Что это было? Были ли мои видения реальностью? Или это просто игра моего возбужденного ультрафиолетом воображения? Я не знал. Тело ломило, голова гудела, а во рту пересохло. Сон, терзавший меня всю ночь, оставил после себя несколько специфичный осадочек.

С трудом оторвал я взгляд от подушки, чтобы посмотреть, что там, то есть здесь, у нас, снаружи. Мир за окном преобразился до неузнаваемости. Вместо привычного желтого Солнца, из-за горизонта поднималось два светила. Одно – наше обычное, ласковое и золотистое. А другое – непонятная голубая звезда, сияющая с такой силой, что его лучи были, если и слабее солнечных, то не сильно. Только совсем другого оттенка – с синевой.

Мир вокруг был окрашен в странные ультрафиолетовые тона, будто художник-сюрреалист разлил по нему свои немыслимые краски. Деревья, обычно такие зеленые и пышные, теперь отливали фиолетовым и лавандовым, белые стены дома казались нежно-розовыми, а трава на лужайке вообще какой-то странной. Цветовая гамма сейчас отличалась от увиденной мной тогда, в первый момент ночью. Ночью вообще был полный сюрреализм, сейчас же еще как-то можно было ориентироваться.

Воздух был наполнен озоновым запахом, от которого не только кружилась голова, но и першило в горле. Птицы по-прежнему сходили с ума и пели крайне странные песни, хриплыми голосами. Все вокруг было нереальным, фантастическим, будто я попал в другой мир, описанный в старинных сказках про неведомое царство. Я не мог поверить своим глазам. Ночью я еще хоть как-то заставил думать себя, что это все сон. Но сейчас – это точно был не сон…

Неужели вчерашняя сверхновая уже так сильно изменила мир? Или все это происходит только в моей голове? Пытался я как-то собраться с мыслями и не сильно это у меня получалось.

Как вскоре выяснилось и не только у меня. Весь мир был на грани безумия. Включил телевизор, желая узнать, что происходит. С экрана на меня обрушился шквал информации, от которого закружилась голова. Все каналы вещали только об одном – о сверхновой. Неведомо откуда взявшиеся и без того чумные сумасшедшие эксперты, захлебываясь от волнения, делились своими прогнозами. Шарлатаны…

Одни говорили, что это конец света. Другие утверждали, что Земля переживет катаклизм и будет навсегда изменена. Третьи же пророчили приход Нового Мессии, который спасет человечество, то ли от неминуемой гибели, то ли от этой Звезды.

Мир охватила паника. Люди метались по улицам, как испуганные звери, не зная, что делать и чего ждать. Магазины опустели, банкоматы перестали работать, на дорогах образовались пробки. Безумие накрыло все человечество. Казалось, что конец света теперь уже точно неминуем.

В голове роились мрачные мысли. Что будет с моими близкими? Что будет со мной? Что ждет человечество? Я не знал. Хотя с человечеством и так все понятно, никакая сверхновая не нужна.

И тут внезапно я вспомнил свои странные сны. Те самые видения, о которых я насилу утром только избавился, из лабиринта которых только вот выбрался. И к чему бы все это?!…

Через неделю мир, устав от переполоха, угомонился. Небо не упало на Землю, да и обещанный конец света, кажется, миновал. И все забыли об этом ультрафиолетовом недоразумении, ну звезда и звезда, светит и светит себе. Что же теперь нам с того, занятым своими важными делами людям? Разве что экономия электроэнергии на ночном освещении…

Видно только я не мог забыть о ней. Звезда по-прежнему будила во мне воспоминания и странные сны. И вот, вновь охваченный трепетом, я увидел себя в странном сне: мальчик на вершине мира, лет четырнадцати-пятнадцати, наверное, целую вечность назад…

Холодный ветер, вестник неведомого, хлестал меня по лицу. Я сидел недалеко от вершины Вифлеемского холма, одинокий, словно перекати-поле зимой в бескрайней выжженной прошлогодним Солнцем пустыне.

Мир вокруг меня был какой-то необычный, пронизанный холодным ультрафиолетовым светом неведомой звезды, сияющей с такой силой, что даже месяц мерк и терялся в ее холодных лучах. Внизу, в темноте долины, раскинулся Вифлеем, его дома, улицы. Я же здесь, на вершине мира, сижу, словно его страж, его юный защитник от неведомых угроз. Одетый в простую рубаху и штаны из грубой ткани, сам похожий на тень, слившуюся с этим ультрафиолетовым, каким-то зыбким в этом странном свете миром.

Рядом со мной, пылая необычным пламенем, трещит костер. Его танцующие тени, пляшущие на скалах, были моими единственными компаньонами в этой безмолвной ночи. Я смотрел на огонь, и в его чарующем танце мне мерещились странные видения: будущие битвы, невиданные чудовища, неземные красоты. Только страх, словно змея, подкрадывался к сердцу. Кто я? Зачем я здесь? Что мне делать?

Ответы терялись в холодном свете ультрафиолетового неба. Но я знал одно: я не могу отступить. Я дал клятву стеречь этот холм, стеречь эту пещеру, скрытую от глаз простых смертных.

Что там, кто внутри? Я не знал пока этого. Нет, тот я там, мальчик на склоне – знал. Не знал я здесь, я во сне. Но я чувствовал, что это нечто таинственное, очень важное. И именно я был тем единственным, кто мог его здесь и сейчас защитить.

Вдруг я услышал шаги за спиной. Сердце бешено заколотилось. Кто это? Друг или враг? Я медленно обернулся. Быстро было страшно. И увидел их. Троих людей, одетых в странные одежды, их лица скрыты капюшонами.

Кто они? Что им нужно от меня? Я не знал. Причем теперь и здесь и там не знал. Но чувствовал, что они не враги мне. В их глазах я видел мудрость и силу. И ощущал всеми фибрами души, что они помогут мне найти ответы на терзающие меня вопросы. Я протянул руку, чтобы дотронуться до одного из них. И тут…

И тут я проснулся. Снова бешено колотилось в груди сердце. В голове роились вопросы. Кто были эти люди? Что им нужно от меня? Что означает этот сон?!

Я не знал. Ничего не знал. Но я чувствовал, что это только начало, начало чего-то невероятного. И снова уснул…

Сердце мое колотилось в груди, как бешеная птица. Кто эти люди? Что им нужно от меня, мальчишки с Вифлеемского холма? Я сжал в руке свой посох, что был на самом деле, по правде говоря, обычной палкой – слабое оружие, но единственное, что было в моем распоряжении.

"Отойдите!" – крикнул я, стараясь придать голосу уверенности, которой мне так не хватало. – "Что вам надо?!"

Пили чай. Все было тихо и мирно. Мои тревоги быстро улеглись. Дым от костра щекотал нос, убаюкивая меня. Холодный ультрафиолетовый свет двух холодных светил в небе рисовал причудливые узоры на земле. И в этом мерцающем свете всплыли из глубин памяти давние воспоминания…

Я снова был маленьким мальчиком. Отец, крепко держа меня за руку, вел по узким улочкам великого Иерусалима. Сердце колотилось в груди смесью страха и трепета. Сегодня был мой особый день – юного Салома отец вел отдать на обучение в Иерусалимский храм. Храм Ирода, величественный и неприступный, возвышался над городом, сияя в лучах восходящего Солнца. Золотая крыша отражала свет, слепя глаза. Салом с благоговением смотрел на него, чувствуя себя маленьким муравьишкой пред великим чудом.

И юный Салом, чей взгляд пылал любопытством, впервые ступил на священную землю Иерусалимского Храма. Его отец, благочестивый иудей, вел его за руку, под сень величественных колонн, украшенных замысловатой резьбой.

Еще издали храм предстал перед Саломом, словно сияющий мираж, возвышающийся над городом. Золотые купола, ослепительные на солнце, словно короны, венчали его могучие стены. Белый мрамор, из которого был построен храм, сиял чистотой, отражая небесную лазурь.

Огромные ворота, украшенные кедровыми панелями и инкрустациями из слоновой кости, распахнулись перед ними, словно приветствуя путников.

Ступив во двор храма, Салом очутился в мире, где царила атмосфера величия и благоговения. Множество людей, одетых в белые льняные одежды, сновали туда-сюда, выполняя свои обязанности.