Снаружи никого не было.

Он настроился на Марину и его окатила волны отвращения и ужаса. Что это?

Схватил телефон, набрал, её номер был вне зоны доступа.

Бросился в гараж.

Вызвал лифт, который шёл на подземный паркинг, и не заметил, что новый ассистент, с паникой на лице, наблюдает за тем, как её «проваленное задание» пытается уехать.

И когда за Владимиром закрылись двери лифта, то она открыла щиток и провернула ключ.

Владимир застрял в лифте, ну что за напасть, там Марина, а он здесь. Достал телефон, сети не было.

— Чёрт, почему в лифте никогда нет сети, — подумал Владимир, нажал на кнопку с рисунком оператора. Ноль реакции. Нажимал несколько раз, наконец раздался старческий голос:

— Ну чего тебе?

Владимир даже опешил:

— Я застрял

Вдруг у оператора раздался женский голос:

— Папа, что там?

Старческий ответил, но уже не Владимиру:

— Ктой-то застрял

— Какая цифра написана? — снова женский голос

— Единица, — ответил старческий

— Мляя, — раздалось раздосадованное и почти сразу же женский голос спросил, — что у вас случилось?

Владимир снова сказал, что он застрял

Женщина-оператор спросила:

— У вас есть возможность позвонить по телефону?

Владимир ещё раз взглянул на телефон, сеть так и не появилась

— Нет— ответил он

— Тогда ждите, вызываю спасателей, — сказала оператор и отключилась

Владимир снова настроился на ведьму, в том клубке эмоций, которые она испытывала было и отвращение, и ужас, и страх, и ненависть. Потом в какой-то момент, она словно исчезла. Владимир вообще перестал её чувствовать.

Он всё ещё находился в лифте.

Он пытался сдвинуть лифт магией, но тот не поддался и к тому моменту, когда Владимира вытащили из лифта, его брат Борис Белозёрский был уже мёртв.

Марина ждала, вслушиваясь в гудки.

— Яр, ну возьми же ты трубку, — бормотала она, кусая губы, — четыре, пять, шесть, если будет ещё два гудка, то сброшу звонок, — подумала Марина

— Алло, — раздался голос брата в телефоне

— Яр, ты сможешь сейчас приехать? — Марина старалась, чтобы её голос звучал спокойно, незачем волновать брата…пока.

Вот в чём брат был лучшим. Он никогда не спрашивал, если она о чём-то его просила. Ещё с детства.

— Еду, — коротко ответил Яр

К дому они подъехали вместе, Ярослав на мотоцикле и Владимир на спорткаре с магдвигателем.

— Привет, Ярослав, — мужчины пожали руки, — ты к себе?

— Нет, — покачал головой Ярослав, — Марина мне позвонила, это как-то связано с тобой?

— Я не знаю, — пожал плечами маг и подумал о том, что он действительно не знает и подозревает самое худшее. Он вообще ринулся из офиса, даже не разобравшись, откуда взялась эта новая ассистентка и кто её нанял.

В лифте и маг и чародей думали каждый о своём.

Ярослав нажал на дверной звонок. Марина, открыв дверь, пару секунд непонимающе смотрела на стоящих за дверью брата и… мужа. Или всё-таки просто мага?

Потом захлопнула дверь.

— Марина, в чём дело? Открывай, — сказал Ярослав, оглянувшись на мага, словно спрашивая его: — Это ты так накосячил?

Владимир тоже повторил:

— Марина, ну хватит уже, открой, давай поговорим

Дверь распахнулась.

Марина стояла перед дверью, готовая в любой момент снова хлопнуть ею. Но ей пришлось посторониться, хотя она никак не могла понять, почему сегодня в комплект к брату прилагался маг.

Мужчины прошли в квартиру, расселись на кухне.

— А можно воды? — попросил Владимир, у которого после кофе с отравой до сих пор сохло горло.

Марина молча налила и подала стакан магу. Он поймал её руку, поставил стакан с водой на стол, усадил Марину колени и, взяв её левую руку показал запястье Ярославу.

— Знаешь, что это? — спросил

Ярослав ошарашенно переводил взгляд с мага на сестру и обратно.

— Это брак стихий? Н-но как?

Марина сидела на коленях у мага и кусала губы, думая про себя:

— Я не понимаю, какой он настоящий и как я им сейчас скажу, что я наделала

Наконец, Владимир закончил объяснять Ярославу что и как произошло, хорошо ещё без всяких интересных подробностей.

Ярослав улыбался и повторял:

— Ну вы даёте?

Надо родителям позвонить, это же какое необычное событие, такого, по-моему триста лет не было, — радостно сказал Ярослав.

— Обязательно надо позвонить, мне очень хочется узнать вашу семью поближе — поддержал Владимир

— Спелись, — подумала Марина, а вслух громко сказала, — стоп! Остановитесь!

Мужчины от неожиданности замолчали. Марина вывернулась из рук мага и, стоя перед братом и Яром, сказала:

— Не будет никакого объединения семей, я убила Бориса Белозёрского

Наступила полная тишина, и в этой тишине было слышно, как идут часы: тик-так, тик-так.

Ярослав смотрел на Марину с ужасом, периодически поворачиваясь к Владимиру.

Владимир сначала нахмурился, а потом встряхнул головой и заявил:

— Не может быть, Марина, зачем ты это придумала? Если бы Борис Белозёрский пропал сразу же сработала система оповещения. Был бы включен план перехват и отозваны все ключевые фигуры, особенно наследники первой и второй очереди

И как будто эта фраза мага запустила невидимую реакцию и раздался телефонный звонок.

Владимир нервно вздрогнул, номер на экране был незнакомый.

— Алло, — ответил на звонок Владимир

— Владимир Белозёрский? — прохрипело из магфона

— Да, я слушаю, — Владимир поставил звонок на громкую связь

— Вам необходимо срочно вернуться в вашу квартиру.

— А что случилось?

Некоторое время в трубке была тишина, потом всё тот же голос произнёс:

— Ваш брат два часа назад зашёл в вашу квартиру и до сих пор не вышел оттуда, а швейцар утверждает, что женщина, находившаяся в вашей квартире со вчерашнего вечера, ушла ещё час назад.

Владимир посмотрел на Марину:

— Он что-то сделал тебе?

— Нет, — усмехнулась Марина, — у него не вышло.

Как это случилось? — спросил он глухим голосом

Марина сухо и без подробностей рассказала о том, что произошло. Единственная эмоция, которую она себе позволила, была горькая усмешка, когда она сказала:

— Он сказал, что это ты дал ему ключи

Владимир вздохнул, встал, обнял Марину, прижал к себе:

— Нет, маленькая, никогда, я никогда не предам тебя

Потом сразу спросил:

— Значит это была самозащита?

Марина кивнула. Маг посмотрел на часы и сказал:

— У нас максимум час, потом они вскроют дверь.

И что делать? — Марина искренне недоумевала, — может быть надо идти в магполицию?

— Нет, —ответил ей Владимир, не надо. И вообще. Ты пока сиди здесь, я позвоню.

Встал и поцеловал, совершенно не стеснясь Ярослава, который от шока даже забыл пошутить.

Маг ещё раз повторил:

— Чтобы не случилось, чтобы тебе не сказала и про меня, верь мне, я не предам, никогда. Но возможно, что нам придётся расстаться на время

Прежде чем уйти Владимир спросил:

— Ты магией пользовалась?

Марина нахмурилась:

— Конечно, я его магией отшвырнула, когда разозлилась

— А…после? — ещё раз спросил Владимир

— После не помню, вроде бы нет— Марина попыталась вспомнить, но память отказывалась ей помогать

Маг ушёл. Марина вернулась на кухню возле ног вертелся Фима. Марина вспомнила, как он любил сидеть на подоконнике рядом с Мари. Стало грустно и захотелось плакать.

Почему она исчезла? Неужели Тени это просто часть силы и если она эту силу приняла, то и тень стала её частью.

Получается, что тень — это магия, а магия — это часть мага или чародея.

— Ну и когда вы всё успели? — Марина вздрогнула, услышав вопрос Ярослава, потому что задумалась и забыла, что она не одна.