Лебеденко зажёгся незамедлительно. Бог ему судья, этому испанцу. Меня радовало лишь одно — Чигринский получил травму. Грех, конечно, такому радоваться. После оказания помощи, он сильно прихрамывал на левую ногу. Очень надеюсь, что в скором времени его заменят.
В следующей атаке Торбинский увёл за собой на левый фланг двух защитников, отыгрался на Баженова, а Никита по правому флангу подключил меня в атаку. Я на замахе убрал одного украинца и пробил в дальний угол. Мяч зацепил левую штангу и ушёл за пределы поля. Как же обидно! Такой момент упустил.
Игра тем временем выровнялась, украинцы отодвинули нас от своих ворот и сами начали что-то изобретать у ворот Габулова. Особенно активен в эти минуты был Милевский. Он как заведённый носился по полю. Может ему в перерыве вставили в одно место новые батарейки? Или «Финалгоном» намазали спину? Просто невозможно к семидесятой минуте бегать с такой скоростью. По крайней мере, я уж точно чувствовал небольшую усталость.
На семьдесят второй минуте, после моей передачи из пределов штрафной, пробивает, вышедший на замену, Самодин, поменявший уставшего Баженова. В последний момент кто-то из украинских защитников успел подставить ногу. Тут же следует моя подача с углового, после чего головой в дальний угол пробивает Ещенко. Пятов немного не дотягивается, но на помощь ему приходит Чигринский, головой выбивая мяч с линии ворот. Лучше бы его давно заменили. Достал уже этот вездесущий защитник.
На семьдесят девятой минуте на поле вместо Торбинского появился Самедов. А через две минуты Габулов в дальнем углу накрыл удар Милевского из-за пределов штрафной и чуть было не выпустил мяч из рук на ногу соперника, но вовремя исправился. Забей сейчас украинцы нам гол, я бы сомневался, что мы смогли бы отыграться. Да и толку с этой ничьей. Нам нужна только победа. В эти минуты чувствовалось, что кто первый забьёт, тот и выиграет матч.
И вот, наконец, настал тот долгожданный момент. Шла восемьдесят шестая минута матча. Сработала «старая» добрая связка друзей Ещенко — Граф. Андрей подключился к атаке и с правого фланга настолько ювелирно прорезал оборону украинцев, что набросил мяч на дальнюю штангу прямиком на мою левую ногу. До ворот Пятова было всего четыре метра. Странно было бы, если я после этого не попаду в сетку почти пустых ворот. И я попал. А потом, на радостях, упал возле углового флажка, куда сбежалась вся команда. Так счёт стал 2:1. Победа была практически в кармане. Но помня опыт игр с голландцами и итальянцами, мне было страшно подумать о пропущенном нами мяче на последних секундах матча.
— Парни, — крикнул я, как можно громче, чтобы перекричать радостный шум болельщиков, — Парни! Не расслабляемся. Осталось от силы минут пять играть. Пять минут! Можете даже до шестидесяти про себя пять раз посчитать. Нужно выстоять. Хохлам терять нечего. Они сейчас попрут на нас всей командой.
И украинцы действительно «попёрли»! На девяностой минуте, в результате одной из атак, Милевский подключил по правому флангу Фомина и тот с линии штрафной мощнейшим ударом пробил в ближний угол, но у нас надёжно сыграл Габулов.
На первой добавленной минуте Милевский пожадничал и не отдал мяч вправо, где в выгодной позиции находился его партнёр. Видимо Артёму очень хотелось стать героем этой встречи и сравнять счёт. Время шло, украинцы пытались спасти матч, но мы стояли стеной. А на последних секундах мы заработали угловой. Последовал навес и Дюша с восьми метров, оттолкнувшись от моей спины, вколотил мяч в левый угол ворот. Гол! 3:1. Теперь мы точно в плей-офф. Не успели украинцы начали атаку с центра поля, как наконец-то прозвучал долгожданный финальный свисток испанского рефери.
По итогам девяноста с копейками минут можно с уверенностью утверждать — испанский рефери в сегодняшней встрече явно квалификацией не блеснул, не успевая за приличным процентом эпизодов и частенько игнорируя вопиющие нарушения правил против моих партнёров. Я так и не понял, за что он наградил меня «горчичником». Вроде не грубил, говорил спокойно. Наверное, за знание его родного языка, ведь других объяснений я не видел.
