— Будто с дьяволом договариваюсь, — невольно подумал Аврас, не зная с чем ещё можно сравнить такую сделку.

Видя растерянность на лице мага, Гриша, продолжая улыбаться, добавил, — не беспокойтесь господин Аврас, я не попрошу больше, чем ваше королевство сможет мне дать.

Маг постарался взять себя в руки, дабы его лицо поменьше выдавало его эмоции, при этом подумав, — точно дьявол воплоти. Разве что злобной ухмылки не хватает и договора, подписываемого кровью. — Но вслух Аврас произнёс диаметрально противоположное, — не беспокойтесь господин Григорий, я полностью доверяю вам, — тем самым немного соврав.

— Господин Григорий, простите за возможно неуместный вопрос, но почему вы пришли сегодня в боевом облачении? — Спросил Аврас, когда они прошли добрую половину пути до библиотеки. Замок был довольно большой и пользуясь случаем, маг решил задать вопрос, который интересовал его с того самого момента как тот вошёл в его кабинет.

— А-а! — Машинально начал Григорий. К этому моменту он успел погрузиться в свои мысли и не сразу понял, о чём спрашивает провожавший его до библиотеки маг. Но не успел Аврас повторить свой вопрос, как он ответил ему, — если честно, просто так. На удивление очень удобный доспех, а учитывая погодку, то на улице в нём очень даже комфортно. — В действительности, отвечая так, Гриша немного лукавил, ведь причина его внешнего вида крылась в том, что он ещё не успел прикупить себе тёплой одежды, а на улице за последний месяц порядком похолодало.

— Хм, интересный выбор, — неоднозначно хмыкнув, ответил маг, посчитав, что лучше не вдаваться подробности. Отчасти поэтому дальнейший путь прошёл в тишине и Гриша ещё немного уделил времени своим размышлениям.

— Вот и королевская библиотека, — довольно произнёс Аврас, когда они подошли к массивной, двустворчатой деревянной двери.

Несмотря на внешний вид, дверь открывалась тихо и легко. Внутри Гришу ждал весьма просторный зал, с десятков массивных деревянных столов в одной его части и не менее массивными деревянными шкафами в другой.

— А здесь светло, — констатировал Григорий, глядя на в меру освещённое помещение. На что Аврас довольно, будто сам проектировал и строил этот зал, похвастался:

— Даже зимой здесь можно читать книги большую часть дня, при этом не пользуясь светильниками.

— Добрый день господин Аврас! — подойдя чуть ближе и поклонившись, произнесла молодая, черноволосая девушка. Несмотря на её хрупкую внешность в каждом её движении чётко прослеживалась твёрдость и выветренность присущая бойцам ближнего боя, что немного противоречило одетой на неё мантии больше подходящей магам.

— Здравствуй милая, — чуть поклонившись, ответил Аврас, — знакомься, это господин Григорий Кузнецов и госпожа Нарли Миргар. Помнишь, вчера я тебе о них говорил?

В ответ библиотекарша кивнула магу, после чего поздоровалась с Гришей и Нарли, сопроводив это положенным ситуации поклоном. — Меня зовут Карина Гуа, рада нашему знакомству, — без капли радости продолжила она.

— Взаимно, госпожа Карина, — немного холодно ответил ей Гриша, в то время как Нарли лишь немного поклонилась.

— Карина, на всякий случай напоминаю, господин Григорий сильно помог нашему королевству, поэтому основная задача помочь ему сориентироваться в библиотеке и проинструктировать какие книги можно брать с собой, а какие нельзя.

— Я помню господин Аврас, — немного улыбнувшись, куда теплее и приветливее ответила девушка магу. Глядя на это, Григорий невольно подумал:

— Неужели ей нравятся мужчины постарше.

— Замечательно, — мягко улыбнувшись, произнёс маг, — тогда я пошёл.

Проводив Авраса взглядом, Гриша повернулся к библиотекарше и уже хотел задать вопрос, но та его опередила, — господин Григорий, как понимаю, вас интересует литература по владению мечом. Пойдёмте, я вам покажу наиболее интересные книги. — После этих слов, Карина, абсолютно уверенная в своих словах, даже не обращая внимания на Гришину реакцию, направилась к стеллажам с литературой для рыцарей.

— Госпожа Карина! — Твёрдо произнёс Григорий, стоя всё на том же месте. Девушка остановилась и, повернувшись, недовольно взглянула на него. В её взгляде чётко читалось: «что тебе ещё…?». Глядя на её реакцию, Гриша, печально вздохнув, невольно подумал, — как тяжело иметь дело с местными дворянками. Причём, такое ощущение, что чем ниже их статус, тем они заносчивее и тупее.

Тем временем, не дожидаясь Гришиного ответа, Карина, довольно твёрдо и весьма самоуверенно, но в тоже время, соблюдая все нормы этикета, произнесла, — господин Григорий, у меня не так уж много времени, чтобы вести с вами беседы. Поэтому будьте любезны, проследуйте за мной и выберите требуемую вам литературу!

Девушка вновь уже собиралась развернуться и направиться в требуемом ей направлении, но Гриша, твёрдо и достаточно зычно, сказал на опережение, — стой! — От неожиданности Карина застыла на месте и с негодованием посмотрела на него. Она не привыкла к такому, а в её голове пронеслось:

— Да как этот мужлан смеет обращаться ко мне баронессе и полноправному магу, как какой-то девке⁈ — Но сказать она ничего не успела, Григорий, спокойно, но от этого не менее жёстким тоном продолжил:

— Меня интересуют книги по магии порталов, подойдёт литература по магии призыва и магии телепортации.

После Гришиных слов в библиотеке повисло молчание, продлившееся с полминуты. Карине как раз хватило этого времени, чтобы немного обмозговать происходящее. Хотя в тоже время мысль, что перед ней стоит воин, не покидала её. Григорий же тем временем решил уточнить свой «заказ»:

— Мне подойдут книги, как на общем наречии, так и на афнийском.

Знание афнийского было редким явлением, поэтому последние Гришины слова совсем удивили Карину, от чего она тут же спросила, — вы знаете афнийский?

— Пока только учу. Но мне бы хотелось знать, какие есть материалы на афнийском в вашей библиотеке.

— Понятно, — озадачено пробормотала библиотекарша, всё ещё не понимая, зачем воину нужны книги по магии, тем более такой сложной магии, но она всё равно попыталась это хоть как-то уразуметь. Но не найдя логического обоснования, она решила спросить напрямую, сделав это всё ещё немного озадаченным голосом, — прошу прощения, но я не пойму, зачем воину книги по магии?

— Очень странно это слышать от вас, госпожа Карина, — немного улыбнувшись, ответил Григорий.

— Простите?

— Более чем уверен, что вы владеете каким-то оружием, но, тем не менее, вы маг. — Гришины слова удивили девушку, она не ожидала от столь юного парня такой проницательности. Но, не смотря на это, она тут же спокойно ответила:

— Многие маги древности в своих трудах утверждают, что овладение внутренней энергией позволяет легче понять природу магии, а владение клинком помогает лучше почувствовать своё тело. — После слов девушки, Гриша невольно засмеялся, на что та негодующе и немного разочаровано, спросила, — что вам показалось смешным в моих словах?

— Прошу прощения, — продолжая улыбаться, начал Григорий, — меня насмешили не ваши слова, а то, как их легко и надёжно позабыли современники. — На что Карина, немного с упрёком ответила:

— Далеко не всем даётся владение магией и внутренней энергией, тем более одновременно.

В ответ на слова девушки на Гришином лице ещё твёрже закрепилась лёгкая ухмылка, а в голове пронеслось, — сколь двойственная особа, — но вслух он не захотел говорить про это, всё же он пришёл сюда не для того, чтобы вести праздные беседы, за место этого он напомнил, — госпожа Карина, вы говорили что очень заняты, может дадите мне требуемые книги и вернётесь к своим делам?

— Никогда не задумывалась насколько это неприятно, когда тебя так отшивают, — подумала Карина, немного с интересом глядя на Гришу, который в свою очередь весьма холодно смотрел на неё. В действительности её не особо заинтересовал этот хмурый, моложавый парень, но столь пренебрежительное отношение к ней в сочетании с неоконченным разговором невольно породили лёгкий интерес к его персоне. Тем не менее, наличие недочитанной книги по магии воды и женская гордость не позволили ей продолжить разговор. Коротко кивнув, она сказал, — пройдёмте за мной.