Марина и Ярослав уставились на мага как на сумасшедшего.

Первым отмер Ярослав:

— Ты серьёзно?

— Серьёзней не бывает, — ответил маг.

— Но ты же понимаешь, что могут быть последствия? — Ярослав впервые слышал о том, что маг готов был пойти с чародейкой в храм стихий

— Вполне, и я к ним готов, — ответил этот «смертник», потом сделал небольшую паузу и спросил, — а к каким последствиям я должен быть готов?

— Ну, если стихии откликнутся, то здесь никто не сможет предсказать, что с тобой будет, — ответил Ярослав

— И как часто они откликаются? — спросил маг, явно не владеющий вопросом

— На моей памяти ещё не было случая, чтобы стихии откликались, это просто красивая традиция, так что успокойся маг, тебе не надо никуда идти, — сказал Ярослав, и Марина даже загордилась братом

— А это не тебе решать, чародей, — в тон ему ответил маг, а у Марины от уверенности в его голосе прокатилась дрожь от макушки и до пяток.

Задавая следующий вопрос, маг попытался смягчить тон, но у него плохо получилось:

— Но вы же ходите? Скажи мне, что там?

— Ничего, — Ярослав был серьёзен, — там нет ничего, стихии ушли

Владимир недоумевал:

— А-а зачем тогда вы туда ходите?

Ярослав пожал плечами: — говорю же традиция

Владимир повернулся к Марине:

— Тебе важно туда пойти?

Марина только что поняла, что маг предлагает пойти ей в храм стихий. В старых храмах стихий чародеи заключали помолвки.

— З-зачем, — спросила Марина

— Затем, помолвку пойдём заключать, — несколько резко ответил Владимир

— З-зачем,

— Да что ты заладила, зачем, зачем, занадом

— Но ведь для вас это ничего не значит? — Марина посмотрела на Владимира, а потом перевела взгляд на брата.

Владимиру надоело болтать и отвечать на бессмысленные вопросы, и он сказал, глядя на Марину:

— Значит так, сегодня вечером я за тобой заезжаю в шесть, а ты, — маг посмотрел на Ярослава, — покажешь в какой храм стихий мы можем пойти.

Когда за магом закрылась дверь, Ярослав посмотрел на сестру и устало спросил:

— Рассказывай, где ты его нашла? И как его зовут и почему я должен согласиться вам помогать.

— Я не знаю, почему, но, с тех пор как он появился у меня появилась Тень. И это не просто Тень, Яр, это тень со мной разговаривает, проявляет характер и корчит рожи.

Марина рассказала брату что происходило с момента её знакомства с магом, конечно, опуская некоторые «поцелуйные» подробности, и про то, что видит остатки тени у магов, а у Владимира целую огромную Тень. Иногда у Тени мага, проявляется лицо, иногда она становится похожа на огромную змею, а иногда на огненные крылья и каждый раз, когда маг появляется, Марина чувствует это.

— Маринка, ты самая настоящая поганка, он же взрослый мужчина и у него есть потребности, ты понимаешь, что будет после того, как вы пройдете через помолвку. Тебе это точно надо? — Ярослав не занудствовал, но явно не хотел принимать решение, потому и предложил, — маме не хочешь позвонить?

Марина представила себе, что она звонит маме и рассказывает, как она идёт в храм стихий, чтобы заключить помолвку с магом.

Резко замотала головой. А брат сказал:

— Ладно, мне пора уже, а ты пообещай мне, что будешь вести себя благоразумно.

Мари стояла тут же и судя по обречённому выражению на лице Тени, была крайне недовольная тем, что брат с сестрой решают сами.

Уже на выходе из квартиры, Ярослав спохватился и спросил:

— Так как ты говоришь его зовут?

— Владимир Белозёрский, — коротко ответила Марина.

Ярослав нахмурился: — однофамилец?

— Нет, он именно тот самый Белозёрский.

Ярослав не стал выходить, вернулся в кухню.

— Ты не сможешь с ним быть

— Почему? — неожиданно вырвалось у Марины

Вместо ответа брат сел, и спросил:

— Ты помнишь историю про сестру нашей мамы?

— Про ту, которая покончила жизнь самоубийством? Да, конечно, я помню эту старшную историю. Но причём здесь Владимир?

— При том, что это из-за его отца, Александра Белозёрского.

Марина помнила эту историю. У мамы была старшая сестра, которая была очень талантлива, и служила в театре здесь же в Питере.

На одном из спектаклей познакомилась с молодым магом. И у них была такая сумасшедшая любовь, что они пошли в храм стихий. Но счастье было недолгим, вскоре ему пришлось уехать, а она осталась.

Что там произошло дальше, Марине до сих пор никто не рассказал, но, когда маг вернулся, тётка Марины уже «забыла» его. А он привёз кольцо, которым хотел связать их жизни и сердца в браке.

Кольцо до сих пор хранилось у родителей Марины. А вот тётка в то же день покончила жизнь самоубийством. Её нашли повесившейся в доме, где она проживала. Ей было чуть больше лет, чем Марине сейчас. Мама была уверена, что Анастасия, как звали её сестру, никогда бы сама не изменила любимому мужчине, она подозревала, что там не что-то не чисто. Но никто так и не стал расследовать эту смерть. Магполиция просто прибыла на место и зафиксировала факт самоубийства

И вот сейчас Марина узнаёт, что того мага звали Александр Белозёрский и он отец Владимира.

Владимир

Он бежал к машине, а в голове «стучало» — «моя, моя, моя»:

— Она станет моей сразу, — думал он, садясь в машину. И, конечно, же он не заметил, неприметную машину, стоявшую напротив подъезда.

Все мысли были только об одном. После храма он не намерен ждать:

— В конце концов он взрослый мужчина, она, кстати, тоже вполне себе взрослая, — вспомнил Владимир ощущение женских округлостей под руками.

Пока ехал в офис, размышлял. Владимира смущал единственный момент с походом в храм. Для чародеев это была традиция, скорее помолвка, но как правило, в девяносто девяти процентах заканчивающаяся браком. Он точно не сможет на ней жениться, отец прибьёт и его, и её. Но, если для неё важно, чтобы он пошёл в храм, он пойдёт.

В офисе всё шло своим чередом, на ланч поднялся на крышу, чтобы встретиться с братом.

Ресторан был полный, но им выделили отдельное место на террасе, куда никто. Кроме официантов не заходил, и братья могли спокойно поговорить.

После традиционного объятия братья сели за стол. Владимир вспомнил как в детстве, он всё время боялся, что брат его задушит, поэтому пошёл изучать восточные единоборства. Вот за это он была брату благодарен.

— Вовка, ты чего как не родной? — Борис начал беседе так, словно они были ну очень родными братьями.

Владимир улыбнулся, но не как родной брат, а как партнёр по бизнесу, то есть улыбка вышла немного похожей на оскал:

— Да я-то родной, а вот ты когда мне родным стал? Или я чего-то не знаю?

Борис задумчиво поглядел на брата:

— Что-то в тебе изменилось? Ты как будто стал больше, что ли, рядом с тобой даже дышится по-другому, словно через силу.

Владимир промолчал, вспоминая, откровения ведьмы про то, что у него есть Тень. Благо сегодня магия вела себя почти спокойно, видимо помогло утреннее «общение» с ведьмой и осознание того, что уже сегодня она будет принадлежать ему.

Видимо, что-то отразилось на его лице, потому что Борис снова улыбнулся, но теперь тоже скорее как партнёр по бизнесу и заметил:

— Только не говори мне, что ты влюбился

Владимир снова промолчал. Тогда Борис вытащил из небольшой наплечной сумки конверт и положил на стол со словами:

— Есть ещё и в цифре

Владимир вдруг вспомнил, к какой семье он относится и, что отец никого и никогда не выпускает просто так, все под полным контролем.

Рассматривая фотографии, он понял, что про него и про ведьму всё известно. Но всё ли?

— Ну и что? Я первый, что ли в семье, кто ведьму трахает? — нарочито грубо сказал он.

Борис внимательно на него посмотрел и спросил:

— А ты трахаешь? Или она не даёт?

Сделал паузу и сказал:

— Может мне попробовать? Раз тебе не даёт, так может мне даст?