Пират развел руками. Затем немного подумал и посмотрел на Элину.

– Вы можете в качестве платежа отдать девчонку. Давно мой экипаж не видел таких красавиц, – он облизнулся.

Элина поморщилась.

– Людьми мы не торгуем, – отрезал Арней.

– Может, согласимся, хоть какой-то от неё будет толк? – спросил Рэус то ли в шутку, то ли нет.

Элина и Арней укоризненно посмотрели на него.

– Просто предложил.

– Тогда хочу твой меч.

– Теперь уже Рэус посмотрел на пирата удивлённым взглядом.

– Ты видишь мой меч?

– Да как такую здоровенную золотую махину не увидеть?

Рэус и Арней переглянулись.

– Да, меч видно с тех пор, как мы вернулись, – сказала Элина.

– Почему мне об этом никто не сказал?

– Ты держал его у себя под кроватью, никто и не думал, что что-то не так.

– Ты мое оружие сломал! – обратился пришелец к Арнею.

– Я вам не мешаю? – надменно спросил Нерим.

– Ладно, я согласен, – сказал Рэус.

– Что?! – выпалил Арней.

– Тогда добро пожаловать на борт «Пираньи»! – пират улыбался, он любил свое судно. – Завтра на рассвете отплываем, не опаздывать.

– Тогда мы за вещами, – сказала Элина.

– Мне нужно кое-куда сходить. Встретимся у Вулеоса, – сказал Рэус и удалился.

Он направился в церквушку, где не так давно услышал историю про Икаана и Узеру. Он сам не понимал зачем, но ему хотелось снова зайти туда. Придя к нужному месту, он обнаружил пустое здание. Никого внутри не было, свечи не горели. Лишь одна потрёпанная книжка валялась на полу у ножки стола. Что-то будто заставило его взять эту книгу.

Они отплыли на рассвете. Им выделили каюту на четыре персоны, где помимо них был ещё один матрос. В первые же часы Арней обнаружил у себя морскую болезнь и понял, что верховая езда ещё не самый худший способ передвижения. Элина же была в восторге от плаванья.

Рэус казался нервным. Нерим забрал его меч и положил в укреплённый сейф своей каюты. Пришелец понимал, что когда придёт время, он заберёт оружие обратно. Но всё же, когда главного источника его силы не было рядом, он чувствовал тревогу. Его привычный экстравагантный колорит сошёл на нет, он стал молчаливым и постоянно листал книгу «Путь Икаана», подобранную накануне. В ней было множество пометок Орлона, которые он с любопытством изучал.

– Что ты помнишь о детстве? – спросил Арней девушку. После двух дней пути ему начало становиться легче. Укачивало уже не так сильно.

– Не многое, – неуверенно ответила Элина, – После убийства моей матери отец отдал меня в семью дворян. Они воспитывали меня, как родную дочь. Отец иногда навещал нас, что казалось мне тогда странным. Сам король, с чего бы? Всё было в моей жизни хорошо. Семья, внимание, забота. Я получила хорошее образование, меня готовили к тому, что когда-нибудь я войду в Совет при короле. Но однажды во мне проснулась магия. Я не могла её контролировать. В семье пытались скрыть это. Били меня, запирали в чулане, в надежде, что я перестану, как они говорили, «вытворять свои фокусы». Но я не могла это контролировать.

– Они ужасно с тобой поступали.

– Нет, они просто боялись. Боялись за меня. Ведь если бы кто-либо узнал об этом, меня бы казнили на месте. Ведьма. Ещё и при дворе. Они пытались защитить меня. Просто делали это по-своему. И вот в один день, когда король навещал нас, у меня случился приступ, я начала раскидывать мебель по комнате. Я была уверена, что Ливьер вызовет стражу, что мне конец. Но он лишь обнял меня и заплакал. Тут мне и раскрылась тайна про него и про мою мать. Он вызвал каких-то людей, которые пытались запечатать мою магию. И это даже помогло. Но лишь на время. Эмоции разжигали ненависть внутри меня. Я не могла простить его за мать, хоть и понимала, почему он сделал это. Эта ярость вызывала новые приступы, которые я не могла контролировать. И впервые я случайно навредила человеку. Выкинула брата в окно. Он отделался небольшими ушибами, но я начала корить себя за это. И тогда появился контроль. Я поняла, что всё зависит от моих эмоций. Это был ключ к решению проблемы, я поняла, как справиться с ней. Но было поздно. Моя семья окончательно отвернулась от меня в страхе за свои жизни. И тогда король повелел придворным магам заточить меня в клетку, пока не придумают, что со мной делать. Никто не слушал меня, не верил, что я нашла решение. Меня поместили под знак забвения. Я не могла сопротивляться, я понимала, что идут годы, но была словно во сне, словно прошло всего пару недель, а не столетий. Но страх от осознания того, что мой отец и все мои родные уже давно умерли и никто не вернётся за мной, начал проникать в мою душу. Страх начал поглощать меня. И я полностью отдалась забвению. И вдруг появились вы и разрушили заклинание.

Она замолчала. Затем посмотрела на охотника и спросила: – Почему ты решил спасти меня?

– Я не знаю, – Арней встал и отвернулся, – Я чувствовал себя тогда таким монстром. Мне хотелось сделать хоть что-то хорошее. Что-то, что сделала бы она, – он машинально сунул руку в карман и сжал кулон с клыком.

– Спасибо, – искренне сказала Элина.

Арней повернулся к ней и попытался улыбнуться.

– Денёк не из простых, конечно, – в дверь ввалился их сосед-матрос, – Пока вы тут путешествуете, я дорогу отрабатываю, и это, поверьте мне, не так просто. Быть матросом это …

– Завались, Перил, – не отрываясь от книги, пробурчал Рэус.

Матрос громко засмеялся.

– Что у тебя сегодня? – полюбопытствовал Арней.

За эти два дня они успели познакомиться с соседом. Хоть им сначала и не понравилась перспектива ночевать неизвестно с кем, вскоре они поняли, что он вполне простой парень, который не имел никакого отношения к пиратам. Ему тоже нужно было попасть в Ландезию. Только он действительно был беженцем. Он тоже был в битве под Глациесом. Там пал его отец, и больше у него никого не осталось. Он считал, что единственный способ продолжать жить – это убраться подальше от родных краев.

– Вот, от каната натёр кисть, – Перил показал огромную мозоль.

– У тебя хотя бы рука нормально сгибается, – печально заметил Арней.

– Да что ты ноешь вечно, – сказал охотнику Рэус с раздражением, – Кулаком махать можешь, мечом тоже. А стрелами – кидаться теперь будешь.

– Очень смешно, – Арней с укором посмотрел на спутника, – Ты сам-то не особо весел последнее время.

– Да круиз просто не моего уровня, – буркнул Рэус. – Как вам объяснить, комфорт не тот.

– Не замечал раньше, чтобы ты жаловался на условия проживания.

Рэус отложил книгу.

– Что ты хочешь от меня услышать? – спросил пришелец.

– Правду. Ты переживаешь о предательстве Лутанга?

– Да плевал я на него, бесчувственную культурную машину педантичности. Он был скучным и не умел развлекаться. Так что, не велика потеря.

– А кто был не скучным? – спросила Элина.

И вдруг Арней понял: – Тебя не отпускает смерть Муо?

Рэус не ответил.

– Кто это такой? – не понял Перил.

– Один недоумок, – Рэус повысил голос, – И да, я скучаю по этому недоумку с его тупыми вопросами.

– Пока мы помним дорогих нам людей … – начала Элина.

– Умолкни, женщина, – Рэус снова взял книгу и уткнулся в неё, – Ты здесь лишь потому, что если я не смогу с помощью пыток заставить Аниту сделать то, что мне нужно, то это сделаешь ты, поглотив её магию.

Элина вздохнула, но ничего не ответила.

На пятый день плаванья капитан объявил, что половина пути уже позади. Рэуса этот расклад радовал. Корабль Нерима оказался довольно быстрым. Наверняка Анита с Кардалом добирались вдвое дольше.

Заняться на борту было положительно нечем. Рэус пил, забросив книгу, которую теперь уже начала изучать Элина. Арней тренировался обращаться с мечом. Хватка руки изменилась, и некоторым приёмам приходилось переучиваться. Так как лука из-за травмы в его арсенале больше не было, он акцентировал своё внимание на ближнем бое. Резкие движения кистью всё ещё вызывали боль, поэтому он обмотал её верёвкой, зафиксировав с предплечьем. Это ещё сильнее сковывало движения, но хотя бы защищало от резких болевых спазмов из-за неудачного поворота руки.