– Почему орки воевали с эльфами? – решил я скоротать время, а заодно освежить свою память.

– Они и сейчас воюют. Просто наша семья, как бы сказать на твоём языке… – замялась она. – Не совсем правильная…

– Да это я уже заметил.

– Нет, людей ненавидят почти все эльфы, но мало кто из нас сотрудничает с орками.

– Всё ещё не понимаю, почему из-за одного ублюдка возненавидели всех людей, – раздраженно заметил я.

– Я тоже… Но всё же он был верховным чародеем. Это как бы пример для всего союза. Распри между расами были и раньше, эльфы недолюбливали людей за ваше коварство, алчность, жадность…

– И это мне говорит дочь работорговца, – съязвил я.

– Может он и занимался грязными делами, но ты подло отравил его, – зло буркнула она.

– Ничего подлого в этом не вижу. Он хотел меня в рабство продать.

– Я… понимаю тебя… Но он был моим отцом. Я никогда не желала ему смерти.

– Всё равно он погиб не от яда, а от этого вашего… Ракала.

– Ракхарра! Но ты прав. У нас не было шансов выжить. Ракхарр топил корабли намного мощнее.

– Так что это за должность – верховный чародей?

– Можно сказать, что он возглавлял всех магов в той войне, как и совет чародеев. В него, кстати, входили маги всех рас.

– Ты же говорила, что не у всех людей есть волшебные способности.

– Конечно не у всех. Но маги – элита Антарии. Его настоящие хозяева. А Верховный чародей обладает огромным авторитетом и громадной властью.

– У вас разве нет правителей? Вроде королей или чего-то такого?

– Есть, конечно. У эльфов у каждого племени свои, у людей были свои…

– А у эльфов много племен?

– Ну да… Есть горные – моя родня к ним относится. Есть лесные, степные, высшие и тёмные…

Девушка поморщилась, произнося последнее слово.

– Я так понимаю, они сражались не на нашей стороне.

– У них свои интересы. Я бы не сказала, что они союзники орков. Скорее сами по себе. Когда им это выгодно, они могут примкнуть к одной из сторон.

Среди кустарников и ветвей деревьев я заметил орочьи постройки. Они были такими, как я их и представлял. Безобразные, слегка пугающие, построенные из дерева и кожи, украшеные костями и черепами. Ну хоть что-то по канону в этом мире…

Мы приблизились к небольшому поселению. Карма незаметно обновила на мне иллюзию эльфийских ушей.

Вокруг деревни засаженные явно культурными растениями поля, на которых работал всего один орк. Вот тут удивили, конечно. Вокруг посёлка частокол из толстых заострённых брёвен трехметровой высоты. Несколько дозорных башен. Деревья в радиусе трёх сотен метров вырублены.

Некоторые дома были снаружи частокола, что может говорить о возрасте поселения и его расширении.

Над воротами пара часовых, которые дали команду открыть ворота, как только увидели наш отряд.

Внутри посёлка было несколько хижин, десятка два. В центре огромное двухэтажное здание. В отличии от остальных, выполнено не из дерева, а, похоже, из глины и камня. На втором этаже на балконе стоят пара часовых, один с арбалетом, второй с посохом. Надо же, даже у орков есть маги. Хотя их не так много, как у эльфов.

На корабле больше половины эльфов владели магией в какой-то степени, по словам Кармы. Кто низшей, кто освоил несколько кругов. Так что она была далеко не самым сильным магом среди всего экипажа. А вот в лагере орков я увидел всего пятёрку шаманов, или кто они… Вооружены посохами, на поясе висит маска с перьями, на шее бусы или что-то подобное. Всего я насчитал десятка три орков, помимо тех, что нас сопровождали. Но видел я явно не всех.

В центре лагеря расположилось небольшое вытоптанное поле, с камнями и не высоким бревенчатым забором ограждающим его. Что-то вроде простейшей арены, судя по пятнам крови на камнях и брёвнах. Чуть дальше такая же поляна, но с большой жаровней в центре. Правда огонь в ней не горел, но рядом расположилось несколько куч с дровами и хворостом. Из большого здания с главного входа, над которым висела трофейная голова огромного медведя, вышел, судя по одеждам, вождь племени.

Крупный, я бы даже сказал жирный орк выше двух метров ростом. Впрочем, этих созданий ростом меньше двух метров я ещё не встречал. Разве что парочку детишек, пробегавших по лагерю. Но даже те впечатляли своей мускулатурой и телосложением в целом.

У вождя на спине была большая черная шкура такого же цвета, как и голова над входом. Лысый череп. На шее ожерелье из клыков и когтей. На руках наручи как будто из чистого золота. На пальцах четыре перстня с большими сверкающими камнями. Бриллианты? В руке копьё, украшенное разноцветными перьями и узорами.

– Арамакхар талас! – в один голос произнесли все наши сопровождающие и опустились на одно колено.

Сильные руки ближайших ко мне орков вынудили и меня приклониться.

– Дафас, – лениво ответил вождь и все поднялись. – Аракан лахрес?

– Ман сафур бероз. Онизар дарас тукун!

Вождь перевёл взгляд на нас с Кармой.

– Вы кто такой? – произнёс он на кривом эльфийском.

Говорил неплохо. Хотя до уровня Кармы ему далековато.

– Я дочь капитана Ленора. Мы шли к вам на корабле с пленными людьми, но на нас напал Ракхарр.

– Ленор Энделин? – уточнил он.

– Да.

– Значит, племя Драхтас остался без новых рузыр… – со зловещей ухмылкой произнёс вождь. – Я раньше работать с твой отец, но он быть слишком жадный. Назначать за слабый рузыр слишком высокий цена.

Кажется, дела наши плохи. Мы попали к обиженному вождю, раньше работавшем с отцом Кармы.

– Прошу прощения за своего отца, – пыталась выкрутиться девушка. – У нас был очень плохой корабль, и на новый нужно много денег. Я уверена, что после покупки нового мой отец сделал бы вам хорошую скидку.

– Ты умеешь круть язык. Очень вёрткий язык. Но правда ли твой говорить? Я так не думать. Вы быть мой трофей и цена твой отец за жадность. Аран ухул тудыр! Прафус ыныр бадар! – приказал вождь нашим сопровождающим.

Нас в туже секунду схватили за локти и обыскали. У Кармы нашли книгу, которую она прихватила с корабля. У меня два зелья подводного дыхания. Всё это изъяли, а нас потащили в дальний конец лагеря. Отлично… Теперь я в рабстве у орков… Просто замечательно.

Нас привели к деревянным клеткам размером где-то метр на два. Сильно толкнув в спину, впихнули каждого в отдельную и заперли на грубо изготовленный железный замок. Странный тут запор, совсем уж огромный, только один ключ весил, похоже, килограмма два. Но глядя на мышцы этих орков, вряд ли для них такой вес создает неудобства.

В клетке было деревянное ведро, от которого несло дерьмом и мочой. Ещё была грязная миска с засохшей едой и пустое корыто. Про права заключённых и условия их содержания эти зелёные уроды не слышали? Какое безобразие! Красного креста на них нет. Но это я так подстегивал себя морально, чтобы окончательно не впасть в уныние.

Кстати, клеток было не две, а гораздо больше, и практически все не пустовали. Но люди, которые сидели в них, не обращали на нас с Кармой никакого внимания. Да и вообще у меня сложилось впечатление, что все они были какими-то слишком забитыми и смирившимися со своей долей. Кстати, женщин я среди них не увидел. Но, как негромко сообщила мне Карма, женщин обычно орки разбирают по домам. В служанки, ну и не только.

– То есть? – вырвалось у меня, – тебя…

– Вряд ли, – покачала та головой. – Я эльфийка. Ни один нормальный орк не приведет в свой дом эльфийку!

Честно говоря, логику этого не понял, но расспрашивать не стал. Кстати, орки ушли, даже не налив нам воды. А у меня от жажды в горле пересохло, ещё и стояла несусветная жара. Наверное, все +40. Хорошо хоть брёвна у клетки толстые – создают немного тени.

– Какой дальше план? – спросил я Карму с некоторой укоризной.

Девушка, похоже, была подавлена ещё сильнее, чем я. Она просто села на твёрдую сухую землю, опустила голову и молчала.

– Эй, ты что, смирилась? Давай без этого. Может, ты знаешь заклинания, которые нам помогут?