И в целом я не мог с ним не согласиться. К Суртуру работу золотарём, не готов я к ней.

Солнце пригревало землю и море, снег почти везде сошёл, оставшись лишь в самых низинах, а о льде на воде и вовсе говорить было нечего. Солёный и свежий ветерок же приятно обдувал моё лицо, где к моему безмерному удивлению появились первые намёки на растительность. Как-то привык я к тому, что эльфов обычно изображают безбородыми и безусыми, а потому не думал, что однажды что-то на моей морде заколосится… Ну по крайней мере пока лет до пятидесяти не доживу. Однако поди ж ты, ошибся. И это меня радовало, всё таки борода важный атрибут всякого ассона. Может не такой важный, как для гномов, тех вроде при изгнании вообще бреют и это считается одним из самых жутких и позорных наказаний, но тем не менее. А я хоть и заимел погоняло, намекающее на моё отличие от всех прочих, но и тут меру надо знать. Гораздо лучше выгодно отличаться от других, чем наоборот.

Тем паче меня вполне устраивало звание Белого Ворона и применительно к шмоткам, а костюм из шкуры вендиго сейчас вполне ладно на мне сидел. Цвет у него конечно маркий, не без этого, но выглядел белый, длиннополый кожаный дублет с костяными пуговицами представительно и заодно играл роль не самой плохой брони. Хотя лучшей её тоже конечно было не назвать, чай не мифриловая кольчужка мелкого плетенья и не драконья чешуя, которые правда стоят никуя себе. А вот тот факт, что я в своём довольно нежном возрасте добыл эдакий трофей с вполне себе опасного монстра, забравшись ради него высоко в горы, добавлял представительности уже мне.

К чему я это? Ну в общем к тому, что оно того стоило. Дед с отцом конечно сначала меня со страшной силой раздолбали за безрассудство, но потом таки поздравили с победой и организовали пошив комплекта шмоток. Каждый род славен своими лучшими представителями, а потому их достижения стоит подчёркивать, пусть и не выпячивая в наглую. Скромность ведь тоже добродетель. Гринольв правда пошёл несколько дальше подзатыльников, но и он был мужиком пусть суровым, однако справедливым и понимающим. Ну почти… И сейчас это почти чесалось под лубками. Старикан порешил, что пока я не дееспособен в полной мере, то вряд ли полезу в новую авантюру, а стало быть хрен мне, а не магическое лечение. Зато пока суть да дело, вирдман набил мне новые наколки, в это раз на лице. Тонкие рунические вязи у глаз обеспечивали мне ночное зрение что называется на зависть всем и каждому. Я и так очень неплохо видел в темноте, сказывалась эльфийская кровь, теперь же различал всё как днём и стал куда лучше сопротивляться отводу глаз и прочим маскирующим чарам, вероятно приблизившись к настоящим эльфам. Всё таки точные возможности их глаз были известны лишь им самим, а делится информацией ушастики ни с кем не спешили. Но как бы там ни было этот приятный побочный эффект был хоть и не абсолютен, однако главное что он был и в теории его можно было развивать. Мне по прежнему не известно кто мая мать и откуда, но в таких ситуациях я ей более чем благодарен и искренне желаю в новой жизни только хорошего. Хотя конечно немного обидно, что Гринольв шкваркнул мне сейчас именно ночное зрение, а не что-то ускоряющее регенерацию. Мне было доподлинно известно, что таких татушек аж несколько и их даже можно комбинировать. Не до уровня какого-нибудь марвельского Росомахи, но в целом и не слишком далеко от него. Пока запас праны есть конечно… Но и это очень много, к тому же отсюда у нашего народа и появилась часть его славы неудержимых воинов-берсерков, которые в бою не сдохнут пока им не срубишь голову или у них самих не иссякнут силы. Хотя берсерки это вообще-то про другое и медвежьи шкуры они носят не в знак своей отверженности, а в знак единства со зверем, со слов Гринольва путь этих вирдманов имеет общие черты с друидизмом и шаманизмом, да и вирдманами их звать не совсем верно, магической силы всё таки маловато, больше именно на пране выезжают. Но нрав у них и вульфайденгиров по звериному бешенный бывает, это да, этого не отнять.

Однако воины-медведи и воины-волки дело десятое, главное что рука и грудь у меня заживали естественным образом, а учёба продолжалась. Новые трёхмерные ритуальные начертания потихоньку поддавались нам с наставником. В свободное же от артефакторики время Гринольв загрузил меня рунами в целом и прорицанием в частности. Значение этих прото-букв здесь было несколько иным, чем при работе зачарователя, что порождало у меня некоторые вопросы, но однако кое-каких успехов я добился. Что там пластинки со значками мне говорили о будущем конечно было ни Хеля не ясно, но вот настоящее потихоньку открывало мне свои тайны. В частности руны вполне чётко вчера мне сказали, что драккар проходит мимо Тролльей скалы. Была в дне пути морем от Ландсби такая, действительно слегка напоминающая сидящего в воде монстра. А раз она в одном дне пути, то на следующий же день стоит ждать прибытия драккара к причалу. Дедукция наше всё. Впрочем тут и совсем дебил бы сообразил, задачка уровня «Что собираются делать люди, готовящие пушку? Хм, они собираются стрелять!». Однако учитель меня всё равно похвалил, с его слов некоторые ученики были уверены, что руны должны именно что прямым текстом говорить о событиях будущего и раз за них взялся, то своими мозгами шевелить уже не надо. Странно, но факт. Хотя на Земле тоже странных людей хватало, которые после прогнозов астрологов, тарологов и огурцологов как будто начисто отключали свои головы. Но не будем о скорбных разумом, пусть ими занимаются специалисты.

Я же сейчас был занят тем, что разрезал взглядом даль стоя на берегу в пафосной позе и ожидая когда во фьорд войдёт драккар. Гринольв меня конечно похвалил, а стало быть я не ошибся, но тем не менее увидеть подтверждение своему прогнозу хотелось собственными глазами. Что и произошло, когда я уже планировал плюнуть на всё и идти обедать. Из-за скалы показался нос корабля со снятой фигурой дракона, а через пару секунд раздался трубный глас сигнального рога, чётко обозначающий, что домой возвращаются свои. Я же мог выдохнуть с облегчением и расслабиться, перестав мандражировать, всё я увидел как надо и за следующие сутки ничего форс мажорного не приключилось. А то у нас тут вообще-то и морские змеи, и кракены живут.

Вслед за мной к причалу подтянулись и другие жители Ландсби. Второй виток за испытуемыми был не долог, однако соскучиться успели все, не говоря уже о том, что волновались о юных родственниках, что домой могли не вернуться вовсе. Но через пару десятков минут стало очевидно, что все четверо живы и здоровы. Тормод так и вовсе гордо нёс на плече клешни снежного скорпиона.

— Вижу в этот раз тебя не уложили отдыхать — произнёс я, обнимая брата, когда он с более старшими родичами поприветствовали друг друга.

— Мы все учимся на ошибках — пожал он плечами и в понятно нам двоим месте стукнул себя кулаком по груди в месте, где висел амулет, после чего спросил — Что с твоей рукой?

— Немного ошибся с вендиго. Представляешь, эта скотина не захотела отдавать мне свою шкуру бесплатно? — хохотнул я.

— Все они почему-то хотят железную цену — рассмеялся Тормод в ответ, но вышло у него это слегка натянуто. Да, в нашем вечном соревновании он сейчас подотстал и пусть невелика заслуга выиграть у подростка, но однако проигрывать ему мне точно не хочется. Это был бы позор, зашквар и со всех сторон болезненный удар по самолюбию одного попаденца.

— Жадные засранцы — согласился я с братом.

— Зато ты обзавёлся добротным дублетом, даже за броню сойдёт. Чего рука-то на перевези, раз всё уже пошили, Гринольв бы точно успел вылечить, разве нет? — поинтересовался мой собеседник.